“他是我大哥！”元初一白他一眼，跳下马车。

编排谁行，就是不能编排元惜。

让梅香去安排驾着储水车的车夫，元初一头也不回地上前挽了元惜进入客栈之中，元惜收伞，露出一张温润如玉的容颜，隽逸优雅。

祥云客栈位于遥州城西一隅，虽不偏僻，但也不在闹市之中，它规模普通、价位普通、服务普通，说起优点，大概只得“清静”二字，归功于此店毫无特色，客人甚少。因为这份清静，这里成了元初一和元惜最常碰面的地方。因为常来，客栈的小二对他二人早已熟悉，连忙将他们引上二楼，那里有他们长年包下的一个房间。

“你怎会提前回来？”元初一关上房门急不可待地问道。

元惜将还在滴水的伞置于门旁，然后将元初一仔仔细细打量一遍，“你发生什么事了？为何穿成这样？还有，送你过来的人是谁？”

元初一便将昨晚的事简要地说了一遍，元惜好看的长眉微微驳起，“楚楚，你不该这么轻易相信别人，你有很多仇家……”

“大哥！”元初一打断他的话，“我喜欢你叫我初一。”

元惜心中轻叹，俊雅的面上多出几分无奈，“你再喜欢，你的名字还是元楚怡，而不是元初一。”

元初一摇头，严肃而认真，“大哥错了，当年我娘生下我，坚持不给我取名，只用我的生辰唤我，是希望由父亲给我取名字，但是她等了八年，直到临死那天还念着这事，可是我父亲呢？他根本忘了在乡下还有一个妻子！还有一个女儿！”

当年元初一的母亲过世，在遥州经商的父亲差人来将她接回大宅，她那时才知道，原来父亲早在认识母亲之前就己娶妻生子，正室夫人也是在元初一出生之后才去世的，到元初一八岁回元家的时候，父亲新娶的继室已入门七年，就是元忆的母亲柳氏。

元惜动了动唇，终是想不到任何能为父亲开脱的话。停妻再娶，生而不养，父亲这辈子对不起的，又岂止是两个女人！

“他为我取名楚怡，是由初一谐音而来，他由始至终都没将我和我娘放在心上，所以连取个名字都不肯花心思。”元初一的嗓音低缓平和，一丝激动都没有，却让人听得心凉，“大哥还记不记得，我的名字有个‘怡’字，与元怡重名，因为这个，我受了柳氏多少白眼？又挨了元怡多少打骂？”

提起往事，元惜温柔的眸中现出些许感慨，他轻轻抚上元初一的头顶，像对待孩子一般，“我记得，全都记得。”

“但我不怨她们。”元初一抬起头，看着元惜疼惜的模样绽出一抹毫无勉强的笑容，“以前的事，都是我自做孽。”

元初一的笑容像一根锐刺直直扎入元惜心中，相处近十二年，他怎不知道元初一原来那平和懦弱的性子？处处忍让处处低头，并非迫于无奈，而是压根不想去争，她只想过清静无为的生活，那就是她一生的愿望，可现在她说，“以前的事，都是我自做孽”。

一个懦弱的女人，到底经过了什么样痛苦的历程才会有这样的转变？

元惜知道元初一身上发生了一些不可思议的事情，他也相信元初一不会骗他，但提到重生之始，元初一始终没有多说，只说自己因故暴毙，何故？可会……再次上演？

这件事差不多已成了元惜心中最解不开的心结，但在元初一面前，他从不提起。他不想给元初一再添压力，至多问问……

“你与叶真相处得如何？他还常常流连在外么？”

“我们相处得很好。”元初一转过身去，走到床边踢了鞋子，然后扑到**，给自己找了个舒服的位置，这才又笑道：“我与你说过很多遍了，我们很好，真的。你看……”元初一亮亮手腕上的金镯，“他送的，好看吗？”

元惜看着套在纤细腕上的金镯，有点扭曲，环也不圆润，好像曾经被人用力扳开过。元惜知道他再问听到的也只会是一个答案，索性连这镯子怎么会是这副模样都不问了，不过另一件事，他还是非常想问的。

“楚楚，你……”元惜犹豫一下，却怎么也想不出更含蓄的词汇，“你……身体可好？”

元初一与元惜相处这么多年，自然明白他一直在担忧什么，“哥，我还没有身孕。”

元惜叹了一声，“上次找的药叶真吃了么？”

元初一抿着唇点点头，努力让自己看起来很真诚，“不过没什么效果……哥，你别为这事费心了，这种事要讲缘分的。”

元惜何尝不知道？可转眼间元初一成亲便已三年，若再无子，恐怕叶家也不会答应，到时张罗给叶真纳妾，那是谁也反对不了的。

“你还没回答我，怎么这么早就回来了？”元初一以手托腮，“桐城那边的事办完了？”

“差不多了。”元惜坐到桌旁，从怀中拿出一个油纸信封，递给元初一，“这是你说的那两个庄子的地契，金楼那边的红利也在里面。”

元初一摆摆手，“你知道我身边不放这种东西，要是哪天让人发现，老爷子那我不好交待。”

提起这事，元惜顿觉自己对元初一真是有操不完的心，语气也重了些，“你知道不好交代，当初就不要发那样的誓言！”

“如果当初我不这么说，老爷子怎会同意教我做生意？”元初一不知是不是被念是多了，有点不耐，“况且，他连叶彦都不信，你以为他会信我？他不过是相信终有一天我会为叶下生下继承人，而我作为一个母亲，绝不会损害自己儿子的利益罢了！”

你那是……什么生意！这句话忍在元惜心中很久了，今天他依旧忍着，因为他知道，元初一为她的“生意”付出了多少。他仍记得元初一刚参与赌场生意时，成功挽救一间濒临倒闭的赌场后那满足的神情，那是她渴望得到的认同，而他，只需站在那里，支持她就好。

元惜的沉默让元初一抓抓头，“大哥，我也不算违背誓言，我没有贪叶家的银子，没有将银子据为已有，只不过暂时借用了一些，年底之前就能全部填清……不会遭天谴的。”

嗯……希望不会。

虽然元初一从头到尾都没有重蹈覆辙的欲望，但世事无常，谁也不能保证历史不会重演，她只是希望，如果那一天真的再度到来，她还有条后路可退。