因水溶得胜回朝，那府邸每日来往的达官贵人，也就不知有多少。水溶觉得烦腻，被这些人拘着，自不能便宜行事。因就着下人在府门前挂了一则谢绝来访的告示。

仅在府中呆了半日，水溶从下人的口中，就知道了那史王等世家的不变故。因心里嗟叹。那卫若兰到了府里，知父亲竟病故了，一时心里感伤，遂在父亲的牌位前，磕了几个头。那卫夫人便告诉儿子：“史家败了，为娘就替你做主，将亲事退了。如今那姑娘的生辰八字都退还了。到底咱们不能和这样的人结为亲家。究竟你的前途不可被样的事羁绊了。你是嫡出子，想你父亲的爵位，还只有你袭。”

那卫若兰听了，心里震惊。竟不想母亲竟做了退亲之事。气血上涌，一时就站了起来，这左肩上的伤口就撕裂的生疼，那渗出的血就隐隐浸透衣衫。卫若兰受伤一事，自是瞒着母亲的。那卫夫人嗅到了几分血腥之气，就忍不住问：“哪儿来的血腥气？”

所幸天冷，那内里浸了血的衣裳，只隐在厚袍子里，那卫夫人却是瞧不出半分。卫若兰听了，就忍住痛，说道：“想来是带来的几只白狐，散出的腥味。”

那卫夫人听了，就又道：“总之，你须听娘的。”卫若兰听了，就叹：“母亲，我若不愿意呢？”

那卫夫人就道：“父母之命，媒妁之言。我只管告诉你结果，你休问这样多。”

卫若兰听了，就争辩道：“人家失势了，咱们就这样，当真不好。”说完了，因又要站起来。

那卫夫人听了，就道：“从前，她是公侯家的小姐，与咱们也是门当户对。可现在不同了。我听说那史鼎入了大狱，那史家的姑娘也没了乐籍！现在，她哪里是什么公侯小姐，不过一个教坊勾栏里的妓女罢了！”

卫若兰听了，更是大惊。因问母亲：“果真如此？”

那卫夫人就道：“你是我的儿子，我哪里会骗你？自然句句是真。”

那

卫若兰听了，当真五内俱焚，因又道：“我要去找她，将她赎了出来。”

那卫夫人见儿子已动情，心里气恼，因又道：“你坐下吧。不用去了。我听说她已被那贾家的亲眷赎身接回去了。”

卫若兰听了，就又道：“是么？如此，我要去看她！”因还要往外走。

那卫夫人听了，就长叹一声道：“孽障！我让你去了么？你和她婚约已解，你还去那里做什么？”

那卫若兰听了，只是悲苦道：“婚约已解，那史姑娘知道么？”

卫夫人听了，就冷冷道：“她不用知道。她心里清楚，就她现在这副形容，又哪里能配你？我打听过了，她已被人开了苞了。如今，那乡野田里的野丫头，都比她高贵一些。”

那卫若兰听了，只觉浑身冰冷，心里沉重。想来想去，口里就道：“纵然如此，到底已经订了婚约了。母亲怎好中途悔亲？”

卫夫人听了，就道：“儿啊。你也须替我想一想。咱们也是大家，她家败了也就败了，我倒也不是那么势利。只是她到底入过风尘的，这样的女子，又怎能做你的正妻？”

那卫若兰听了，就又道：“此事究竟也非她自愿。想她也吃了不少的苦。我们这样，岂不是落井下石？”

一时，心里又烦难哀痛。

那卫夫人听了，就叹：“真正你竟是执迷不悔了！想你也未见过那姑娘，如何就这番上心呢？”

岂料，那卫若兰听了，就道：“母亲不知，我见过她。在我心里，她是一个顶聪慧明媚的姑娘。”

卫夫人听儿子说竟私下见过她，不禁大为吃惊。那卫若兰就道：“我知道父母之命不可违。但想着到底是自己的终身大事，因此到底寻了法子，悄悄见了她几回。不想，果然十分中意。”

那卫夫人听了，更是惊骇，因问他：“如此说来，你要怎样？”

卫若兰听了，就道：“也不怎样。只是目前虽退去了生

辰八字，但我好歹也送了她几样东西，那些亦可当订情之信物。”

卫夫人听了，知儿子执意而为，心里既恼又怒，因大声道：“你要是赶走出府里一步，我就和你断绝母子关系！”

那卫若兰见母亲伤心，因又一声长叹，说道：“母亲这样，当真是与我为难！她入了风尘，也是身不由己。如今既出来了，也就过去了。所以我依旧想去找她。”

那卫夫人听了，遂闭目叹了一叹，沉默良久，方道：“也罢。我就退一步。你可以去找她，但她不能为正妻，只可做你的侍妾。”

那卫若兰听了，就叹：“侍妾？这样我还不如不去找她。”

卫夫人见儿子已然失魂落魄的，就道：“你既不答应我。你就不能与我出府。”

那卫若兰听了，想了一想，方道：“母亲，到底我还要去找她。”

卫夫人就道：“那好。我这就着人去那园子，当面告知退亲一事。想她若有廉耻，当该拒绝与你。因此你去了，也是无用。到底我还是要你亲自一试为好。”一面说，一面果然叫管家去那大观园。那管家得了夫人的指令，赶紧就坐了车，出府去了。

卫若兰见了，心里难过无比，因对着母亲道：“母亲何必如此？你这样，不是在她身上再割一刀？”

卫夫人听了，就有气无力道：“我的儿，情和孝义，你选哪一个？”

卫若兰听了，闭了闭眼，长叹一声道：“我只知道，我三岁时，父亲启蒙于我，给我写了一个‘信’字。她既不负我，我又岂能负她？就算曾沦落过风尘，我亦不管的！”

卫夫人听了，就惊道：“这么说，你是要弃府里于不顾了？也不管这世人的风言风语了？也不惧人耻笑你了？”

卫若兰就道：“我不在乎。怎样都不在乎。”因又跪下给母亲磕了一头，就要往府外去。

那卫夫人见了，就在后伤心呼唤：“回来——你给我回来——”

（本章完）