“邱书吏是你伯母家的表亲, 又是在府衙里做老的人，所以那些同官府打交道的杂事，我们一应托给他帮忙的，至于那赵书吏, 好像与邱书吏同在一个院里办差, 说是管文书账册居多, 他们俩一个对内, 一个向外, 又是平级，没个上下之分。我去见邱书吏时也见过他一二回, 一个黑瘦子没什么特别的，就是站在邱书吏这个白胖子身边，瞧着有些可乐。”

船坞那一份如今到了岑开致手里, 不必担忧柳氏再兴风作浪, 邹世伯心情愉悦, 说着说着就哼起小曲儿来。“黑瘦子？”岑开致十分的不解，“也不知他那些巨额金银都哪去了, 听说连他九族都抄掉了, 也抄不出个什么。”

“谁说不是呢？”邹世伯道。“银子掉进水里还能听个响呢。更何况是那么多。赵书吏算是我看走眼了, 其实咱们两家的生意, 船只下货入市, 记税之事多是赵书吏来管，可他没收过咱一个子儿，面上看起来，远比邱书吏更像个好官。回过头来看看, 人家胃口大了, 看不上咱们这仨瓜俩枣的啊。”

“邱书吏白白胖胖的, 瞧着吃了不少油水的样子，这次却能全身而退。”岑开致道，她知道邱书吏不算全然干净，很佩服他的圆滑。

“他贪得不多，且绝不收受现银。譬如咱家求他办事，绝不会提前提了银子去见他，都是一年中算算他为咱们办了多少事儿，年节时叫几个小辈带着礼儿去瞧他，礼的寡薄自然是咱们的心意，扯起来也有个说法不是？再者么，他那些子侄接不了他的班，有好几个都在咱们的铺子里当二把手，这也是一样回礼。”

邹世伯说得也太实诚了，俩儿子都抹着汗看江星阔，见他正饶有兴致的盯着花架上一把倭刀，就让人取了供他赏玩。

两人从邹家出来，岑开致道：“邹世伯说得真是坦白，你怎么不接茬？”

“他这样说了，就是为了秋后算账，叫我手下留情，别把他也扯下去。毕竟那邱书吏，当年还帮过你么。”江星阔合着眼，眼皮翕动，道：“待咱们回了临安，邹家与咱们，这样不远不近的正好，太近了，难免生出利用的心思，不好看。”

岑开致点点头，至亲之间尚存利用之心，邹世伯肯把心眼明晃晃摆出来，也不算小人了。

“依着你这意思，日后还有清算邱书吏这种人的时候？”岑开致有些不解。

“主簿、主事是这些书吏的头，已经发落了。眼瞧着就要秋收，若是将整个明州府的大官小吏都弄到牢里去，农户挑了米粮进城，由得谁来称重？谁人入库？又谁来记税呢？”江星阔缓缓道：“只看上头挑个什么样的官来明州坐镇，底下的人手再慢慢腾换吧。”

他虽同岑开致说着话，但岑开致总觉得他怀里揣着事儿，就凑了过去，道:“怎么了？在想什么？”

江星阔脑子里一团乱麻，线头在哪却找不到，听得岑开致问他，就将心中困惑猜疑道出。

“赵书吏经手的银子是桩悬案，沈平好似是军中出身，更有可能是杀害赵书吏的凶手，若坐实了，就意味着赵书吏之死与军中有关。”

江星阔说着看向岑开致，马车摇晃，他的目光却愈发凝重。

“你家和邹家下货入市的税收都由赵书吏管着，所以你家船舶上的货物价值几何，他一清二楚，偏偏没贪墨那年，船只失事，有没有这么巧？”

岑开致顺着江星阔的话去想，一时间忘了呼吸，半晌猛吞一口气，哽咽道：“赵书吏的案子，当年是谁办的？”

“倒是近在眼前。”江星阔道。

江海云刚睡着，被人从松软的被窝的请出来，也亏得他好脾气，穿了件外衫就出来了。

“这个案子我记得牢，银子没找到。”关于这案子，江海云知道的还不比江星阔，江星阔听了半天，摆摆手叫他去睡。

看出被嫌弃，江海云有些委屈，道：“等回了临安，我让手下人把卷宗找出来给你送去。”

江星阔没把希望放在江海云身上，见岑开致有些郁郁寡欢，就道：“在明州港，船是在自家船坞修缮，不过那一批货物是去南洋，会不会是在广州府被人做了手脚？”

岑开致凝眉想了一想，却道：“广州府，手能否伸得那么长？到底在明州，自家船坞又如何，未必是铁板一块。”

她的话不无道理，江星阔点点头，干脆利落的道：“去船坞查查。”

明州的吃食离不开海鲜，到了这三面邻水的半岛上，更是满桌的深海之味。

“东家厚道，我们这船工大多待得久……

管事正同江星阔说着话，忽然桌上就砸下一大盆海鲜来，小蚝、扇贝、青口、墨鱼，还有海虾和花甲，全是活的，还能瞧见贝类的触角在微微的颤动，底下有一圈炭，不放水不放盐，切些姜丝蒜末撒上去炙烤就行了。

岛上风大，摆了个炭盆在桌上，倒是不热，各种贝类鲜得喷水，颤巍巍开了口，装着一口嫩肉鲜汁等人品尝，海近在眼前，而海的香气更在舌尖。这些海鲜临安倒也能吃到，不算十分稀奇，就是味道鲜美出奇，浑不是人工香料可以补足的滋味。

其中有几只烤海螺煞是少见，挑出来的肉足有一根指那么长粗，嚼起来很是弹韧，就是有点费腮帮子。这里的小蚝吃法也有些奇特，与一枚鸡子同在蚝壳上烤，蚝肉白嫩，鸡子红润，两者皆是肥嘟嘟的，瞧得出是极新鲜的。

其味也是绝顶的柔嫩鲜美，江星阔搁下筷子，打算浅尝辄止，就见眼跟前又落下一枚，岑开致眨眨眼，仿佛只是无意，并不晓得这东西多吃上几个，怕是要补得流鼻血。

那船工笑嘻嘻的说：“大人，这可是好东西，您得多吃些。”

“放什么狗屁！”管事白了那粗手重脚的船工一眼，继续道：“不过也有走人的，我就记得……

说话间，又一大海碗的龙须菜鱼丸粉汤磕在了桌上，龙须菜好似黑绸，手打鱼丸又似白珠，这些粗煮的海味倒也有几分色与味。鱼丸白胖胖的浮了一层，岑开致喜欢这汤菜，一连吃了几枚，就尝出其中有两种口感，鲨鱼丸软绵绵的，鳗鱼丸十分弹牙，咬下去有种脆裂感，鲜出一股子奶味。

管事就剩个眼白了，那船工还挺混不吝，大大咧咧的对江星阔道：“大人可喝酒？岛上的有祛风寒的虎骨酒，可烈，辣口！”

江星阔还没说话，就听岑开致道：“我们就不喝了，你给那两位拿一坛吧。”她指了指荀海和鲁八，那船工应了，对岑开致道：“大人，娘子趁热喝汤，可鲜。”

菜上齐了，耳根也总算落了几分清净。管事的叹气，掬泪道：“跑船的性子燥，脾气大，难管得很，说他还跟你拍桌子踹凳子呢。您别见怪。”

江星阔倒没觉得什么，这人显然是一把粗嗓子，对谁都这样，也就谈不上不敬重。

管事的拿着册子，手指蘸了蘸唾沫，看着上头的名录，道：“没听说他们走了之后发大财啊，也都还在明州呢。大多是犯了风湿，身子不行了，实在不好在岛上继续住着了，东家厚道，有些都给另派了差事。”

“张阿狗不是在这干了俩月就滚蛋了吗？后头还娶婆娘呢。”那船工与荀海、鲁八二人很对脾气，正蹲在一块碰碗喝酒，闻言嚷嚷道。

“人家哪是自己走的，不是被你打跑的吗？”管事见江星阔勾手指，就把册子给他看，张阿狗来的日子在船只出海前，走的日子在船只出事后。

“他骂我娘，还说我姐坏话，听了不揍他，那是乌龟王八蛋！”听这船工所言，张阿狗似乎是故意闹事好有个借口离开。

江星阔记下几个有嫌疑的人名遣鲁八去查，鲁八这些时日把府衙也摸得透彻，费不了多少工夫

。

岑开致正烹一盏茶时，鲁八回来了，道：“大人，咱们慢了一步，那张阿狗哥俩因盗窃官粮被流放了，家里女人也都四散改嫁了，更有怪事儿，那张阿狗和管贡院考场的皂吏是亲哥俩！”

茶盏翻在炭里，一下熄灭了炭火，腾起一股刺鼻的烟气，岑开致回过神来，挥手示意江星阔不用相帮，拿了火钳把茶盏捡出去，道：“你的意思是，在船坞行踪可疑的张阿狗和张屈在贡院贿赂的皂吏是亲兄弟？”

鲁八点点头，看着岑开致的目光有些发憷，又赶紧对江星阔使了个眼色。

岑开致唇边酝酿出一个难以置信的冷笑来，道：“若与张屈有关，他那样的死法，岂不太痛快了些？”

“考场贿赂皂吏一事，虽要些门道，可张家如今潦倒，不觉得像是从此事中获利的样子，张申候补了一个翰林院差事，月钱折了米粮才得一斗，张家的产业也就那么多，若有私藏，瞧着也不大可能。而且曲氏的母族将张家告了，强行讨回了她遗下的嫁妆，张家如今日子不大好过，年前还遣了一批下人走，因那是年关，遭了不少骂。”

这关口，江星阔居然没有顺着岑开致的意思说，鲁八觉得他实在是不懂女人心，一个劲的挤眉弄眼，示意他说错话了。

岑开致看见他脸皮一抽一抽，瞧着很不对劲，关切的问：“你怎么了，可是方才跑得太急，叫冷风打脸了？”

鲁八抹了把脸，尴尬的摇摇头。

岑开致听了江星阔一番话，问：“你都留意着张家呢？”

“张申毕竟入仕，以他之心性，若是爬高了，定然要对付你我，可不得留意着？”江星阔理所应当的说。

岑开致想对他笑一笑，可心里沉甸甸的，嘴角也牵不起来，江星阔道：“无妨，现成的线索就在咱们对门住着呢，回临安找沈平。”

明州这案子，抓贪腐要紧，寻银子更要紧。黄侍郎携上意逼着江星阔，使他除了分出点心思查当年岑父一案的疑处外，他几乎都在大牢里盘问逼供，一连干了半月的脏活，总算将银子的去向挖出近半，黄侍郎已是大喜过望。

黄侍郎也注意到当年赵书吏的案子，见江星阔也有兴趣的样子，颇大度的将一应的卷宗文书都交给他了。

江星阔不动声色的接了，并未叫他知晓自己的猜测。在明州的这些日子，江星阔越是查赵书吏这个人，越是觉得他查无可查，那些消失的银子在他身上没留下一点痕迹。

赵书吏这人没什么耗银子的爱好，花鸟鱼虫，不喜；古玩丝竹，不擅。

四时常服，不过六套，一日三餐，素菜鱼虾，起居伺候，唯一老妻。如邹世伯所言，在衙门做书吏也是勤勤勉勉，比之邱书吏还更清廉。

如此说来，除了教子无方之外，实在没有别的缺点。