荆方与嘉娘素来形影不离, 用泉九的话来说，吃软饭要有吃软饭的姿态，不过这回来，荆方并未跟随。

三珠府里的庄户都是为了侍候果林, 李氏想得长远, 江星阔此番前去拜过岑父, 日后便是岑家郎婿了, 每年清明都好去明州扫墓, 李氏掐算着那时庄上枇杷熟得最好，挑些好的去供奉, 更是一片心意。

“桑葚和樱桃也正是好吃的时候，只这两样东西太娇嫩，还是来庄上住着, 吃鲜灵的好。”李氏抚着岑开致的手, 江星阔大约已带着行装在山下等候。

两人携手往山下去, 却见江星阔在胡家的庄院外，同个仆人说些什么, 惊得那仆人慌张不已, 急急忙忙往里去了。

“何事啊？”李氏不解的问。

“方才出城, 偶遇胡沁, 托我带话, 说是胡家老爷子身子有些不好，催她回去。”江星阔口吻中有淡淡遗憾，只因胡家老爷子自觉愧对，生意场上给了李氏很多方便, 再说了, 悔嫁的又不是老爷子。

说话间, 嘉娘已经跑出来了，她腿脚不便，没几步就重重跌了一跤，好些钗环飞出来，散在江星阔足边。

岑开致蹲下身替嘉娘捡了起来，就见她一瘸一拐的急走了过来，一把抓住江星阔的胳膊，问：“我车马未备好，你先送我回去好不好？”

江星阔并非不给嘉娘行方便，只道：“我的车架上捆缚了行囊物品，若是腾换下来，你的车马早就备好了。”

其实嘉娘的本意不是要借江星阔的车马，而是想他骑马带自己回去。

被他一口拒了，嘉娘这才觉出自己此言不妥，觑了岑开致一眼，飞快的松开手，转而唤道：“阿达，阿达！”

此时也来不及要什么竹椅，阿达径直背了嘉娘下去。

岑开致手里还拿着嘉娘的首饰，李氏道：“给我吧。胡老爷子真有个不好，我得去瞧瞧的。你们俩也要启程了，莫要误了时辰。”

阿囡牵着詹阿姥的手，另一只手摇啊摇，同岑开致告别。

江星阔忽得想到一事，道：“阿娘，修葺坟庄的事情你要盯着一些，江风林这人品性阴损，在生意场上颇无道义，胡老爷子也吃过他几次暗亏。”

李氏点点头，道：“我晓得了，过几日就叫老祈带上一家老小都住到那去，只是你下手也太重了些，直接将通向你爹坟墓的小径都炸毁了。还移了那样多的树来，栽种的那样密实。”

“祈伯知道别的远路，爹和外祖的墓已围护起来，同坟庄连在一块，我已吩咐了工匠修路，毕竟没摆眼睛在哪，只怕江风林惦记过甚，做出什么杀了他也不可挽回之事。”江星阔冷声道，握着岑开致的手却依旧温热。“移栽树木一事，儿请教过风水先生，说是只有益处，没有坏处的。”

李氏摸了摸岑开致的面孔，又对江星阔道：“娘会安排，好好把心放在致娘那。”

行一段马车再转水路，江星阔所订的官船宽大，上下有两层，行船如履平地，简直就是一间水上的客栈，也分天地人字号的不同客房。

天字号甲一的客房之中，岑开致开了扇窗，虽是满目水天色，心旷神怡，却是四面江风，春寒料峭，实打实的冷，身后江星阔环抱上来，就似拢了个人形的汤婆子。

出门远行，尤其是走水路，大多数人都会带上干粮果腹，不过这游船上也置了小灶小镬，可供客人饮食。

船菜的原料大多是鱼虾蟹鳖，这条江连通咸海淡河，一网捞上来，鱼获丰富。但若是专门点一道菜，网中没有，那就有些难办了，故而江星阔只叫他们拣了好菜送来。

先上了一条清蒸的白鱼儿，这白鱼鳞色雪白，头尾上翘，百姓多称之为翘嘴白鱼。渔民窥见其水中游态，是以叫做浪里白条。

略文雅些么，就听岑开致道：“银刀啊，它的肉是鱼中最细，只是刺多了些，不过刺也算细软，你小心些吃。”

白鱼性猛刚烈，出水即死，就船而烹，其味最好。眼下虽不是白鱼最肥时节，但江刀味比湖刀要好得多，尤其是刀鱼清蒸过后色如凝脂几近透明，鲜得人心神**漾。

银鱼细嫩如豆腐，这小鱼儿不过寸长，柔软无刺骨，与鸡蛋同烹调，或蒸或炒，融为一体，蛋腥摒除，鱼腥也无，鲜美往喉咙里滑。

“我幼时祖母常给我做银鱼蛋羹，银鱼裹蛋，银鱼馄饨。这鱼没刺，最适宜小孩吃。”岑开致撩动回忆，笑道。

船中有一道菜是早早做好，客人随点随有，只是卖完就无的，叫做母油鸭。

肥壮水鸭整只入罐，加酒和油膘一道焖煮，更淋入熟猪油包裹鸭肉，似炖似熬，似煎似炸，耗时足两个时辰，捞出时还用热麻油浇过一道，其形完好，肉却酥烂，虽是油上加油，却是半点不腻，味极丰腴。

因江星阔饮酒，粥水不合宜，主食岑开致要了些烧饼，是小灶上烙出来的，不及大灶火候足，只好多添芝麻弥补香气，拿在手上芝麻都不住往下落，虽有不足，却也层层起酥，剖开中空，正好夹入一块肥浓鸭肉。

一路行去顺风顺水，美食作伴，两人只做游玩，好不自在。

虽知岑开致有归期，钱阿姥还是不免有种怅然若失的感觉，家中无人，左右无事，钱阿姥就将被褥枕头都取出来洗晒了，齐齐整整的晾在天井里，等岑开致回来时，就有蓬松好眠充满日光香的床褥等着她了。

食肆挂出了歇业的小木牌，偶有邻人叩响门窗来买咸齑腌物，钱阿姥还有些事情要忙，不至于成天胡思乱想。

她也不只把岑开致掂在心上，岑开致要回明州，她便想起自己从前伺候馥娘一家在明州的日子，馥娘和刘吉死后，尸骨都托运回了明州安葬。

岑开致整理行装的时候钱阿姥瞧见了，她买了一摞纸剪的上衫下裙，各色花样纹饰都有，临安毕竟是都城，连纸扎铺子里的玩意都远比别处来的精巧。

阿囡还请瞿青容给自己画了一副小像，也请岑开致带回她爹娘坟前烧掉。

孩子长得真快，不知不觉的，便什么都懂了。

江星阔告了假，自然瞒不住大理寺的人。因陈寺卿一直为自己当年保错媒而愧疚，所以江星阔坦诚相告，说自己是要陪未婚妻子回乡拜祭扫墓。

陈寺卿听了心中大快，回家同夫人一说，要她早些留意着给江星阔的贺礼，要厚厚的备上一份，聊表心意。

只是刚高兴了没多久，就听闻胡老爷子病重。胡老爷子是陈寺卿多年好友，要不然以他的性子，当年也不会保嘉娘和江星阔的媒！

陈寺卿为人实在，带了个太医去给胡老爷子请脉。胡沁出来迎他，一见面，陈寺卿差点没认出来，几月前见过一回，那时这张面孔还有些稚气，眼下大约是瘦得太过，轮廓变得线条分明，笑模样全没了，短短时日，少年就生生被淬炼成了男人。

泉驹站在胡沁身边，陈寺卿也认得他，便点点头。

这几日泉驹都在胡家帮着胡沁料理许多事，胡老爷子倒了下来，胡家大大小小的琐事就朝胡沁这唯一一个男丁涌了过来，接不住也要接，硬撑着也要管住了。

荆方作为女婿，岳父病重自然也要前来，陈寺卿一挥手，免去许多寒暄，先看病。

陈寺卿请来这位太医一看就靠谱，老，真老，牙都没了，眉毛都白了，一动不动坐在胡老爷子床边诊脉的时候，泉驹都忍不住想伸手探一探他的鼻息。

诊脉了一盏茶的功夫后，嘉娘来了，虽是刚小憩了一会，但看起来还是十分憔悴。

胡沁轻道：“阿姐醒了？”

老太医还在诊脉，不过他动了动，换了只手，好歹叫众人都松了口气。

胡沁等得焦急，抬眼瞧见院里好几拨来报信的人，心里更加烦躁。

“我看看去。”泉驹见状道。

荆方看着他走出去，对嘉娘道：“我也瞧瞧去。”

嘉娘恍若未闻，往胡沁身侧靠了靠。

院里的大小管事来报，都是生意上的事情，胡家生意做得大，也叫亲戚们跟着一块挣钱，不论是二伯还是四叔，正经的大舅兄还是不正经的小舅子，对生意和对胡老爷子的担忧似乎都搅在了一块。

“人都在等吗？”泉驹问。

几个管事点了点头，泉驹看向其中一人，面色一寒，颇有几分江星阔的样子。

“出去问问阿沁的亲舅舅，他是不是想把阿沁逼疯了？！别以为老爷子出了点事儿，胡家就没人当家了。阿沁的性子他们比我更清楚，他要是不痛快了，砸了盘子，谁都别想吃了！”

荆方跟在泉驹身后，脚步一顿，正想出言帮着修饰一下他的言辞，就见泉驹一挥手，几个管事都出去了。

“泉小弟，如此说话，是否太过直白？”

“荆姐夫，他们的言行还不够难看卑下吗？何必给些无谓面子？倒助长了他们的气焰。”

“可是胡家的生意，大半也要靠他们来撑着，若是一拍两散，岳父的心血就付诸东流了。”

荆方神色担忧，泉驹毕竟是外人，凭着一腔对胡沁的忠义做事，见他如此说，自然也会担心自己是否做错了事。

见泉驹似有些不安，荆方安慰道：“无妨，我出去看看。”

正此时，屋里老太医收了手，众人一叠声的问：“如何？太医，我爹如何？”