月光下，马车从封邑驶回冶署。

桃氏院子候着几个人影。

秦郁肩披一件广袖，坐在竹圈井边，抚摸着竹和柳条新编成的一道道井圈。

石狐子把车停下。

宁婴跳出来，从马首卸下璎珞。

秦郁笑了笑，朝他们二人招手。

下午的时候，隔壁段氏在抢造耕犁和铁耙，声音很大，吵得人睡不着觉。秦郁想起自己还欠姒妤一份工图，索性从**爬了起来，思考如何弄到这宝贝。

他听段氏借水时抱怨，桃氏院里的井口松，掉土，遂拿栗氏的新尺量了长短，亲自编出几个竹柳圈圈嵌进去，办完了这谁都看得见，就是不爱动手解决的问题。

段氏再来取水，听说秦先生为了保证他们工事进度竟如此用心，感动得热泪盈眶。秦郁趁机开口要耕犁的工图，段氏一口答应，不久就送来了。秦郁打开看，虽是旧版，但也足够姒妤所用。为此，秦郁又觉得自己很有心计，得意了一个时辰，顺便为宁婴整理了用剂的教程。一天，说长不长说短不短，就如此过去了。

“宁婴，青狐，回来啦？”

“是，先生。”

采苹原本也坐在长廊下，手抚腹部，和甘棠聊着天，却刚听见声音就起了身。

“谈成没有。”采苹的声音温柔。

“嗯。”宁婴道。

采苹笑了，两个梨窝挂在唇边，随即，又渐渐收平，道：“这回要走多久？”

宁婴回道：“两个月，待我从西边回来，给大家伙带几个上容的好看的壶壶。”

“七弦何时弹？”

宁婴说，快了。采苹捏扶宁婴的手臂，往下摸到腰带。宁婴在耳边唤她苹，暗中把佩剑拿开。采苹倚着他，手指蹭过剑鞘的尾巴，她抬起脸，睫毛凝着露珠。

“这不是禺强剑。”

“对，不是。”

“禺强呢？”

石狐子在人群后面拆卸马车，他看见，宁婴张开了口，一时却不知怎么回答，就像小孩子犯了错，不敢告诉大人，那禺强剑自己插翅飞走，与别家**去了。

“禺强剑，昨天我还见到呢。”石狐子喊道，“宁师兄不是放先生那里了么？”

宁婴抓住稻草，对秦郁使一眼色。

秦郁见状，嗯了一声，为宁婴隐瞒。

“事情办得如何？”

宁婴这才能够把采苹劝回去休息。他长舒一口气，对秦郁比了个多谢的手势。

“秦郁，是这样。”宁婴言归正传，“期以季度算，非农时出工，我带金坊二十个熟练工去上容搭建场地，制定程式，两个月之后规范作业，年底，正好把十斗珠，二十斗玉回本为圜钱，工艺你就不必问，等我办完事回来再详细说。”

“好。”秦郁道，“只是你的这番话说反了，其余我可以不问，偏偏工艺我得问。‘不倒丸’的机理是不是金液分层除硫？如果是，白沙剂量如何掌控？”

硫分残留在青铜器的内部，会对组织结构造成永久性损伤，然而凡事无绝对，同样是硫份，只要适量且均匀地分布在铜器表面形成化合物镀层，则反倒可以使颜料长久保持鲜艳，起到防退色的作用。为了做到这点，工匠往往会根据需要调制出不同密度白沙组成的提纯剂，在煎金或熔炼时加入，反复试验确定方案。

秦郁知道，金坊不久就会推出第八代提纯剂，不倒丸已是过去的事，但，因毐已离开，而剑器和壶器用金配比不同，所以，他得亲自提点宁婴更改白沙剂量。

宁婴却立即变了脸色，并不领情。

“你又教唆我？”

“没有，说起煎金，我或许还不如你，只不过，我这里存了些用剂的数据，剑、戈戟、箭镞、钟鼎、农具、壶器都有，算是经验，你拿去对比，也省得每次出新的提纯剂都煎废无数金石，罪过。”秦郁说着话，一边架起腿，一**一**的。

宁婴撇过脸：“崽子，过来听课。”

石狐子抱着车轴两端的键走过，听见秦郁要讲课，就赶紧放下，过来陪宁婴一起听。听着听着，石狐子恍然大悟：“所以，要使剑身铭文鲜艳，也是同理。”

宁婴已经走了。

“对。”秦郁笑叹口气，“今夜迟了，大家休息吧，辛苦宁坊主，一切顺利。”

月亮，落入井水里。

“先生？”

秦郁回过神，所有人都已回去了，面前只有一个刚把马车拆卸归位的石狐子。

“青狐。”秦郁弯起眼睛。

“我陪你，先生。”

“好啊。”

秦郁想把架起的腿放下来，突然，发觉腿**久了，抽筋了，起不了身。在徒儿跟前，他又实在抹不下面子，于是一直说闲话，意图拖到腿部恢复知觉再动作。

“青狐，说起你的宁师兄，平时虽桀骜了些，总喜欢使唤你，但他付出的很多。他的家族曾是效忠北赵公子赵緤的武士……”赵緤与太子赵语争位失败流亡，多年心余不甘，正是洛邑鹿宴之后，赵緤联络宁氏，唆使其联合姒氏和秦氏赴邯郸刺杀已成肃侯的赵语。时，秦郁已被逐出家门，闻此计，觉必败，以自罪书向天子告发。宁婴为阻止秦郁，不得不斩杀赵緤的信使，背离家族，与秦郁和姒妤同赴逃亡路。也是到魏国三人才得知，赵緤阴谋失败，赵语废削了赵国境内所有与之牵连的世族。自此，宁婴虽再无贵族身份，但，宁氏有惊而无险。

“先生，你的腿怎么了。”

“嗯？”

往事说多了，秦郁自己都觉得假，他正准备收住长辈姿态，却被石狐子打断。

“姒大哥之前教过。”石狐子蹲下，抬起秦郁的腿，把秦郁的脚踝扛到膝盖，然后把秦郁的鞋抵在自己的肩膀，往前拗，“如果是抽筋了，这样会好些。”

“轻，轻些，筋断了……”

秦郁知道，这一个月来，他让石狐子发现了太多陈芝麻和烂谷子，就在方才，他还担忧石狐子承受不住，现，他感受着石狐子的力量，虽吃疼，心到底放下了。

石狐子也打量秦郁。

月下，秦郁肤色冷白，是金石长期沉淀所致。秦郁腿部肌肉细长紧绷，很硬实。

石狐子一边帮秦郁按摩，一边想，将来，自己的虫牙能咬穿百步之外的盾牌，自己的竹飞子能飞遍九州土地，自己，能像姒妤和宁婴那样，为师门遮风挡雨。

可，他甚至不知道，秦郁西迁，究竟为躲避灾祸，为自己，还是为另片天地。

那么所谓垣郡的百姓该怎么办，难道，要留下申郡守独自面对西门和尹昭么。

石狐子念着这些，前所未有地想要吃透秦郁，他低头见秦郁的鞋前露着一截白净的脚踝，也不知为何，脑海中浮现出穑宴的酒肉场面。他顺势把秦郁的裤口往上撩了一尺。一尺之间，足见秦郁小腿的皮肤光洁，在夜里泛着一层荧光。

石狐子动了一下喉结。

他想把秦郁的血喝进腹中，用自己的身体去为秦郁排解那些重金属。

“先生，毐师兄走了，剂坊的坊师现在无人承担，你打算让谁来接替位置？”

秦郁道：“你这么问，是要自荐么。”

石狐子摇摇头。

“先生，若真要离开垣郡，我也有许多舍不得，南山、榆柳摊、小泥房，还有田地和矿井……可我知道，先生的决定总是为大家的周全，先生放心，往后我绝不会再和宁师兄顶嘴，也请先生觉得不舒服的时候定要告诉我，让我照顾你。”

秦郁没在意石狐子对自己的动作，只纳闷，这徒儿怎去一回穑宴，突然这么会关心人了。话还不花哨，平平实实，叫他听起来很舒服，想点头，应一个好。

“随我来青轩。”秦郁转了一下脚腕，觉得恢复得差不多，遂慢悠悠起了身。

“先生？”

“取你的新剑，练铭文。”

※※※※※※※※

三日后，宁婴领队出垣郡，至封邑与方琼会和，再折至北门往上容郡而去。

西郊的长亭里，两个人并肩站立，目送三四十户的队伍渐消失在田地尽头。

案头，摆着短剑禺强。

云姬掀开斗笠前的两片紫纱，唇角一勾：“男人一旦有牵挂，就没意思了。”

荆如风笑了笑，左手握右护臂，将腕孔穿出的系带咬在口中拉紧，打了个结。

云姬道：“云舒阁里，我什么名姓都没透，宁郎就把荆士师敬为申郡守，果然他是打心眼里以为，垣郡给了我如今的身份，我便该全身全心报答这片土地。”

二人初次见面，是在验剑之后。她柳眉杏眸，皓齿红唇，说的每句话都像诗经。她料他还会来垣郡，便坐马车在河水边弹琴相送，承诺替他守着垣郡的风声。

即使在大梁，荆如风也没有见过这么好看的女子，他从不躲避欲望，当时就把她按进了树林里。云姬没有躲避，坐在树枝上，让他吃她脸颊的胭脂。

荆如风是个喜欢嗅气味的人，嗅着嗅着，却突然一口咬在那片白润肩。膀上，呜咽起来。

他依恋她身体的气味。那是燕地妇女采用红蓝花叶汁凝结为脂而成的胭脂。

意乱中，云姬撩开自己的衣襟，叫那可怜的同类碰了自己身上的奴隶的烙痕。

“西门杀我父兄，掳我至此，有朝一日，我要让句芒尝到人间的滋味。魏国的朝堂没有清明，申郡守做不到，邦府做不到，王上做不到，可我信雀门能做到。”

荆如风回到大梁之后，特意详查了云姬说的话。她的父兄确实因经商得罪过西门门下的豪民，可，他们并没被杀死，而是为偿债把她卖成妓。女，逃遁天涯。

“怎么？”云姬见状，问道，“荆士师的臂上有伤么？我有药，回城给你。”

荆如风回过神，没答云姬的话，回身坐下，拔出禺强观验，道：“你刚才说，秦郁让宁婴把铸剑所得的珠玉腾挪去上容，工期大约两个月，年底回。另外，秦郁的大弟子姒妤现在汾郡的吴公乡，而秦郁本人，承诺申俞协助段氏造农具。”

云姬道：“今年天旱，按垣郡的农作制度，定的是冬种黍米。播种之后，年底还需要三次耕土，也就是说，秦郁师门八十人，至少会留守冶署，直到过年。”

荆如风道：“好，还请姑娘把申郡守和秦郁一并请来云舒阁，我有些话想和他们私下里谈一谈，也并非故意要为难谁，只是，我不能再让尹大夫失望了。”

“是，我会去办。”云姬道，“另外还有条线索，穑宴之上，西门虽没有明确提及黑金矿之事，但，他收了豪民所赠的一把剑，传说是干将之剑，宁波……”

听到这句，荆如风笑了，他突然伸出手掐住云姬的脖子，一点一点扼紧。“荆……”云姬惊骇，一张脸渐渐涨成紫红色。荆如风看着她，眼神充满玩味。

“云姑娘，你在和我争功。”

向前看的道理，荆如风花了许多年才从尹昭身上揣摩透彻，却不想，面前的这位柔弱女子，竟一句话切在要害，把尹昭所需的构陷西门的理由喂到他的唇边。

这是大事，尹昭年底要对西门出手。

“姑娘是有见识的人。”荆如风终还是放了手，“雀门里有一个组织名星宫，编制内全是暗桩，只要雀门今年拿下冶权，你就是星宫的人，管辖垣郡机密消息。”

云姬跌落案前，她睁开布满血丝的眼，眼前，是禺强薄如蝉翼的银白剑刃。

“多谢荆士师。”

荆如风道：“是我要谢你。”