贾母看了水溶良久，方道：“我也看出王爷的心了。且容我想想。”

这话已然给水溶留了余地了。水溶便诚挚道：“小王知道老封君的顾虑。小王会静候佳音。”

贾母听了，便站起身道：“你既有诚心。当然不会急于一时。况婚姻大事更是非同儿戏。我的玉儿，也值得你等上一等。”

水溶听了，便也站起，苦笑道：“老封君说得甚是。”

贾母觉得很累。倒不单是为的黛玉。她对着水溶叹道：“我也上了年纪了。就不送王爷出门了。王爷请自便。”

水溶便道：“好。小王自当随老封君的意。”因此，出了贾府三重仪门，命府前值班的一干人都起了来，自己则上了马，回了府。

骑马走在荣府大街上，水溶的心，有些许的轻松。虽然他有如海写的一封亲笔信。但因错差了时间，自是不能拿出给贾母看。恐她看了书信日期，会受了惊吓。

翌日。话说那宝钗吃过了早饭，便和母亲来贾母处问安。

贾母见了，叫她们坐下吃茶，也说了不少客气话。贾母笑道：“姨太太，之前我不在府里，黛玉那里，还多亏了你照拂！”

薛姨妈就笑道：“老太太说的哪里话？林姑娘是老太太心尖上的人，我巴结还来不得呢？”此话也有些肉麻，因此宝钗朝母亲使了个眼色。

贾母就笑道：“姨太太休要这样说。论理，你是长辈，只有她尊敬你的。”

薛姨妈就笑回：“我见了林姑娘就喜欢。在我这心里，倒是越过宝钗去了。”

贾母就喝了口茶，笑道：“姨太太，我看宝姑娘也快十五了吧！她原就比她们姐妹们要大一些。这会子可有了人家没？”说着，贾母吃了一口点心。

薛姨妈不知贾母这话是何意，遂小心翼翼笑道：“这孩子小时候，见过一个和尚。那和尚说了，这孩子命里不该早嫁，我想这出家人不打诳语的，也不能都不

信。如今，也就这样子吧！”

贾母听了，便也叹道：“可不是！我那宝玉也请人算过命，这孩子命里不宜早娶！若早娶了，必有性命之虞。所以，急也是急不得的！”

薛姨妈听了贾母这话，就觉得恹恹地没意思。因携了宝钗，对贾母笑说，还要回去熬药膏，恐误了时辰。

贾母就笑道：“去吧！也不必日日来请安。我领你们的情就是！”

这厢黛玉也醒了在榻上，只是将手枕着胳膊，对着湘云笑道：“这盛夏一过，便就立秋了。过了冬，便就是一年了。”

“我知你的心思。你心里有了人，自然巴不得一夜长大！”湘云笑她。

“非也。我也不知怎么回事，每每到了暮夏时节，就增惆怅之感。”黛玉叹了叹。她想：许是前世的烙印太深，尽管今生她想将这伤悲的情绪丢弃，可到底还是不能丢掉。

“你呀。我和你一样，也是无父无母的。可我就不这样。”湘云起了身，将一旁的窗户都打开了，幽幽看着廊下一夜萎谢的海棠，说道：“但是，我若说我不担心，却又是假话！”

“我知道你快订亲了。”黛玉笑道。

“不，你不懂我的意思。我只是想，我们至出生，长到十余岁出嫁，然后就是生孩子。然后等孩子的孩子出生。这一生也似乎就过完了。”湘云说完，穿了衣服，又对黛玉道：“等着。我给你摘一朵海棠来。我见它就要谢了。”

“真正你说话都要各表一枝。听你说得这样严肃，我都怔住了。现在你却要去摘花！也罢，你去吧！”黛玉罢了罢手，依旧躺下来睡觉。

“我说的是正经话！只是那花可爱，我摘了给你，也是正经事啊！”湘云一笑，走到那廊下，亲摘了一朵，又掀开帘子走了进来。

黛玉见了，便道：“不用给我。你穿了这身衣服，云鬓乌黑的，戴着这朵海棠刚好。我的衣服不配这色。”

湘云就一

笑，说道：“林姐姐，其实我最爱的，就是海棠了。从前我在家里，写了许多海棠诗，可惜都被我的丫头剪了做鞋样子了！”

黛玉就笑：“定然那些诗也不好，不然你定会拿出来显摆！”说着，便也下了床，帮着湘云戴花。

湘云就道：“林姐姐，明儿你就要进宫了！怎么看你一点也不紧张？”

黛玉就道：“有什么可紧张的。左不过还是这么着。太后若讨厌你，你怎么掩饰也是无用的。顺其自然吧。”

湘云就叹：“也是。不过你已见过太后一次了。自然不惧怕了。你这样拔尖，府里的几位姑娘只怕要嫉妒你了。”

黛玉无奈笑道：“你若会写青词，你去得了！我实在是懒得去！”

湘云就道：“罢罢罢。我也没你这么好的文采。这差使也就只你做得！”

黛玉虽和湘云玩笑，但心里记挂昨儿个究竟外祖和王爷说了些了什么。她思怔：若是要紧事，外祖定然会派人来遣自己。

方才一大早，她已找了借口，叫紫鹃过去问鸳鸯借点绣花样子，一边打探外祖一夜的形容如何。

紫鹃是个实诚人，半响回了来，手里拿着绣花样子，对着黛玉笑道：“鸳鸯姐姐说，老太太夜里睡得可踏实。是这几夜里睡得最安稳的。”黛玉听了，方又放了点心。

这厢黛玉和湘云也就起来洗漱。忽见李纨的丫鬟素云在外回道：“我们奶奶请二位姑娘去呢！二姑娘，三姑娘，四姑娘，宝姑娘，宝二爷都在那里等着呢。”

黛玉因问：“何事？”

素云就笑道：“都是老太太昨儿一句话，说要着四姑娘将园子画下来。四姑娘就上了心，因找我们奶奶要银子买笔粉画纸颜料去。我们奶奶说，若要真将这园子画下来，只怕也费事，因找姑娘们商量。”

湘云正梳头发，听了这话就道：“知道了，你请回吧。待我和林姑娘吃了早饭，就往稻香村去。”

（本章完）