一时，园子里的人都是欢喜异常。黛玉又着人去知会了贾琏宝玉等。众人自是忙着给孙绍祖和薛蝌回礼。那司棋见了，就又道：“我们姑娘说了，这一男一女的，莫如两家的孩子就作了娃娃亲。小时常走动，大了感情就自然好的。”

黛玉听了，就笑：“那样果然也好。”湘云在旁，见了司棋，便又笑问：“瞧你这发式，想必是成了亲吧！”

那司棋听了，就笑：“我嫁了人了。是姑娘与我做的主。”

湘云听了，便问：“果然还是你那表弟？”

司棋听了，就低头笑道：“果然还是他。如今他也在姑爷家里帮衬着。”

湘云听了，就叹：“你跟了你们姑娘，竟也得了造化了！”

司棋听了，就又笑：“也不过是这样混过着。总是姑娘姑爷好了，我们才好。”

黛玉就笑：“绣橘呢？”

司棋就道：“她在家里照顾姑娘。我是个大大咧咧的人。实在她才是个有心的。前几日，却是叫姑爷的一个下属看中了，再过几日就要与他订亲了。真正是嫁了过去，开了脸，就是做奶奶了。”

黛玉听了，就笑：“你们何须比较？只将日子过畅快了才是正经。”那司棋和篆儿因又在潇湘馆里说了好一会子话，自黄昏时分，才又出园子各自离去。

那黛玉因忧心娇杏，到底还是叫了周瑞家的女婿冷子兴过来，与他先去姑苏查看。那冷子兴听了，自去办事不提。这一日黄昏，湘云和宝琴去了惜春的暖香坞叙话，黛玉独在房内添香阅账。正在专心致志之时，就觉身旁走来一人。黛玉见了，也便惊惶。因看着那人的衣角，知道是那说过话的跛足道人。

黛玉见他走近，方就将账册合上了，与道人道：“你又来了。”

那道人见了，就笑：“我果然要来。”

黛玉就笑：“你来了，可又是要与我说什么？”

那道人就叹：“你总是不听我的话。我且问你，你可是叫人去了那姑苏？”

黛玉听了，心里惊诧，因就对道人道：“我知你有些神通。不错，我果然要去救那娇杏。”

那道人听了，就摇头：“多此一举！”

黛玉就道：“救人一命，胜似七级浮屠。她本就无辜，我为何不要救她？”

那道人听了，就叹：“好。只是她的两个孩子，也是雨村所出。你能护她周全，却是不能庇及那两个孩子。”

黛玉听了，想了一想，因就道：“我不懂了。究竟孩子是无辜的。”

那道人听了，就又摇头一笑，方道：“可是他们身上，终究有雨村的血。想当日这府里败了，可不是都连根拔起的？哪里又论及年长年幼了？”

黛玉听了，遂低了头，沉默不语。那道人就叹：“你且不必管。究竟那娇杏有娇杏的造化。”

黛玉听了，就叹：“她又有何造化？既是罪臣之妻，难保不被株连了入狱。”

道人就笑：“你信我便是。且将那冷子兴唤回。一个月后，你总是能知晓她的消息。”

黛玉听了，就蹙眉问他：“我果然该信你么？”

道人听了，就又笑：“你须信我。你若不信，一月之后，可与我去那姑苏探看。那娇杏果然自有造化。”

黛玉听了，心里将信将疑。沉吟了半响，方道：“好。我且就信你一回。”

道人听了，遂掐指一算，与黛玉道：“痴儿。我倒也佩服你。如今这园子里的一干人，说来俱是得了你的匡助。想你的功劳，警幻仙子也瞧得见。她得知了，必然会与你一个好结果的。”

黛玉听了，就笑：“果然有仙界么？我却是不信的。我只信人定胜天。”

那道人就道：“你不信也罢。想你以后得了结果了，总不要忘了去那青埂峰下，遥祭一番。”

黛玉听了，就又问：“我为何要去那里？”

道人就叹：“你便是那里的一颗仙草幻化出来的。去祭拜了，也可彻底了了前世。”

黛玉听了，自是不懂。因

就笑道：“好了。你不用提醒我。我的前世几何，我心里很清楚。”

那道人听了，就道：“好。我也不多说了。究竟我这几日也忙。”一径说，一径就消失不见了。黛玉见了，便收敛了下心思，继续看账本。待天色渐晚时，找来李贵，叫他去将那冷子兴找回。那李贵听了，就回：“姑娘。想这会子也晚了。那冷子兴是个伶俐之人，只怕现在已然乘船到了姑苏了！”

那黛玉听了，想了一想，便道：“你且也赶过去。见了他，叫他即刻回来。”

那李贵听了，便点了头，自去备马收拾。天色已黑，湘云宝琴方从惜春处出了来。黛玉见了，便问：“怎么今日这样晚？”

湘云听了，就道：“本来是说笑一回，就过来的。不想四姑娘那里，却是又过来一人。因此牵绊住了。”

黛玉听了，不禁问：“是谁去她那里？”

湘云就叹：“林姐姐，你猜一猜。”

黛玉就道：“我哪里能猜的出？莫如你还是告诉我。”

湘云就道：“竟是原来那东府珍大爷的侍妾佩凤。她赶着过来，却是来回四姑娘，说珍大奶奶住在太湖边，已然生病死了。因她到底是从这园子里出去的，是四姑娘的嫂子。所以，佩凤想着还是过来报个信儿。”

黛玉听了，便好生一叹。因对了湘云道：“那佩凤还在那里？”

湘云就道：“还在。因天色晚了，四姑娘便叫她住下了。待明日再走。本她就跟着我来的，因四姑娘说你事情多，恐扰了你，所以叫佩凤明日还要来见你。”

黛玉听了，就又叹：“也罢。待我明日去见她好了。到底珍大嫂子是先珍大哥哥的继配。这一下没了，总是要将她的棺椁接了进城，葬在了珍大哥哥的衣冠冢旁。”

湘云听了，就点头道：“那佩凤说，珍大奶奶死前也这样嘱咐了她。到底，她人虽在外，但心里还是想着园子。”

三人正说着，忽见春纤又掀帘进来道：“姑娘，宝二爷过来了！”

（本章完）