泉驹和胡沁正满武学的打听刘孜呢, 勾着这个的肩问，搭着那个的背问。

忽然，就听见身后传来江星阔又冰冷又悦耳的一把嗓子，“找他做什么？”

胡沁被惊得身子一麻, 用胳膊挨了挨泉驹, 小声道：“你跟他说去, 老实交代啊。”

两人讲定, 讪笑着转身, 就见江星阔背手而立，身旁的阿山正提着刘孜呢, 惨白青绿的一张脸，简直比坟里挖出来还难看。

江星阔的目光耐人寻味，泉驹挠挠头, 又觑了刘孜一眼, 很有些痛心疾首的道：“真是你啊？你搞搞恶作剧也就罢了, 怎么好做出投毒这种事呢？”

“原是你这个软□□！少给老子满嘴放屁！”刘孜被他一瞧，倒是激出几分活人生气, 愤然道：“你以为自己尽可报仇了是吧。烂泥一滩, 要不是这世道, 你能上墙？！”

泉九坠在后头, 钟博士正啰啰嗦嗦的与他说着什么话, 听刘孜骂骂咧咧的如此难听，便走上前来，给他后脑瓜子来了一下，对泉驹道：“怎么个意思？叫人骂得祖坟都要垮了。”

胡沁问：“大人, 你们怎么抓住刘孜的？”

江星阔示意阿山把刘孜先带回去, 刘孜双腿倒还能使唤, 不至于软成一摊泥，叫衙役们拖着走了，也许是靠他平素的自傲支撑着吧。

泉九看了江星阔一眼，有些不明所以瞪着两个小的。

“家在外地的学子名录中有他，但他又没被问询过，记簿上虽说是去了姑母家，但隔日请了蔡助吃生辰宴的也是他，大人就让我去提了他来。我觉得他怪里怪气的，一个对眼，他转身就要走，不过喊住他，他倒还算镇定，就弄过来聊聊喽。”

难怪阿山只是跟在他身后，刘孜并没被缚。

“怎么说？”江星阔走了过来，泉驹后退一步，倒不至于仰面看他，就将刘孜休沐那日毁他衣裳的事情说了。

江星阔沉吟，泉九笑道：“哈，那岂不是自己送上门来？”

大理寺的人手回去了一部分，泉驹的证词虽不是直接证据，但也足够江星阔在刑讯时逼迫刘孜说出实情。

刘孜那日的确回了姑母家，他这位姑母说来也巧，是江家庶房的女眷，她的夫君是江海云庶出的一位小叔叔。江星阔对他略有几分印象，并不熟络。

经过阿山事后走访，他在姑母家中待了不过一盏茶的功夫就匆匆跑了出来，瞧见他的邻人婶子说：“黑沉沉的一张脸，骇我一跳！”

大理寺威严阴沉，尤其是这秋冬两季，树木草植绿得近泛黑，浓浓一树，乌压压的盖在人头顶，阳气若虚几分，一进来就觉遍体生寒。

刘孜虽说蛮壮，毕竟年岁不大，嘴硬了几句，提讯他的地方不过寻常办案之所，录笔的镇纸轻轻一扣，落在他耳朵里，倒好似惊雷一般。江星阔几问，他几答，皆是漏洞百出，搪塞不过去的，人渐渐软了，声音也开始打颤了。

“我没想杀人，那蓖麻籽是毒，可我就撒了一小把，叫他们闹一闹肚子罢了，我没想过会死人！”

刘孜心里的惶恐如洪水决堤，他撑着眼皮，眼珠仿佛都要脱眶，拼命的想要江星阔信他。

“你好好一个武学学子，何以会有这种想法？”秦寺正家中有子侄，也没份进太学，只求了陈寺卿妻族家的私塾进学，日日勤勤勉勉，雨雪不敢误。

他这一把蓖麻籽撒下去，却是将武学太学两拨上舍生都坑害苦了。

刘孜看向秦寺正，严肃古板的一张面孔，眼神中却满是痛惜，同他阿爷好像，刘孜低下头去，闷声道：

“早些时候我本是上舍生，武试皆上乘，经文策问不及那姓泉的，竟就落下来了。我不服气，我若是文生也就罢了，武学明明就是给我们这些习武之人设立的，为何如此看重经文一门？策问若主考军史典籍也算了，偏偏要紧的一掠而过，倚重的又是些程朱之问。”

青砖上落下水珠，湮出了两点深色，少年心头愤懑，行差踏错，便是断送自己一生的好前程，更别提还要背负一条人命。

“泉驹忍让你多时，他不是此事的引子吧？”江星阔问。

刘孜依旧低着脑袋，却冷笑，“他懦弱不堪，怎么激都无用。此番恼火上头，因为，因为……

秦寺正叹了口气道：“武学学子犯禁斗殴是要开除的，人家自觉能在武学机会难得，便是千般不痛快也能忍让，你只觉人家懦弱，那好，你有气性，说罢，谁招惹你了！？”

“江家姑父，说话委实难听，原是他手下货船过江时，我父兄未行方便之事，可我父兄不过小小军官，在任将军麾下做事，哪里有那么大的权限？他因此心怀怨念，含沙射影的讥讽我，只言自家子侄在太学如何上进，可休沐那日是姑姑叫我去见她，有一份生辰礼要给我，我一年才休息这么一回，叫他一口一个懒惫懈怠，又说我武夫不堪用，大宋国富民强，都是兵士贪生怕死，才节节败退，如此羞辱了一番。”

秦寺正默默觑了江星阔一眼，见他神色不变，便知他不会因为此事涉及江家而有什么顾忌。

“我心里气不顺，听他说自家的侄儿也是太学的上舍生，又想到泉驹也升了上舍生，脑子里便都是上舍生上舍生的，”刘孜崩溃的捧着脑袋，“就想着要这帮上舍生吃点苦头。”

“你也后悔了，所以假借生辰请客之名，邀了蔡助以及平日里与你交好的几人去吃午膳，只是余下那些出身高门的文生公子哥便不管了？”秦寺正很有几分唏嘘。

“那蓖麻籽虽毒，可大人，只那么一小把，我真的只放了一小把。听蔡助说，他有位同窗娘胎里带来的脾胃虚寒之症，泻得也是厉害，而今已经好了。”刘孜抬起头来，倒是没有涕泗横流，眼圈红红的道：“大人，我知道自己有罪，可，可黄鑫的死您再查一查好不好？”

黄鑫便是黄侍郎的幼子，江星阔不语，秦寺正道：“独独死了他一个，自然会疑心有人是否浑水摸鱼，大人早遣仵作医官去细查了。”