果然湘云等在翘首以望地等着。

见黛玉面带绯色地回来，就笑：“今儿想必你和王爷盘桓的必然尽情。”

黛玉就笑：“不过也就那么说上一说。”

湘云就笑：“谁信呢？好不容易见着了，只恨不能卿卿我我的吧！”

黛玉听了，就作状要去撕她的嘴，笑道：“真正你这嘴里，从来也没说过好话来！”

那湘云听了，就幽幽道：“我是真性情。表里俱一的。我不像你，嘴上答应的好好儿的，可到底还是两手空空地回了来！”

湘云说罢，见黛玉还是一副迟迟不应的模样，就将手一伸，问她：“我问你，我的信呢？”

黛玉听了，恍然大悟，方知将湘云的事落下了。不禁叹道：“云儿，我竟是忘了。明日，我定然去拿。”

湘云就道：“拉倒吧。再过一日，老太太也就给了我了。可见，你待我的心不诚。”那湘云佯装恼怒，便躺在了里侧，不睬黛玉了。

黛玉见了，就上前陪笑：“其实是记在心里的。可也不知怎么回事，一时竟真没有想起。都是我的不是。若不顾忌着老太太已歇下了，我这就去给你拿。”说着，黛玉禁不住又跌足一叹。

湘云就笑：“也是。见了那北静王，你自然心里眼里都是他。一时忘记了，也是有的。”说着，却又躺在榻上惆怅起来。

黛玉就道：“总之是忘记了。你若责罚我，我也是无二话的。”

湘云听了，便问：“果真如此？”

黛玉就笑：“不错。”

湘云就笑：“这会子我身上还有些汗。不如，我罚你帮我洗澡。”

紫鹃在一旁听了，就笑：“真正云姑娘想出这个法子来。伺候姑娘们洗澡，这原是我们做丫头的分内事。”

湘云听了，就咬牙笑道：“我知道。但今儿个心里郁闷。因此一定要让你们姑娘帮我洗澡。”因又唤翠缕过来，说叫她先预备水。

翠缕过了来，就

笑对黛玉道：“林姑娘，你瞧，这一晚上的，我们姑娘已经洗了两回澡了，这竟是还要洗。”

黛玉就笑：“好丫头。你别听她的。快回去睡觉吧。这没你的事。”

翠缕不懂，因就又问：“林姑娘，我是姑娘的贴身丫头，她要洗澡，如何就不关我的事呢？”

黛玉就道：“你不懂。今儿我欠了她的情。她有心要劳烦我。我既欠了她的，纵然她要支使我什么，我都是愿意的了！你且回去睡觉吧！”

湘云就笑：“行。你若叫翠缕回去，真正就打水伺候的可都是你一人了。我还好心替你分担一点子呢！”

黛玉就笑：“为表我的诚心。我自然事事愿意替你做。只怕，以后咱们也得过这样的日子去！当真，能得人伺候一辈子呢！以后还不各管各的去？”

湘云就笑：“是么？你这话我记在心里了。且看以后应不应。”一径说，一径果然去拿了替换的衣裳，跟着黛玉往屏风后去了。

那厢湘云果然褪了衣服，看着黛玉吃力地往澡盆里倒着热水，一副卯足了劲的样子，心里就又怜又爱起来。湘云道：“你这样的身子骨，如何能吃得消？我原本不过一句玩笑，你就这样认真起来。也罢，你还未洗澡，不如咱两个一起倒水，一起洗好了！”

黛玉听了，就笑：“罢罢罢。我到底欠了你的。今儿是我伺候你的。你这样一说，我心里反而更不过意。”

湘云就笑：“是么？那好。我也不虐待你，你只需在后帮我擦一擦背。原我也洗过两回的，不过掠一掠水而已。”

黛玉只提了一小桶，就觉得吃不消了。到底还是紫鹃和春纤又进了来，一起帮扶她。湘云就笑：“手无缚鸡之力，你还说以后要过那样的日子？”

黛玉听了，就笑：“若真到了那样的环境，也就无可无不可的了。”

湘云将身子泡在了热水里，那厢翠缕到底又过了来，将洗澡专用的巾帕花瓣皂角之物又送了过来。因笑：“虽则是第三

回，但没这些也不使得！”

湘云就笑：“真正也就你懂我了。”因闭上眼睛，对着黛玉道：“好了。没你的事了。你也去洗澡吧。回头大家洗好了，一起在榻上叙话。”

黛玉就笑：“你不恼我了？”

湘云还是闭着眼睛，只管摇头道：“不恼。如何恼你？你不过情不自禁罢了。”

黛玉听了，只得出了屏风，对她道：“好。你不恼我。回头我送一样东西给你。”

湘云听了，却又在里头问道：“是么？你要送我什么东西？我知道你从扬州过来，带了几十箱子的宝贝。”

黛玉就笑：“你想多了。不过一个凤头的珠钗而已。”

湘云就笑：“那也是好东西。我要快快洗了，等着你给我。”

黛玉就道：“过会子我就给你。”其实黛玉说的那根珠钗，是母亲贾敏昔日的陪嫁之物。说到底，也是老太太亲自着人打造了，送给女儿的。贾敏得之，也一直当作宝贝，插了在鬓发上。想湘云以后总要出嫁，莫如就将这个送了给她。

一盏茶的工夫，湘云也就胡乱洗好了。因换了衣裳，出了屏风，率先躺了在榻上。本是兴意盎然的，可迷迷糊糊的，却在朦胧之中，阖眼睡去了。

一时，黛玉也取了凤钗过了来，见湘云已安稳睡去，心里一叹，便又将她丢弃一边的薄被拉了过来。虽天热，但思虑她嗽疾刚好，担心她感冒着凉了，便又将被子替她往胳膊上遮掩了一番。方才在一边躺下了。

翌日醒来，那史湘云起了来，猛一见妆台上的那根夺目珠钗，果然心里喜欢，以至爱不释手。因又问翠缕：“怎么林姑娘不见？”

翠缕就笑：“可不因惦记着姑娘？这会子林姑娘估摸着老太太已经醒了，就过去请安了。林姑娘务必将信取了来，给姑娘你一个惊喜的。不想姑娘睡得也警醒。”

湘云听了，方心满意足的了。因又叫翠缕将珠钗收好了。叹道：“此生是定不负她的情意的了。”

（本章完）