黛玉说了，见贾琏深情凝重痛苦，遂又安慰道：“好在她到底还是个孩子。纵然流落到了那里，也不过是学一些技艺。我这里再加派些人手，好生寻找。纵然人海茫茫，纵然大海捞针，我还是要将她给寻到。”

贾琏听了，只是叹了又叹：“那王仁和贾芹现在何处？也没有找到？”

黛玉听了，就也叹：“那收状子的原是贾雨村的下属。那贾雨村知是咱们家的人，也不知怎么回事，竟是有意包庇，查也是不查的。如今也不知道他们躲在哪里逍遥。”

贾琏听了，心里更是沉痛，因道：“这贾雨村也是可恶之人。当日我是劝过大老爷和老爷的，无奈他们只是不听。如今他发了迹，更是落井下石的。”

黛玉听了，就道：“近日我更是听闻，宝姑娘似乎和那贾雨村颇有来往。似乎那贾雨村有纳宝姑娘为妾室之意。”黛玉说完了，心里不禁也一叹：想昔日那宝钗是何等清高之人，如今她家也败落了。为了能有个依靠，无奈之下，她竟也愿意委身与贾雨村为妾。时移势易，当真是意想不到之事。

因又对了贾琏道：“当日也是我爹爹错看了那贾雨村了。那原是一个忘恩负义之人。”

贾琏听了，就道：“恶人总须恶人磨。”因也对了黛玉道：“如此，我也都知道了。虽然难过无比，但总是要去找巧儿。”

黛玉听了，就又道：“这些，我本来是欲叫鸳鸯和平儿不说出的。但我到底也不愿见表哥你日夜消沉。究竟二舅舅也要回来了，园子只比以前更热闹的。所以，咱们都需振作。百足之虫，虽死不僵。只要咱们同心共气，总是有翻身的一天。”

那贾琏听了，想了一想，却是摇头叹息：“不。林妹妹，你无须安慰我。府里的状况，我知道。究竟那些繁华岁月是一去不能回的了。老爷回来了，咱们彼此能够清清静静第过日子，已然是万幸了。”

黛玉听了，也就慨叹道：“不过，到底天下的事，还是难定论。咱们早做些准备，也是无患的。”

贾琏听了，就对了黛玉苦笑：“我知道妹妹想说什么。只是我现在当真厌倦了。”

黛玉听了，也苦笑道：“谁不厌倦？但到底咱们还活着。活着，总是另番说法。死了，便又是另外一回事了。”

贾琏听了，还是苦笑：“我懂。”

黛玉就道：“好在还有鸳鸯和平儿陪着你。她们二人的身上，到底还有几分凤姐姐的影子。你与她们说话，还是能得几分宽慰的。”

贾琏听了，更是摇头苦笑：“我知道。但她们终究不似你凤姐姐。她未等得上我，到底是先我而去了。算来，她一生，总是我辜负了她。她对我的要求颇高，这些我都知道。但我又不似那深情之人，因此只能让她抱憾而去了。”那黛玉听了，就叹：“表哥何必这样说？依我说，你是懂凤姐姐的。你待她的情意，从来她都是知道的。”

贾琏听了，就又叹：“她一直怨我，不似她那样。以前我听了，总是觉得烦。但现在不了，她不在了，我好歹要帮扶着老爷将园子慢慢撑下去。”

黛玉听了，就点头道：“好。那我等着。我还是那句话，活着，才有一切的盼头。”贾琏听了，遂朝着黛玉深深点头。黛玉又请贾琏多多休养身体，才方又出了怡红院。

花开两朵，各表一枝。话说那贾雨村既订了宝钗为妾，每日从衙门出来，去那薛家约见宝钗也殷勤。因纳妾之事也订下，那雨村到底不死心，只想和宝钗在她房中偷试几回。无奈宝钗总是半推半就道：“不急。总是要与我哥哥回来再说。这个，就看大人的信义了。”

雨村心急吃不了热豆腐，渐次地，也就不那么将宝钗放于心上了。因他办事得力，那忠顺王也颇看重他，因知他家里并无姬妾，遂从王府里送了一个丫头给他作妾。那丫

头虽不能和宝钗姿色相比，但与床事上却颇能使雨村喜欢。因此几日，雨村着实去那薛家少了。

宝钗也知道了，本是不大放于心上的。偏那薛姨妈就道：“这可不好。到底他来咱们这里，别家都知道了。这以后若不来了，可不是带累了你的名声？究竟，你现在还未嫁出去。”

宝钗听了，就淡淡道：“母亲莫急。想他不过是一时图了新鲜。究竟还不曾忘了我的。他既不来，我也就将他先晾一晾。”

那薛姨妈听了女儿这样一说，心里却更是七上八下起来。因对宝钗重重一叹，方道：“怎么咱们的运气竟这样不好呢？分明那贾家只比咱们更落魄的，可我听人说，如今他们只在那园子里，过得还甚好。那三丫头不想也有造化，一来二去的，竟是顶替了南安君主，嫁了那安南国为王妃了。虽然是远了点，但好歹也是给贾家添了些地位。想南安太后以后，只是更眷顾他家的。况她们还有一个林丫头撑着。可咱们有什么？仅仅是那贾雨村作妾，他还那么拿大！这真是落魄的凤凰不如鸡了。”

薛姨妈说完了，又是止不住地叹息，因想了一想，又道：“听说他家那贾琏也回来了。过几天，贾政也要从大理寺放了出来了。我看他家的人气又要往上了。虽说他两个都削了职，但谁知道以后呢？以后，皇上一高兴了，依然可以给他们封官加位的。听说那宝玉在外头的帽儿胡同，如今也一心发奋苦读了。想他家到底男丁不倒，以后只怕还是要兴旺。”

那薛姨妈想了一想，便又对宝钗道：“不如，你索性将那贾雨村丢了。咱们再和他家建起联系。待你姨父回来了，咱们依旧备了礼物去看他！想他到底也不会不理咱们！”

宝钗听了，就叹：“妈妈这个时候说这些，有什么意思？”

薛姨妈就道：“此一时也，彼一时也。我看那宝玉以后若有出息，你不如再替你们圆起来！”

（本章完）