那老鸨见了，因就翘着腿儿，只欲在一旁沉着眼观战的了。不想，刚掏出了块绢子，就听外头有人唤她：“妈妈，妈妈——”

那老鸨一听，是那红云丫头叫他，只得站了起来，走到那窗根下问：“是谁找我？吼叫的这样大声？”

因觉红云还欠**，遂又交代了那打手几句，方出了来。这老鸨见了红云，就蹙眉问道：“什么事？”

那红云就笑：“妈妈，咱们院子里来一个乡下的姥姥，那姥姥直说要见妈妈你！”

那老鸨听了，就奇怪问：“一个乡下来的姥姥？”那红云听了，便又笑道：“一个姥姥，他的手里还牵了一个十一二的傻小子。”

老鸨听了，就又问：“就她们两个？可还有其他人？”

红云就又笑：“并无其他人。”那老鸨听了，也就点了点头。因就同了红云，穿过圆形的拱门，到了前院。待到了院子前儿，果然看见一个白发的老妪拉着一个孩子的手，直是瞪着眼睛看着这四下。那老鸨也就到了跟前，对了那四下观望的刘姥姥道：“我就是这里的妈妈。”

那刘姥姥见了这老鸨，打量了片刻，忽然就扑通一声，拉着板儿朝她跪了下来。那老鸨不妨，不禁吓了一跳。因对着这刘姥姥道：“你是哪里来的？为何要跪了下来？”

那刘姥姥听了，就跪下流泪道：“奶奶你是这里的头儿。我朝奶奶跪下，自是因这里，有我一个亲戚家的孩子。如今，我一路打听到她在奶奶您这里。因此，想求奶奶将她放了出来。”原来那一日，那二丫头挺着肚子，果然就去那旅馆找那刘姥姥去了。那二丫头遂尽心尽力地帮与着寻找起来。果然，皇天不负有心人，到底这巧儿的下落，是被这二丫头七拐八拐地找到了。

这一日，二丫头也就挺了个大肚子，去了那旅馆知会刘姥姥，只等拉着她，一同去那凝萃院见那老鸨。不想，车子刚出了大街，那二丫头的肚子就疼了起来。刘姥姥见了，就与她道

：“大概你是要生产了。”

那二丫头听了，就捂着肚子，忍疼摇头道：“可那稳婆说了，我还未到生产的时候。”

刘姥姥听了，就叹：“确是未到时候。只是这些时日，你日日为了我的事烦劳，因此只是折腾的肚里的孩子早产了。”那刘姥姥就要将二丫头送了回她家里去。

无奈，那二丫头因心急巧姐，只是不让刘姥姥送她。因就对她道：“姥姥，你赶紧去吧，不用管我。我到底还未生产，一个人坐车回去就使得！”

那刘姥姥听了，想了一想，也就道：“好。那你一路当心点啊！”那二丫头听了，也就叫车夫调转车头回去了。不想，这好人果有好报，这二丫头回了家里，因对她相公说要生孩子了，她相公听了，心里慌张，即刻就叫人去请产婆。这二丫头叫唤了一夜，到底与第二天早上产下了一个大胖小子。

话说这老鸨听了刘姥姥的话，就道：“哦，你原是来找那孩子的。”

刘姥姥听了，就赶紧道：“可不是。我足足找了她快三年。到底天可怜见，让我给寻到了。”

那老鸨听了，心里遂在合计得失。因对了刘姥姥道：“这里说话也不方便。姥姥不如与我里头细说。这会子，你只管起来。”

那刘姥姥听了，只当有扭转的希望。因就赶紧站了起来，拉着板儿的手，对老鸨道：“好好好。只盼妈妈你让我见一见姑娘。”

老鸨听了，就道：“你且跟我进去再说。”

那刘姥姥听了，就同了板儿跟了王老鸨去了她屋子。到了里头，那老鸨就笑：“姥姥你也坐下。究竟也这么大年纪了。”

那刘姥姥听了，也就别别仄仄地挨着板凳坐下了。那老鸨又叫人过来与她上茶。那刘姥姥见了，哪里敢喝，只是陪笑说要见巧姐。那老鸨听了，便一面喝茶，一面心里在合计：究竟那姥姥口里说的巧儿，年纪还小，待她来了月信之事，自己还需等上五六年。而那个道姑，却是

已经成年。只待将她驯服了，随时就可以接客的。论来钱快，当然是那个道姑。如今，她的手里，也有些短钱。若将这巧儿放了，得些银子，倒也有些好处。只是看这姥姥衣衫破旧，举止寒酸，分明是个没钱的主。

因此，这老鸨就试探：“姥姥是哪里的人氏？”因又指了指板儿：“这孩子可是你的孙子？”

刘姥姥听了，就回：“我是神京八十里外刘家庄人氏。他是我的外孙。”

这老鸨听了，就点了点头，与刘姥姥道：“果然，我听你有些神京的口音。只是，你红口白牙地过来要人，那是使不得。究竟我当日买了那孩子，可是花了不少的钱。”

刘姥姥听了，就小心翼翼问：“奶奶花了多少钱？”

那老鸨见她诚惶诚恐地样儿，就有意吓唬她一下：“不多，也就一千两银子。”

刘姥姥听了，不禁惊叹：“一千两？”

老鸨就笑：“不错，一千两银子。如今，姥姥你只需拿出一千两银子，我即刻就放了她。真正，她这几年在外这里，做的衣裳吃的饭食，我一概都未算上银子呢！”

刘姥姥听了，就叹：“奶奶，能不能少些点？这会子，我拿不出一千两的现银来！”

那老鸨听了，遂将脸一甩，站了起来，就与刘姥姥道：“没银子，就不要来找人。我这里，只认钱，不认人！”因就叫红云送客。

那刘姥姥见了，就跪下哀求道：“奶奶，好歹让我见一见姑娘。究竟，那银子的事，且容我去筹措。”

那老鸨听了，就挥了挥手里的帕子道：“什么时候拿银子来，我与你什么时候见姑娘。”一径说，一径就往妙玉那处去了。

话说，那两个汉子，在那老鸨走后，因也就行动起来。软硬兼施的，又因技艺高超，只把妙玉弄得求生不能求死不得。待入巷时，不想身子竟有了反应，因更是羞愧。那两个汉子敏锐，因听了那吟哦之声，自是相视一笑。

（本章完）