不想隔了一日，这雨点子却是落得更大了。

荣府和宁府相隔的巷子，贮积的雨水，已然没至脚踝。这两府门前的家丁们，自是拿着扫帚，将水扫到那巷子尾去。

贾母卧在榻上，见天色阴沉，听雨声依旧落落，心情更是不好。鸳鸯琥珀等在屋子各处，悄悄将窗户都阖上了，不发出一点声响。

“老太太醒了！过午要吃些什么点心？有新炸的鹅油卷。还有桃酥、马蹄糕、杏仁饼。”鸳鸯小心回道。

贾母就歪在踏上，觉得头有些疼，因揉了揉穴。鸳鸯会意，取来了碧玉珊瑚抹额，轻轻戴在贾母的额头上。贾母觉得好些了，又道：“那鹅油卷油腻腻的，谁吃它呢！倒是马蹄糕还行。也不甜，也不咸，软软的。”

鸳鸯听了，便将马蹄糕等点心放在盘子里，托了来，递于榻旁。

贾母就道：“你们年轻人，牙口好，将这鹅油卷和琥珀翡翠几个分了吧。”

“是！”鸳鸯道了谢，将鹅油卷另放在一个小盘子里，叫琥珀端了外面，由她们几个吃去。

贾母的心里很有些悔意。与其让黛玉进了宫，还不如当初答应了水溶去。毕竟水溶比皇帝年轻二十余岁，相貌又极好，为人又端雅，且无妻室，真与黛玉堪配。

但贾母也只是想想而已。皇帝要见，谁都不敢不从。纵黛玉有了婚约了，只怕还要被皇帝断了去。

这厢，宝玉已着了紧要之人，骑马去了北静王府。

既是雨天，这时辰就过得很快。到了戌时，这园内的一个正门，两个偏门，就要阖上了。天更是黑了。

彼时的大观园，是一片凄风苦雨。姑娘们早早地都闭门歇下了，只是在门外挑了一两盏灯笼，留着守夜的婆子照路用。

黛玉于今夜，心情更是忐忑。她既期盼水溶能来，但又怕从他口中听到不遂之言。她的心思，只告诉了紫鹃一人。紫鹃已打发雪雁等先歇下了，自己则备了一盏灯笼，悄对

黛玉道：“姑娘，且再等上一会子。王爷是有心之人，想必是应该来的。”

黛玉听了，便叹道：“但愿如此！”主仆二人又在潇湘馆内等了一会。果然听见廊外有轻轻的脚步响。紫鹃就低声笑道：“我且出去看看！”

待掀了帘子，只见廊下立着的人，打着伞，果真是宝玉处的小厮茗烟。

“茗烟，可是二爷叫你来捎话的？”紫鹃心急，已然走到廊子下，立在雨中，和茗烟说话。

茗烟就笑道：“是！今晚也不知怎地。这样大的雨，偏生老爷也不放过二爷，说要叫二爷去他书房中温习功课。”

紫鹃听了，心里一惊。便问：“这么说，宝二爷现在在老爷房中了？”

“那是自然。二爷只恨不得一头撞墙去，可哪里能奈何得了老爷呢！况还有太太看着！”茗烟也不禁唉声叹气。

紫鹃听了，便干脆问他：“那你这会子来这里干什么？”紫鹃的心里既焦急又失望。二爷都不在了，看来八成王爷不会来了。

“信。二爷虽不得空，临走之时，将这封信交给了我，说让我送到林姑娘这里！刚到这，可就见了姐姐了！”茗烟又笑嘻嘻的。

紫鹃听了，忙上上下下地打量了他一下，问道：“信呢？”她想：若人不能来，有个信件也是好的。

茗烟就笑道：“信藏在我口袋里呢！这雨大，我恐将二爷的信弄湿了，因此特特地放在了口袋里。”

紫鹃听了，不免有些失望。原来这信是宝玉写的。

这厢茗烟便小心翼翼地将信从口袋里取出，递给紫鹃，说道“就是这个了！”

紫鹃接了来，见信封上有几行字，因她不识字，也不知这上面写得什么。想想茗烟冒雨送信也不容易，就笑道：“既来了，要不坐会子，喝点热茶再走？”

“不了，紫鹃姐姐。我且还赶回去呢！如今老爷回来了，自不同于往日。”说着，又忙忙地踏雨回去了。

紫鹃就叹了气，拿了信，小心走到屋子里。黛玉见了，就问：“那茗烟来说了什么？”

紫鹃就道：“说是来送二爷给姑娘的一封信的。”

黛玉听了，内心狐疑：“只是这个？并无其他？”

紫鹃就道：“只有这个。别的茗烟也没什么话。他只说今晚二爷被老爷叫过去了，二爷如今只在老爷屋里，不得出来。”

黛玉听了，便叹了叹，接过信，吩咐紫鹃道：“好丫头，夜已深，你且去睡吧。别为了我弄得着凉了！”

紫鹃知道黛玉的心事，安慰道：“姑娘，我且陪着你！我想那北静王接了二爷的信，应该会过来的，只是察觉二爷不便，因此只得又折回去了吧！”

黛玉听了，便叹道：“我也不知。这正是令人担心之处。”

紫鹃将灯笼息了，说道：“姑娘还是早点安歇吧，且等明日再说。”

黛玉便道：“好了。我知道了。我无妨的。你下去睡吧！我知你一天也很劳碌。”

紫鹃无法，只得又轻声安慰几句，方掀开帘子，去了外屋。

这厢黛玉便在灯下，幽幽看起手里的信封。待低声读了信封上的一行字，黛玉便又微笑起来。

她启开套着的大信封，果然从里头取出一张更为精致庄重的素白信纸。

看着素白信封上淡淡的几行俊逸字迹，黛玉已然心摇神驰了。她想：请他深夜赶往贾府后园相聚，也是冒然了，也是不妥。若他果真被人发现，传了出去，只不知会生出怎样的事来。想到此，她的手心不禁沁出细密的汗。

她端坐于案几旁，将灯挑亮，珍重无比地将信封卸下，从里头取出一张素色信筏。将信筏展开，黛玉只看了几行，却是双眉紧蹙。她悲叹了叹，微闭双眼，将信筏置于一边，不欲再往下看的了。

黛玉觉得身子点点的都是疼痛，四肢也似麻木。真的是入了秋了，尽管珠帘紧闭，她还是觉出空气中的几许凉意。

（本章完）