开春, 临安城中有逐鼠一俗，概因周遭江浙两地肚多蚕桑织户，最惧鼠类，而春将至时, 冬鼠探头, 正是歼灭的好时候, 这几日恰轮至御街北, 分派了熏药要商户们除鼠。

岑开致开的是食肆, 哪能一边熏药一边做菜，便有意借着这个机会同江星阔一道回明州, 因江星阔还有公事交接，需迟几日，应李氏邀约, 带着阿囡去她城外的庄子上做客。

李氏与岑开致本就一见如故, 多多相处更是投缘, 李氏貌美，性子又活泼疏朗, 倒不似长辈, 与之相交更好像姐妹。

江家在临安郊外的庄子叫做三珠府, 其坐落在群山环抱之中, 因近旁有三个深潭点缀而得名。

最大的水潭叫做靛潭, 水色浓蓝，深不见底，如杯之海。二潭叫做碧潭，潭水幽绿, 藻草颇多偶见游鱼。三潭就在庄子后头, 却不知为何不似前两个潭以水色为名, 而是叫做仙人洞，上有瀑布悬挂，水质澄明清澈，鱼虾如悬在空气之中，庄子上吃喝都从此处引水，十分清澈甘甜。

“阿潮少时总爱在此中凫水，有一回还带了个羊皮筏子深潜下去，小厮见他好半天不上来，一路跌跌撞撞的跑回去寻人，我吓坏了，强撑着走过来瘫在石子堆上。”

李氏说着摇摇头，笑道：“哗然一声，阿潮浮出来了，见我面无人色，小厮摔得下巴上都是血，难得见他有些惴惴不安，我便也不说他，此后就鲜有涉险之举了。”

“我见他一贯稳重，年少时竟也如此大胆。”岑开致蹲下身，伸手去捞一尾透明的小鱼，小鱼何其灵巧，旋即从她掌心溜走了。

岑开致看着小鱼游向瀑布之下的深潭，碎珠撞石如沫，天然掩住那深潭不叫人看。

“不知潭水有多深？”她情不自禁的问。

李氏轻笑，道：“你与阿潮真是天造地设的一对，瞧着乖乖模样，其实也是个按捺不住的性子。你若好奇，可明早来看，这几日都无雨，明早瀑布水会更细，又有阳光直射，能窥进去很深，只是见不了底。”

此时已经不早，众人打算在庄子上歇过一夜，明日再细细游览近旁山川水色。

这群山中庄子不少，三珠府不上不下，正在当中，舍了马车之后，岑开致拾级而上，曾路过几所庄子跟前。

此时站在高处下望，还能瞧见其中一庄子灯火通明，像是也有主家前来暂住。

李氏觑了一眼，微微蹙眉，道：“嘉娘你认得？”

岑开致轻轻颔首，李氏就道：“那便是她陪嫁庄子，怎么撞在一块来了。”

听着口气有些不愉，岑开致也不便多话，搀了李氏回庄子上了。

出了临安，虽只有半日之途，到底有些距离，许是水土有异，也可能是因为心境不一，晚膳各色清蔬菜肴，滋味总有几分不同。

譬如那一道芋子让茄子，名儿有趣，吃起来也不错。芋子是地窖里存下的，茄子是夏日风干制好的。但凡蔬果制成了干货，再度烹调之时就格外的吸油入味。

茄子本就是不过油不好吃的食材，将芋肉裹在茄中，先炸再煲，炖得非常香且软糯，且因油被逼出而不腻人。

因是茄子裹了芋肉，一口咬下便有两种糯味，茄子微韧，芋肉更粉，茄子是夏日之味，芋子是秋日之实，两者本不相关，却相遇在冬季，滋味实在出奇融洽。

阿囡只吃这道菜，便是饭都不要吃了。李氏柔声添了鱼汤拌饭哄她吃些，十分亲和有耐心。

正此时，忽有庄仆来传，说是嘉娘遣人送来一道荔枝木焗鸡。

阿囡其实不知嘉娘与李氏之间的关系，只是觉察到李氏心情变化，故而抬头看她。

李氏看向岑开致，烛光盈盈，美人皎皎如月，正望着她浅笑。

多好的一个儿媳妇。

这都过去了，没什么过不去的。

“搁下吧。去灶上做一份芋子让茄子回过去。”李氏道，“你们尝尝，我吃过，这荔枝木焗鸡滋味颇不错。临安种不了荔枝，胡嘉娘又偏好此味，她父亲年年都从闽地购进。”

都说做菜要色香味俱全，这荔枝木焗鸡表皮晶莹剔透，光可鉴人，一看便知味美，闻之又有果香，肯定是好吃的。

“自家人，不讲究了。”李氏道。

崔姑净了手，扯了一只鸡腿给岑开致，又扯一只给阿囡。

岑开致揭了层鸡皮一尝，酥脆如裹炸面衣，简直难以形容融在口中时所迸发出的香。阿囡大大的咬了一口鸡腿，肉汁滴滴答答的从她下巴上溢出来，肉质鲜嫩无比，丝丝缠绵，与表皮的脆截然不同。

岑开致心中忽得很羡慕嘉娘，能得父亲如此宠爱。

庄子上一夜好歇，在陌生之地，岑开致却睡得极好，当夜睡下时不曾细看屋内摆设，晨起梳妆时见铜镜簇新，花案上的刀架却是旧物，岑开致打开柜门瞧了一瞧，果然见着几套新制的女裙和几身不那么新的男衣。

这是江星阔的院子。

想起自己昨夜搂着**另一只软枕睡得香甜，岑开致微微红了面。

李氏院中似有事，崔姑出来与她说，庄上几家人户的子女到了年岁做亲，其中有两家看对了眼，想求李氏给个体面。

“让夫人先忙，我只带阿囡去仙人洞旁瞧瞧。”岑开致俯身替阿囡整理披风。

崔姑笑道：“夫人早知娘子你按捺不住，山间晨起风大，这披风是夫人旧物，因为颜色太浅嫩了些，她做起就没穿过，娘子不要嫌弃。”

“怎会。”岑开致当即解了自己身上黛蓝的披风，换上李氏赠与的这一件水粉霞绡斗篷，站在山涧旁盈盈水汽之风中，好似一株早春盛放的桃花。

经过一夜，仙人洞的瀑布果然细了好些，潭水更为平静澄澈，透明而惹人喜爱，只是窥进潭水深处，渐黑渐浓，仿若另一番天地。

看着深潭似有旋洞，岑开致暗暗心惊，纵然她深谙水性，年幼时也野泳过几回，但也不敢入这种地方，瞧着像是什么鬼怪的深渊巨口，如此想了一番，更觉江星阔少时实在胆大。

谭边悬着一个捕鱼的竹笼，阿囡好奇拽了拽系在岸边大石上的绳索，道：“扯上来瞧瞧吧？”

“这是人家放在此处的，不好动它，你若想捉鱼虾来玩，咱们回庄子上取些渔具来。”岑开致道。

正说着，忽闻身后沉重的脚步声传来。

就见一个粗壮男人背负竹椅而来，竹椅上有一女娘，他把竹椅小心翼翼的搁下，那女娘转过脸来，原是嘉娘。

“我就猜到是江夫人请你来庄子上做客了。”嘉娘笑笑道。

她也委实是个爱玩乐的，腿脚不便都拘不住她。两人坐在谭边一处平整的大石上，看着嘉娘的仆从阿达慢慢的将竹笼从潭水里提上来。

山风还颇为寒凉，嘉娘坐下时，动作间裙踞遮不住脚踝，露出一个圆鼓鼓的小熏匣，未等岑开致询问，她便道：“我这脚踝受不得寒，想来山上透透气，就捆了个暖人的熏笼在上头。”

“好生精巧。”岑开致赞叹。

“我阿爹自画了图纸，请匠人做的。”嘉娘不知为何，语气黯淡不似她平日那般骄矜，“为我的脚伤，他真是殚精竭虑了。”

“你这脚究竟是如何伤的？”岑开致听她这话头，似乎也想找人一聊。

嘉娘张了张口，神色有些尴尬，道：“说起来，是我自找的。”

岑开致忙道：“闲聊罢了，不方便就不必说了。”

竹笼的放下去的绳索颇长，阿达怕勾住什么东西，太大力容易断了，只敢小心翼翼的动作，阿囡在他身后也学着他的动作收绳子，瞎忙活。

嘉娘抚了抚足上熏匣，道：“我爹不同意我与荆方的婚事，所以我便想着私奔。事情坐定之后，我阿爹那样疼我，不会不依的。只是胡沁那小子告密，我爹早早就追了出来，我逃跑时慌乱摔断了脚，荆方替我接骨，他到底不是郎中，骨头有些错置。”

“那为何传出去，却是星阔打得你断腿？”

嘉娘明显有些尴尬，躲了视线不敢与岑开致相触。

“外头不知怎么传起来的，我，未出面澄清，是不想荆方名誉受损。”

岑开致听了一时无言，几度张口不知该说什么好。

倒是嘉娘问：“是不是觉得我又蠢又坏？”

岑开致思量再三，几不可见的点点了头。

嘉娘自嘲一笑，道：“如今想来，我也觉得自己很蠢坏。”

岑开致抿唇，道：“荆方待你不好？”

“他待我倒是一如往昔，”嘉娘略略蹙眉，好像不知该如何描述，道：“只是他永远都是那副样子，我说一句话，他下一句要接什么，总在我意料之中，他似乎自有应对我的一番方法。”

“你若心生厌倦，亦可和离是也。”岑开致的话随着山风飘散，嘉娘却明明白白的听见了。

嘉娘从足边拾起一块光洁的鹅卵石抚弄，似乎不解，道：“他待我很好，如何和离？”

到底是劝和不劝分，岑开致劝了一句，哪能再劝，难道非逼着人家和离才高兴吗？

“也是。”她道。

两人间沉默下来，忽然听见阿囡惊呼，“哇，好多！好漂亮！”

满笼透明的鱼虾乱跳，好似捡了一篓琉璃块。

“昨日搁下去好大一块猪肝，全部吃完了。”阿达笑呵呵的道，观这人的说话笑容，似乎有些心智不全。

嘉娘只笑笑，道：“你不是会用叶子编小篓吗？做一个，将鱼虾分些给阿囡玩。”

阿达依言去做，又带着阿囡攀高摘果子，掏鸟蛋，这半日同嘉娘主仆二人消磨在山间，倒如山风山色一般，叫人惬意。