“等等！”一位穿着粗布衣服，面容柔弱的妇人，搀扶着一位古稀老人走出来，苦苦哀求王贵，“村长，你就放过阿香吧，去年她的父亲才祭献了蛇神。按道理，我们家阿香可以平安到老的。”

他们是阿香的爷爷和母亲，我从他们的交谈中明白了，为什么阿香会在我们敲她家门的时候态度冰冷，原来这个村庄为了得到蛇神的庇佑，所以每年必须祭献给蛇神一男一女。家家户户轮流着来，去年是阿香的父亲，今年是王村长家。

怪不得王贵在见到我们几人的时候那么高兴，竟是打定主意让我们三个代替他们家献祭蛇神。

“福顺叔，不是我故意要杀死阿香。实在是您家孙女背叛村庄，帮助外人逃逸，已经惹怒了蛇神。如果不将阿香献祭给蛇神，以平息她的怒气，恐怕村庄会有难啊。”

王贵脸上挂着虚伪的歉意，似乎做出这项决定有多艰难似的，我看他就是想杀杀鸡给猴看，镇住那些忤逆他的人。

听到这句话，阿香的爷爷和母亲脸色煞白，显然是受到了蓦大的打击，他们毫不犹豫地跪在王贵面前，凄声哀求，“村长，您就看在阿香死去的爹多年来为村里人治病行医的份上，饶了阿香吧，不要让我们李家断子绝孙啊！”

阿香被绑住了站在我旁边，她看到自己年迈的爷爷，瘦弱的母亲，向王贵下跪哭求，眼里隐隐泛起了泪痕，她牙齿紧紧咬着唇，才没有哭出来。

王贵皱着眉头，故作为难地思索了片刻，而后对大家朗声说道，“福顺叔说得确实有道理，阿香今日做了祭品，李家断了香火，以后咱们村每年祭祀的时候，又会少一家出人，确实有违祖训。”

说到这里他顿了顿，用蛇蝎一般的目光瞥了阿香一眼，接着说道，“不如大家来公投，到底是祭献阿香来平息蛇神之怒，还是保住她家的香火，保证我们献祭的轮数。”

这下人群里就像是炸了锅一样，一些人觉得留下阿香会招来蛇神的愤怒，导致风雨失调，灾祸连连，而排在阿香后面的人家又不愿意自己家献祭的顺序被提前。

片刻之后，公投开始，每一户村民都可以用自己手中的纸片投上一票，他们在自己手中的纸片上写下阿香的“生”或者“死”，然后放到王贵手中的木箱之中。

阿香的爷爷和母亲几乎快要给每个前来投票的人跪下，嘴里不停地哀

求他们放过自己年幼的孙女。阿香看到亲人放下尊严，一家一户挨个祈求，终于还是忍不住哭了出来，“爷爷，娘，你们不用求他们了，我今天宁愿死了，也不想让我的孩子继续遭这样的罪了！”

我听到阿香决绝的话语，内心为他们悲惨的命运感到难受，他们一生下来，就要背负着为家庭去死的责任，每日活在恐惧与焦虑之中，掰着指头数自己要被献祭的年份。要不就是被逼疯，要不就是干出王贵那样昧着良心欺骗外人的事情。

公投结束之后，王贵请上来一个白发苍苍的老者，颤悠悠地唱票，每唱一票，王贵便派手下在地上的“正”字上划上一笔。

在阿香爷爷和母亲满含希望的注视下，“生”和“死”两个大字下面的“正”字逐渐成型，然后一个、两个……每次老者唱票唱到“生”的时候，两人都会转头对在场的百姓深深一揖；而每次老者唱票唱到“死”的时候，阿香爷爷的身躯都会微微往后仰，若不是儿媳妇的搀扶，他可能就快要倒下了。

不久后，“死”字下面“正”字的数量逐渐超过了“生”字下面的“正”字，并且两者的差距越拉越大。看着这样的局面，阿香亲人的脸色越来越灰败，身体微微颤抖，几乎快要站立不稳。随着老者唱票到最后一票，地上的结果已经明明白白地表明了——阿香最后的结果，是死。

结果出来之后，阿香的母亲身子一软，晕死了过去。阿香年迈的爷爷，也瘫坐在了地上，老泪纵痕。王贵的脸上却露出了满意的微笑。

我看着昏死的阿香母亲和悲痛欲绝的爷爷，恨不得立刻拔刀冲出去，跟那个狡诈的王贵拼命，但是当我看到身边顾祁寒镇定的神色，我又冷静了下来，我相信他，一定有办法，帮助阿香渡过难关，也会让我们平安脱身。

“吉时已到。”王贵看了看天上的月色，唱诺道，“清洗祭品，准备子时祭祀。”

身强力壮的村民们听了王贵的命令，飞快地冲了过来，把我们几人往屋子里面推。在推搡之中，我感觉到大腿被一只男人的手掐了一下，我狠狠地瞪他一眼。

“哟，小娘儿们挺辣啊。”被我恶狠狠的眼神一瞪，那个吃我豆腐的臭男人，反而猥琐地笑了起来。

顾祁寒紧盯着猥琐男，凤眸里爆出一阵精光，只听见“咔擦”一声，猥琐男就抱住自己的手嗷嗷惨叫。而他的整条

手臂，竟然变成了一条软绵绵的肉条，看起来仿佛就像是骨头被人瞬间抽走了一样。

“祭祀时间就要到了，怎么还在这里磨蹭？”王贵听到动静，脸上带着不耐烦的神情，看到猥琐男柔软无骨的手臂，吓了一跳，“这是怎么了？”

“不知道，就是突然一下，骨头断了……”猥琐男痛得汗水一颗颗往下掉，哆哆嗦嗦地说，“村长，我是不是……撞邪了？”

王贵脸色一变，抬头狠狠地剜了我们几个一眼，淬了毒一般的眼神十分阴毒。然后，他对猥琐男安抚地微笑了一下，“不要怕，有蛇神保佑我们呢，到时候我到蛇神面前，求她帮你治好不就行了。”

阿香用脚踹开围上来的几个村民，粉脸含煞地怒斥，“王贵，你居然心甘情愿当那个妖怪的待宰羔羊？什么庇佑村庄的蛇神，明明就是个只会吃人的妖怪，我呸！”

王贵像被踩了尾巴一样高高跳起来，伸长了脖子大喊道，“赶紧把这个丫头的嘴给我封住了，居然敢污蔑蛇神，死不足惜！”

几个满脸横肉的村民上前，拿出一张抹布，凶猛地扑了上来，阿香趁狠狠张口咬住一只伸到她嘴边的手，一个男人立刻发出杀猪般的嚎叫声。

“废物！”王贵愤怒地咒骂了一声，亲自上前，从男人手中扯过抹布就往阿香的嘴里塞。

阿香的下巴被他捏得发红，因为双手被反剪绑在身后，嘴巴很快就被王贵堵住，只能发出愤怒的“唔唔”声。

王贵满意地搓了搓手，脸上露出奸滑的狞笑，得意洋洋地说，“待宰羔羊？阿香，那是形容你父亲吧。我们老王家可是世代的村长，什么时候祭献过？像你爹那样的妇人之仁也想办大事，笑话，最后还不是葬身蛇腹。”

阿香对他怒目而视，眼神里满满都是恨意。

“快带他们进去沐浴。”王贵丝毫不在意阿香仇视的目光，只是狞笑着对村民们吩咐，“里里外外都给我洗干净了，子时一到，杀人祭蛇神。”

我们三人被推搡着往场地旁边的一个屋子里走，顾祁寒即使被紧紧捆绑，依旧不着痕迹地挡在我身后，以免那些猥琐男人再对我动手动脚。

屋子里面摆着一个大大的木桶，里面盛满了热水，烟雾袅袅。

我冷眼看着面前这群满脸横肉的男人，说道，“不是要沐浴吗？我们自己来就好。”

（本章完）