赵姨娘见了，就赔笑：“这茶不怎么好喝。花姑娘你也别介意。真正你也看见了，我这屋里也没有能入眼的东西！”

袭人就道：“你的丫头没个衣裳，不如问我拿。若是到了明天，这衣裳还不能改好，可怎使得？”

赵姨娘听了这话，也就放下了手里的针线，笑道：“姑娘果真愿意？”

袭人就道：“有什么不愿意的？不过一件衣裳而已！”

赵姨娘听了，口里就念了一句：“阿弥陀佛。我就知道花姑娘最是个慈善人。以后要是当了宝玉的屋里人，定然比我威风百倍。可叹我也生了一男一女，却被太太压着，一点也没熬出头来。”

袭人听了，就淡淡一笑：“不过借一件衣裳而已，姨娘何须这许多？你这就等着，我这就回园子给你取衣裳去。”

赵姨娘在后就道：“好。那我就在屋里等着。”

袭人就道：“以后，有什么烦难了。何必找林姑娘？只管来找我。我想你要的，我那里大概也该有。你这常去，一来二去的，林姑娘也烦难。她虽然面上不说什么，但定然心里不待见你。一回两回地接济你，她高兴也就罢了。若她不高兴了，你也两手空空地过来讨要，可不让她越发瞧不起你？真正，连带着三姑娘也跟着没脸了！”

赵姨娘一听，心里一唬怔，好半天立在那里。想想就道：“原是这么个理，我竟是忘了！”

袭人见了，就满意而笑：“姨娘知道就行了！我想姨娘和三姑娘总是至亲的母女，有什么疙瘩解不开的？若有，我去为姨娘做中间人，在三姑娘面前说你几句好话，也就过去了！我想，三姑娘不理你，也自有她的难处。一则，她身边原就有太太遣过去的人，几双眼睛都盯着她呢。你叫三姑娘怎么做？她保全了自己，才能拉扯一下姨娘和三爷！再则，她还是个未出阁的姑娘，所做的，无非也是按府里的礼法行事。这庶出的子女，的确该

以太太那头的亲戚为大。若是她也去送了殡，那才会让满府里笑话呢！只怕太太知道了，也更不理三姑娘了！姨娘可想过这些没有？”

果然这赵姨娘被袭人说了一通，心里对探春果然消了气，也就叹道：“我只是恼她的态度。要是待我又礼些，我也不会那样说她！”

袭人就笑：“你只要知道她是做了给人看的就行！又何必计较她的态度！”

赵姨娘一听，果然对袭人感激涕零，因道：“我的佛祖。真正你些话，说到我的心坎上去了。好吧！我也不管她了，各人都有各人的烦难。”

袭人就笑：“嗳哟！在这里和姨娘说了一大通。我差点忘了要给姨娘取衣服去了。”一径说，一径果然离了赵姨娘这里。

话说那袭人复又进了园子，从她屋子里翻箱倒柜的，总算拾掇出一件半新不旧的衣裳。包着放了在报复里，就又要出园子，往赵姨娘屋里去。

这厢晴雯和麝月正将瓜果抬了进园子，还未等得坐下歇一歇，就见袭人忙忙的，还提着个包袱。晴雯就笑：“今天还回家去？”

袭人就笑：“我有事出下园子。你们今天辛苦了。这么多的瓜果，想必来回一趟疲累。”

麝月就道：“真正也是我们二爷怪癖。这些累人的活，偏不让婆子们去抬，偏说让我们过去。”

晴雯就道：“咱们年轻，力气也足。这会子走动走动，只当强身健体。到底婆子们年纪也大了，若一个不慎，跌了脚，也是吃痛。”

麝月听了，就笑：“真正晴雯姐姐也和以往有些不同了！”

那晴雯听了，就悠悠问她：“是么？你不如说说，我和从前，都有哪些个不同？”

麝月听了，便朝她眨了眨眼，因问：“你是要听真话，还是那假话？”

晴雯就道：“自然是真话。只要你说真话，怎样难听我都是不恼的！”

麝月就道

：“好。那我就说了。从前，你自持心灵手巧，又生得美貌，哪里将我放在眼里？不过，自打你从潇湘馆出来后，就越发有些不同了。嘴不刻薄了，也不喜打小丫头了。”

晴雯听了麝月说起这些，却是罕见地没回嘴，只是低着头，凝着眉头，因又想起黛玉的话，遂好生沉思了一会。

袭人在旁听了，也就捧着个包袱没走。见晴雯并未发火，也觉得纳罕。心性：此番来回，莫非她当真改了性子了？

想想，到底赵姨娘借衣裳的事不能落了，便对她们嘱咐道：“那瓜果既然新鲜，你们抬了来，就该寻个阴凉的去处。不然很快就怀了的，也拂了太太的心意。”她知宝玉是个阔朗之人，回来见晴雯麝月几个果然抬回了时鲜瓜果，少不得要拿了去送给园里各处的姑娘的。这剩下的，也就和她们一起玩了吃了。

麝月会意，就对她笑道：“这些个，我们都知道。太太往这里送瓜果，也不是头一遭。”

袭人听了，就笑：“我不过白嘱咐你一回。”因又走到麝月身边，低低问她：“你们这一去，太太可找你们一过一个地谈话了没？”麝月刚要说话，不想此话被秋纹听见了，便笑：“太太只在屋里念经，二爷只在一旁抄书。根本就叫我们几个进来！”

袭人料想秋纹不会骗她，就又笑道：“我就略问上一问。”

晴雯听了，便问她：“你不是有事的吗？怎么还不走？”

袭人就道：“好。你们忙你们的。我去去就回。”

晴雯见袭人整个人古古怪怪的，便问她们：“怎么她今天老大的不对劲？”

麝月就道：“也是。我是知道的。她是疑心我们去太太屋里说她的短。因此心里害怕。毕竟她是太太心里的第二个贤惠人。”想想又道：“真正我知道了，也是不会说出去的！”说罢，又瞧了瞧秋纹碧痕几个，笑道：“我嘴紧。你们我可就不知道了！”

（本章完）