水溶听了，就笑：“皇上。臣不是归隐。臣只是累了。这飞鸟尽，角弓藏的，臣的心里，的确很累。”

皇帝听了，就干笑道：“水溶。你多心了。朕，的确需要你。”

水溶听了，就也笑：“如今也算盛世。想朝廷内外也暂无紧要之事。因此，臣想借着这个当口，好生歇息一下。”

皇帝听了，就道：“你这样说，那果然好。好了，无事你先退下吧。我知道宫外的事情多。”

水溶听了，想了一想，也就退下出了宫。待回到王府，见那琪官还立在廊下等候。那水溶便下马与他道：“琪官，你的事，皇上允了。”

那琪官听了，果然心里大喜，因就朝水溶伏地磕了头。水溶见了，忙将他扶起。说道：“你去吧！我皇叔除了爱听戏，便就死研习那西方的几何算术。你去了那里，好歹带上几本书本。”水溶说完了，想了一想，因猜琪官那里大概没有那样的算术书，因就对琪官道：“你且等一会，好歹我送你几本。”

不想那琪官听了，却是笑道：“王爷。我家里有。知王爷好这些，因此早早地都预备下了。”水溶听了，心里不免感慨起来了。

那琪官遂回了紫檀堡。那袭人见了，因就问：“怎么说？”

琪官就道：“皇上允了。明日我就动身。从此，我就长长远远地陪着王爷了。你且好自为之吧。”

袭人听了，便叹：“我就知道，我这样的人，是要孤苦一世的。好吧，你去吧。”

那琪官听了，就笑：“我得了空了，仍可回来看你。我与你留了银子留了房子，这没了我，你行动方可更自由。”

那袭人听了，心里就叹：如今我没了双腿，何谈自由？但口里却道：“你说的却也是。”

那琪官听了，果然心里更放心。当夜就收拾了一下，拿了包袱，骑了马，与袭人话别，出了那紫檀堡。

那忠顺王本已存了必死之心了，不想却听守卫告诉他，说是琪官奉了皇帝的旨意，来这里陪着他苦熬。那忠顺王听了，心里且惊且喜。一时，那琪官过了来，见了忠顺王，因就握了他的手道：“王爷。琪官来了。从此琪官在这里，日日与王爷吹箫唱曲。”

那忠顺王听了，感激涕零。因就对琪官道：“好。有你在身边，我别无所求了。”

话说那袭人自此一人孤单住在紫檀堡

。起先，她哥嫂知道她有钱，倒还常来看望她。但时日久了，竟是一点未从她那里得到银两。因此，这来往得也就日渐疏淡了。后来，那袭人就将紫檀堡卖了，得了一大笔银子。因担心她哥嫂得知了，再来骚扰。想了一想，就拿了银子，同了一个贴心的婆子，也不知往哪里去了。

这一日，那冯紫英却又带了柳湘莲的一封信，到了水溶的王府。

那冯紫英进了水溶书房，就笑：“王爷。这柳二郎来信了。”

水溶接了信，因就上下浏览了数眼。因就笑道：“这果然好。如此，他还有七八日，就要回来了？”

那冯紫英听了，就笑：“却是如此。也多亏他在那里立了功。想回来了，也就和平常人一样了。”

水溶听了，就道：“我就在这神京城里等他。哪儿都不去。”想了一想，水溶还是摇头道：“不。我还有一事，要出这神京城。想柳二郎回了，你便替我迎接他吧。待事情过了，我自会回来。”那冯紫英听了，便点了点头。

话说那一日水溶在那大观园，与宝玉好一阵叙谈。那宝玉的心里，果然就起了涟漪。连着几夜，躺在**辗转反侧。因此到了白天，那眼睛四周就有些黑圈。黛玉见了，遂明知故问：“宝玉，你怎么了？”

宝玉就笑：“我也不知怎么了。这园子日渐安好，那被查封的两府宅子也要送还了我们。可如今我却这样心神不定起来。”因就摇头一叹。

黛玉听了，就笑：“是啊！想府里的宅子开封了后，你还回去做那农夫么？”

宝玉听了，就道：“这是我的初心，并不改的。过年过节的，我自会回来。”想了一想，宝玉又道：“我想着那老太子的事也过去了。想环儿跟随的那几个人，也都出了海外。莫如，你叫芸儿蔷儿去那平安州一趟，好歹叫环儿回来。”

黛玉听了，就笑：“你说的是。方才琏二哥哥也提到了。他说也叫人去了那瓜洲，请大嫂子和兰儿回来。不过，我看着后者却是不能了。”

宝玉听了，就叹：“大嫂子和环儿不同。环儿的心，还是在这园子里的。可大嫂子却是不能忘了从前她受的冷落。我看，这一辈子她也是不会忘的。因此，她是再不会回来的。”

黛玉听了，就也叹：“她不回来，咱们且等兰儿。好歹给兰儿留屋子。”

宝玉听了，就道：“如此

，也只能这样了。”

黛玉见宝玉点了头，因就移了话题道：“宝玉。有些话我不能不问了。究竟你的心里，喜不喜欢云儿？”

宝玉见黛玉这般直白，心里不禁一怔。因就笑道：“怎么了？好好的问起这些个！”

黛玉听了，就笑：“你且回答我。”

宝玉听了，想了一想，就与黛玉道：“我见到她，心里想的只是这四个字‘同病相怜’。”

黛玉听了，就问：“除了这个，便再无其他了？”

宝玉听了，就叹：“现在我也想不到更多。”

黛玉听了，就问：“如果云儿想嫁给你，你是接受呢，还是婉拒？”

宝玉听了，就笑：“只要她愿意。那么，我便也愿意。”

黛玉听了，心里未免惊喜。因就对宝玉道：“此话当真？”

宝玉就叹：“林妹妹，我的话何时不当真了？想她若愿意，我便也一生一世待她好。我和她原就是青梅竹马的表兄妹，五岁上就认识了。只要她与我住在一起，想我爱上她，不是什么难事。”

黛玉听了，就点头道：“好。我想你们本就投缘，只是阴差阳错的，才没在一起。你和云儿的事，我来撮合。”

宝玉听了，便又笑又叹：“如此，辛苦林妹妹了！”黛玉听了，果然就去那潇湘馆劝解湘云。宝玉看黛玉疾走，遂盯着她的背影，看了许久许久。

黛玉的话，果然极有功效。到了最后，湘云竟是点了头了。时间很快，转眼就到了五月末。水溶的眼疾已完全无恙。宝玉在园子里娶湘云为妻，纳麝月为妾。又过了七日，那宝玉果然带了湘云麝月茗烟，收拾了行囊，出了那园子，只往那刘庄而去了。

那水溶和黛玉，自是依依不舍地相送。临别时，宝玉遂与水溶黛玉道：“你们若有空了，好歹就过来看我。我自杀鸡把酒地招待你们。”

黛玉听了，便笑：“宝玉。想那刘姥姥就住在那里。如此一来，你们倒是能多走动了。”

宝玉听了，就道：“不错。方才巧儿知我去那里，只是嚷着要跟我一起走呢！不想我贾宝玉半生富贵，如今却要去那刘庄，以耕田诗酒为乐。当真是想也未想之事！”

湘云听了，就叹：“世事无常。不过这样也遂了心。因此也就了无遗憾。”湘云说着，遂同了宝玉麝月与水黛二人话别。

（本章完）