宽继贤大惊，遂道：“多谢副盟主好意。只是我有一孙儿，名叫云生，今年十九岁，去年晋得千人将，骁勇无比。

在石秀峰之战时，一人连斩两名金鹰千人将，后又斩杀金鹰万人侯。

只是云生年纪尚小，行事有些毛糙，实在是让我放心不下。”

春栎副盟主沉思片刻，知道宽继贤的三子一孙先后战死，如今只剩下这一个义孙，心中放心不下，于是说道：“也好，若是云生能拔得头筹，我便任他为枪骑一营千总，为我先锋。”

宽继贤赶忙拱手道：“多谢副盟主。”

春栎副盟主点点头，又道：“宽老弟便坐在这儿，与我一起观战！”

宽继贤有些受宠若惊，只是春栎副盟主有令，若是自己谦虚，一是有些拂了春栎副盟主的面子，二来也显得自己有些矫揉造作，于是拱手道：“遵命！”

众千人将见宽继贤坐于春栎十万王一侧，皆都吃惊，一时议论纷纷。

“那瘸子老头是谁，怎么与副盟主坐于一起？”

“那老头不是千人将吗？难道他也是一名十万王？”

“我猜那老头定然是副盟主的朋友。”

……

“你们都胡说什么，这老头我认识，在上次联盟大会时我见过他，他叫宽继贤，是全歼泥石县守军的领头人。”

“噢，原来是他呀，听说泥石县之战，他们8人全歼泥石县一个千人营，举起了洪北地区反抗金鹰的第一面旗帜。”

“还有了，听说他在断家堡组建了三关军，手下全是三关的退役将士。在断家堡之战时，他们以1000人对抗金鹰6000余铁骑，最终杀敌5000余人，并且还有300余人逃出金鹰包围圈。”

“还不止这些，上次在泉水府会战时，他们三关寨以300人阻击景关县一个千人营的援军，全歼金鹰铁骑，伤亡仅100余人。为此，联盟还特意提出表彰。”

大家议论纷纷，渐渐地想起了宽继贤和三关军、三关寨的传奇神话。

“铛！铛！铛！”

一阵锣声响起，那万人侯大声道：“下面，我宣布此次比赛的规则，此次比赛共分为射箭，骑战和步战三大类，争夺3个弓骑营、12个枪骑营和8个步兵营千总之位。

第一轮比赛为射箭比赛，参赛人员全部参加。命中者晋升下一轮比赛，未命中者直接取消比赛资格。

下面参与步兵千总争夺比赛的选手首先按照顺序列队上场。”

不多时，有22人走上前去，按照序号从北向南依次列队排开。

22名参赛选手，说明参加步兵千总争夺的千人将共有22人，22人争夺8个步兵营千总之位，其激烈程度可想而知。

此时，只见在众人正前方600步处，依次悬挂着22个灰色灯笼，灯笼约有人头般大小，每个灯笼相距10步左右。

在灰色灯笼的下方，站立着22名军士。

“准备！”万人侯一声令下，22个灰色灯笼下的22名军士将灯笼用力一晃，而后迅速离去。

灯笼左右摇晃，摆动不定。

云生看后，心中暗暗惊讶。

不为别的，只因为此次千总之位角逐与他当年在龙虎关比武时相比，难度大大增加。

第一，当年在龙虎关比武时，那时参赛的人员全部是百人师，射箭距离在400步至450步之间。

而如今所有参赛选手均为千人将，距离变为600步。

第二，当年龙虎关比武时，目标是一人大小的靶牌，而如今目标却变为人头般大小的灯笼。

第三，灯笼的颜色为灰色，在600步外观望时，与后方的背景颜色融为一体，极难观察。

第四，在比赛前也没有军士手展红旗，风力、风速测试只能凭借个人的经验或者是观察远处树叶的摇摆来测定。

第五，灯笼还摇摆不定，大大地增加了命中的难度。

第六，每位参赛选手只有一支箭矢，这即意味着每人只有一次射箭的机会，中则晋级，不中则淘汰。

众千人将上前，有的脸色平静，有的则显得有些忧虑和焦急。

“开始射箭！”万人侯一声令下。

21人站在地上，左手持弓，右手控弦，按照序号，向对应编号的灰色灯笼放箭射去。

“嗖”“嗖”“嗖”……

一轮箭雨过后，灰色灯笼不断破裂，但也有的灯笼却完好无损。

但是，奇怪的是，有一人却没有准备弓箭，而是站立原地，呆若木鸡。

众人吃惊，只见那人左袖空空如也，原来是个独臂之人。

宽继贤、甲飞龙和云生三人看罢，心中也是万分着急。

原来他们在比赛之前，井盛报名参加步兵千总的角逐，但却没有想到比赛的第一项内容便是射箭。

在此次千总之位争夺比赛前，为了保证比赛的公平和公正，所有比赛的项目、内容以及顺序全部处于保密状态，没有向众人提前预告和说明。

众人射箭完毕，井盛转头走向前来，将个人情况报于师爷。

师爷见井盛右袖空空，又报与万人侯，万人侯而后报于春栎副盟主。

宽继贤连忙解释道：“副盟主，此人名为井盛，乃是我三关寨之人，原为云海关枪骑千总。

先后参与了夜袭余水县城，断家堡之战，阻敌西关河，保战石秀峰等战斗，刀法甚是了得。”

春栎副盟主听后，转头对万人侯，大声地说道：“军规不可坏，但军规也不可过于死板。你告诉他，若是步战能够连战三胜，我便许他与千总之位。”

春栎大声说道，宽继贤心中明白：春栎之言，既是对万人侯的吩咐，也是对众位参赛选手做一说明，以此打消众人的疑虑。

如此，众人了解情况，既不坏比赛的规则，又可酌情网开一面。

宽继贤连忙谢道：“多谢副盟主关照！”

春栎笑道：“众位将士都是为驱逐金鹰，复我大德而来，只要心怀忠烈，身藏功夫，没有什么改变不了的规矩。”

成绩很快统计出来，共有12人射中，9人未中。

未中者当场取消下一轮比赛的资格。

第一轮射箭完毕，那参与保障的22名军士赶忙更换灯笼。

“下面，争夺枪骑千总的参赛人员依次列队集合。参赛人员共有57人，按照序号依次上场。”组织比赛的万人侯大声喊道。

云生等众人骑马上场，按照序号依次列队整齐，而后在一位军士的指引下，来到集结地域，停住战马。

众人身骑战马，面北背南，在他们的面前，有一道白线，在白线的前方600步处，只挂着一个灰色的灯笼。

“开始准备！”万人侯一声令下。

那保障的军士将灰色的灯笼一晃，而后急速离开。

这次比赛与云生此前在龙虎关的比武不同，也与上一场步兵千总争夺时的不同。

云生知道，射箭项目对于步兵来说，如果只是选修课目的话；那么对于枪骑兵来说，则是辅修课目；但对于弓骑兵来说，则是主修课目。

选修课目、辅修课目、主修课目，课目的重要性不同，则难度也不同。

“开始射箭！”万人侯一声令下。

第一个争夺枪骑千总之位的千人将立即策马，手持弓箭，右手持弓，左手拉弦，一边向前疾奔，一边瞄准目标。

“嗖”的一声，箭矢离弦而出，正中灯笼的骨架，灯笼被击得粉碎。

春栎副盟主坐于台上，手抚长须，面带微笑。

保障的将士迅速地更换灯笼，而参赛的选手则不断的前出，拉弓满月，而后箭如流星。

有人射中，自然有人射不中。

“67号，开始！”组织比赛的万人侯一声令下。

云生听到，立即策马前出。