23、第23章
新月帝国的绝大多数公民, 几乎都知道关于祈愿塔的传说。

它的三座主塔分为属于三种学院,剑之塔形如巍峨巨剑, 魔法之塔宛若镶有水晶球的长杖,圣光之塔则像是缠绕着锁链的十字架。

事实上, 这三座悬浮于半空而高耸入云的伟大建筑,确实都不是规则的形态,不过,它们还延伸出无数丛生的副塔、悬浮在外的庭院花园,亦或者是互相连接的回廊。

在远方遥望时, 整个祈愿塔都在迷蒙云雾中若隐若现,外人只能隐隐窥见一个类似的模糊形状。

对于圣光之塔而言, 主塔呈现十字状, 从一层到九十九层,还有六十层到八十层所延伸出的左翼和右翼,这栋宏伟建筑外表并非是完全平整的、而是有着两座锁链状缠绕的建筑,它们看似紧贴主塔、实际上却是由魔阵支撑悬浮在空中。

据说是仿造圣城的知识之环而建立,里面储存了各种藏书和许多珍稀古籍。

因为不规则的建筑形状,所以无法建造升降梯,传送魔阵也只能传送到大致的区域,因此在其中寻找书籍还需要不断地在楼梯间穿行, 圣职者们经常开玩笑地将之比成一场试炼。

戴雅的视线穿过主塔透明的墙幕,外面的魔阵符文在日光里闪烁,层层叠叠的符咒互相勾连嵌套,偶尔泛起的金色光辉如同水波般从内而外荡漾着。

“……不过也有人认为, 它最大的作用是让圣职者们活动一下筋骨。”

某个导师开起了玩笑。

毕竟战士们不可能坐着修炼,法师们可以在静止状态冥想,但是他们真正释放魔法的时候也需要一定程度的移动,唯有圣职者们,是真的可以在神祇的雕像面前做一整天的祈祷——

或者说修炼。

“不过也不完全是那样。”

另一个导师补充了一句,可能怕戴雅误会那就是圣光之塔生活的全部,“圣术的学习只是一部分,在见习期间,我们也鼓励离开学院进行实践。”

“而且,还有天梯赛呢,”有人拍着戴雅的肩膀说,“圣光之塔本来就是三个学院里人数最少的,在这数十年间的排位里,英雄殿堂里我们的雕像锐减,在荣耀之殿里甚至只有个位数,还并没有人能进入前十。”

“你是个优秀的战士,而且很喜欢战斗,对吧?”

他们如今还位于圣光之塔的中层,塔楼中间是一个环形的长廊,连接着无数的大厅和房间,而每一层的正中央都是完全悬空的,放置了四座外壁透明的观景升降梯,可以从不同的方向进入,四条连接长廊的过道组成了一个巨大的十字。

带她走进升降梯后,导师们都炯炯有神地看着她。

戴雅:“……”

她仔细想了想,教廷总殿的人派了马车将自己送来,同时他们恐怕也给圣光之塔传讯了,这些人对自己的剑气也有所了解——说真的,修炼这种自残类剑气,确实很容易给别人一种战斗狂魔的印象。

“我喜欢。”

她用力地点了点头,“但是我并不擅长,或者说根本不会,我希望,我是说,如果有可能的话,我想要在这方面获得一些指点,然后……我会不遗余力地为学院争取荣誉。”

圣光之塔的导师们顿时面露微笑。

谢伊阁下给他们传递了某些信息,让他们对这个小姑娘有所了解,但那只是关乎天赋,其他的部分譬如说性格就一无所知了。

不过,她身上并没有某些天才一贯的毛病。

而且很有自知之明,这真的是相当难得的一件事。

“当然,戴雅,”一个女性神官和蔼地拍拍她的肩膀,“你有任何问题都可以随时询问我们,这是毫无疑问的。谢伊阁下推荐了你,说明他看到了你的潜力,我们相信你可以走得很远。”

戴雅心情复杂地点头,“谢伊阁下好像很有见识。”

谢伊早就隐晦地告诉过她,剑之塔恐怕会要求她重修剑气,所以戴雅也有心理准备。

“他是总殿的大神官,多年前就已经是九星剑王了,而且他还是教皇陛下亲传的学生之一,”那个女性神官脸颊微红,“我小的时候,也曾经被他指点过呢。”

“咳咳,总之,”另一个男性祭祀补充道,“你在这里会学习一些高深的圣术,这个过程可能繁琐而且耗时极多,也会涉及到理论知识——”

“但是,”女性神官回过神来继续说:“圣职者和法师不同之处在于,我们更关注精神层面与神力的契合,理论只是辅佐,法师们需要的天赋完全来自于自身,我们则不尽然如此。”

升降梯停在了九十九层,大门缓缓向两侧打开,露出空无一人的过道。

戴雅在他们的示意下先行走出去,“所以是什么?”

“精神力与灵魂相连,光之力亲和是一种体质,这些几乎都是不可改变的,除此之外,我们是神的仆从,是愿意向我主奉献灵肉的存在,元素精灵们回应法师的召唤,仅此而已,但是我们——”

神官声音温婉地说道,她是个面容柔和的中年女性,在说起这些话时,眼中竟然也闪烁起狂热的光辉,“我们是被光明之神冕下的恩泽所眷顾、被他的无上神力所庇护的人。”

戴雅:“……”

这就是她最怕的部分了。

在教廷总殿的时候,她并没有一口答应那些人,关于自己成为圣职者的事,只是有些含糊地说还要思考一下,毕竟手里还拿着剑之塔的信物。

总殿那些老油条们倒是笑而不语,也不逼她立刻选择,恐怕早就料到这一幕。

不过,戴雅深知光明神的真面目,真的很难像是这些人一样,全心全意地将之当成完美无缺的神灵去崇拜。

话说,倘若她无法通过祈祷仪式,这些圣职者也不会因此杀人,最多就是被扫地出门。

身上还有相当的存款,能买个小房子,然后注册一个佣兵身份,再去剑师公会进行三阶的考核,剑师不会接不到任务,随便赚点钱就足以糊口。

剑气的问题无法解决,兴许不用等叶辰动手,没几年她就会自动了却残生。

这样想想,似乎未来也没那么可怕了。

“当然,你才是我主宠爱的人,”那个男性祭祀也满眼放光,“毕竟你是圣灵体,这就是最好的答案了。”

戴雅露出一个虚弱的笑容,“抱歉,你们知道在来到帝都之前,我其实没打算……嗯,我并不是很了解成为圣职者的仪式,阁下们能给我一点建议吗?”

这些人对她的情况也颇为了解,闻言都不以为意。

“神恩三式,其实就是信徒阐明信念,并被赋予力量的仪式,它们非常简单,别说你是圣灵体和超等精神力,就算是普通的人类——我敢说百分之九十的人,只要他们是虔诚信仰光明神冕下,都有资格通过这些仪式。”

在招生方面,圣光之塔和另外两个学院不完全相同。

他们不仅会主动招人,还会接受来自整个大陆各个神殿,无论总殿还是分殿子殿的推荐,在被推荐来的圣职者当中挑选天赋最优秀的。

对于已经是圣职者的人,就不需要通过神恩三式了,那么条件只有两个。

一个是光明之力亲和度,一个是精神力等级。

通常来说,两者都在高等以上,基本上就能被录取了。

光之力亲和的高等并不算特别罕见,人类大多数都是中等,精灵和兽人也差不多,高等的几率差不多能达到百分之一。

然而精神力高等就 没有这个比例了,说是几千分之一都不为过。

再加上这两者还要互相重合,而且并非每个满足标准的人都愿意来就读,因此圣光之塔每年的新生基本上都无法突破三位数。

戴雅在帝都总殿又接受了几个测试后,他们对她所有的罕见天赋进行了肯定。

现在,她就要通过三个仪式,正式成为圣职者。

今年圣光之塔招收的新生依然只有几十人,因此甚至无法像是剑之塔一样,在接待大厅里聚集一堆人去训话,而且平均下来,一整天也未必会有一个新生需要进行仪式。

“这里是圣光之塔的九十九层,神域在大陆之上,因此这是距离我们的主人最近的地方。”

“你面前的是祈祷之殿。”

布满雕花和咒文的沉重金属大门缓慢打开,一座寂静空旷而落满阳光的大圣堂,如同画卷般徐徐展开,在两侧都是坐席的过道的尽头,青铜铸就而蔓生魔纹的祭坛,光泽逐渐充盈而变得明亮的巨大魔法阵,还有一座座庄严肃穆的神祇们的塑像。

戴雅走过漫漫长长的过道,按照规定在魔阵中央停驻。

神祇们的雕像过于伟岸高大,仿佛就是为了让凡人们仰望而存在——

她记得原著里提起过,最初的时候,叶辰痛恨进入神殿,就是因为讨厌这种被俯瞰的感觉。

光明之神赫然伫立在正中央,他是距离魔阵最近的存在,毕竟这里是为了成为他的信徒而存在,甚至从某种角度上说,圣职者与其他那些神明,都是他的追随者。

戴雅仰头再仰头,感觉脖子都要断掉的时候,才看清了他的脸。

教廷的部分高阶圣职者,也曾见过光明神亲临的景象,不过这不代表他们就能看清神祇的面容,毕竟他们不会直视神明,而且纵然这么做了,也只能看清在圣光中的模糊人影。

也许极少人能有幸窥见神祇的真容,教廷也不会选择塑造一尊精美逼真的神像。

要知道教廷的敌人,从部分黑暗神信徒的余孽,再到那些黑暗神眷族的血脉,以及各种各样的异端,这些都不在少数。

假如他们有机会,恐怕会不惜性命去亵渎神像——

在种种原因之下,这似乎变为了不成文的规矩,导致教廷里所有的神像,都没有过于细致的打磨,也没有特别清晰的五官。

戴雅仰望着面前的光明神塑像,这似乎是由纯净黄金浇灌而成,似乎没有特殊之处,只能依稀分辨出深邃的五官,按照小说的描述,他也该有着英俊到无可挑剔的肉身。

她脚下的魔阵已经彻底充能完毕,所有的咒文都盈满神圣的光辉。

“等等,我该说什么?”

在最外圈的法环里,淡金色的光幕缓慢升腾而起。

“祈祷仪式没有固定的话语,向我们的神明倾诉你的内心,展示你虔诚的灵魂,这是只有你与神的交流。”

那些圣职者们的话语声渐渐微弱,直到被魔法阵合拢的光幕彻底隔绝。

“——记住,不能说谎。”

世界一片静谧。

少女深吸一口气,目光复杂地注视着眼前的神像,“现在只有我们了。”

……

神域。

这个永昼的世界里曦光飘摇,永恒花园笼罩在烟似的云雾中,枝叶间落下琥珀色的光斑,莽莽林海之外,依稀是殿宇巍峨宏伟的轮廓。

主神们沉默着伫立在树海中,半晌,日神一脸茫然地开口,打破了死寂。

他是个英俊的美少年,发色闪耀着浓烈的金红,眼眸辉光熠熠,灼热得让人不敢直视。

“……所以我们究竟为什么被扔到这里来?”

“不知道。”

彩虹之神幽幽开口了。

他有一头流长辉耀的银发,在神域的昼光里,发丝上盈盈散发出斑斓彩晕,俊美的脸上写满了无所谓,“他不是总觉得我们很碍眼吗。”

“他觉得我们碍眼不是一天两天了吧。”

月神睡眼惺忪地说,他与日神容貌相仿,只是发色呈现出冷淡的浅金流银,乍一看气质清冷孤高,表情却颇为散漫,仿佛完全不屑于维持形象。

事实上,几分钟前他还在神殿里打瞌睡,“我刚才感觉到有人在进行祈祷仪式……”

每天都有新人加入教廷,毕竟整个神迹大陆遍布着大大小小的神殿。

“那个人似乎不太一样,可能是灵魂的感觉吧。”

神明歪了歪头,“我正准备听一听,再和她聊聊天呢,如果谈得来的话……”

所有的主神:“……”

“其实我们也是这么想的,刚才还想猜拳决定谁先去和她说话呢。”

黎明和暗夜之神对视一眼,姐妹俩的表情如出一辙,她们精神相通,某些小游戏直接就能在心里完成。

对于每个通过祈祷仪式的人,神明都会要降下圣光以示祝福,然而神迹大陆的人们大多不明真相,以为那都是光明神在赐福,其实不然,光明神本人早就不干这种事了——

都是主神们在代劳。

不过他们习惯了被压榨,无论是和恶魔王干架、还是给信徒赐福、又或者帮助那些圣职者完成神降,大家都将自己当成光明神的工具人,反正碰到真正棘手的事,还是要拜托他们伟大万能的主人。

灰烬圣殿建立在旧神的埋骨之地,一定程度上与大陆互相连通,一旦有人参与神恩三式,并怀着虔诚心态祈祷的话,他们的声音就会被圣殿里的诸神们听闻——哪怕是信徒祈祷的对象是光明神。

当然,他们不想听的话也可以屏蔽掉,最后就象征性地给个祝福罢了。

不过,假如神祇们离开了圣殿,他们就只能听见针对自己的祈祷了,通常还只有精神力很高的那些人才能被听到。

“……也就是说,”有人艰难地开口,“他在听受试者的祈祷吗?”

……

灰烬圣殿。

金发的至高神斜倚在黄金王座上,身上笼罩的神圣荣光模糊了英挺的面容,唯有剔透浅淡的眼眸一片清冽,蛰伏着几分傲慢睥睨的冷酷光芒。

“嗯,”他望着空空荡荡的圣殿,十分满意地说:“现在确实只有我们了。”

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