泉九前脚刚走, 后脚泉驹便来了大理寺，只是他不敢进去，在门口溜达了好些时候，被守卫一把提住。

听说是来找泉九的, 守卫便叫了阿山来。

阿山知晓内情, 知道那日是泉驹良心未泯, 泉九这才逃出生天, 待他还算和颜悦色。

“我们大人有事出城去了, 且不知什么时候回来呢。你有什么事？”

泉驹嚅嗫良久，吞吞吐吐的说孙氏遭狗咬了, 没有银钱看病。

阿山倒愿意借钱给泉驹，只是花在孙氏身上，却很不痛快, 想来想去, 还是掏了两粒碎银, 道：“若是疯狗咬得，你可得小心了, 别把自己也折进去了。”

泉驹一怔, 想起阿娘忽得畏冷, 又骤然怕热, 而且口沫四溢, 吃不下睡不着，心下凛然，急忙道了谢就往家中跑。

待他跑到家门口，却听见泉大一声惨叫, 进门就见他一巴掌把孙氏呼在地上, 捏着不断流血的虎口斥骂。

一时间, 泉驹傻在原地，都要不认识这个一向庸懦的父亲了。

“借来多少？”泉大甩甩手。

泉驹摊开手，泉大看清两粒银子，一把拿走，还啐了一口，“狗屁兄弟，就值这点，你再给我去要，模样弄得可怜些。”

泉大伤口上的血落在泉驹掌心，孙氏身姿古怪的瘫在地上，一动不动，泉驹看着那滴鲜红，从头僵到脚，想到阿山的话，连悲伤都顾不上，狂奔到水缸边洗手。

泉九尚不知兄嫂遭难，站在南山寺如长龙般的施粥队伍前出神。

长龙的另一侧，依旧是庙会小集市，比之往常人少了些。

瞿青容洁白的鞋面纤尘不染，松松踩在马镫上，这匹黄马本是大理寺公家的马儿，不过是泉九跟着江星阔久了，马儿总是他在骑，如今又得了个一官半职的，也没人这么没眼力价跟他抢。

泉九上次得了马儿相救，总觉得它很有灵性，再加上这马儿也不年轻了，他就格外怜惜几分，不忍叫马儿负重，就拽着缰绳做了一回马夫。

“来，喝一些。”泉九递过一个干净的白瓷碗，瞿青容俯身一吮，状如冰而软似豆腐的木莲冻就滑进了口中，透明的缝隙里是满溢的糖蜜，剔透晶莹的凉，沁人心脾的甜，与舌尖厮磨着，击溃了暑气。

夏日身子倦怠笨重，这一口下去，人都轻盈了。

“少些薄荷味。”瞿青容将碗推了推，让泉九喝。

摆摊的婶婆笑道：“娘子说笑了，我这小本买卖哪里用得起薄荷。”

泉九见她大热天的出来讨营生甚是辛苦，便多给了两个铜子。

“娘子拿着玩吧。木莲果多子，取个好意头。”对方投桃报李，给瞿青容奉上一个圆墩似青皮核桃的果子。

泉九红着脸看瞿青容，她淡笑道：“多谢。”

若不是沿途泥泞未干，施粥长龙里偶有灾民哀哀哭泣，此行倒不像来查案，好似来踏青。

“南山寺名声素来很好，便是放交子钱赚些生息，也是为了修葺庙宇佛像，兼赈济灾民，所以官府一向帮扶。”瞿青容幽幽的说。

泉九熟悉她的口吻，听出几分言外之意，就道：“你不这样认为？”

“你来时问过江大人意见，他什么意思？”

“大人想了片刻，让我小心行事。”泉九忆起江星阔眉头微蹙的表情，似乎是觉察到了什么，但又说不上来。

“水至清则无鱼，也许南山寺本意如此，可层层下去，就连圣意也会被扭曲，一个长生库上下便有库司、库子、库主十余人，整日与银钱打交道，到底是僧还是商？”

泉九仰脸看着瞿青容，听她说得这样细致，想来是查问过的，瞿青梧的事情，她到底是难以释怀。

“原也不做他想，只是又死了几个妇人，同我阿姐一般年岁，也是借了南山寺的交子钱，眼下这关口，还不上又如何，赖着也能活，怎么就一个两个的死了？”

看着灾民碗中米粥，泉九拽着缰绳，扫了一眼道：“比临安府的还稠些。”

除了粥，老弱妇孺每人还可拿一个芋子，如果南山寺的生息都是用到这些地方，真是我佛慈悲，更没什么好指摘的。

泉九把马儿交给山下马棚，又付了十个铜板的草料钱，与瞿青容一步步往上走。

南山寺下长阶考验信徒虔诚，有人一步一叩，磕得额头红肿渗血，依旧满脸平静。

泉九看得咋舌，他除了幼时吃过阿娘带回来的几块白米斋糕之后，对南山寺并没什么别的印象，只记得那股线香的气味。

瞿青容熟门熟路的往功德箱里捐了银子，拿了一束线香分给泉九几支。

“不是，你多拿些啊。那块银子得有三钱了吧？”

泉九踮着脚尖想看清瞿青容扔进去的那粒银子有多大，被她拧着耳朵拽到蒲团前跪好。

瞿青容拜了三拜，上前插香，转身见泉九还在发呆，笑道：“你就没什么想求的？”

泉九望着瞿青容，佛像金身宏伟，面目慈悲，被袅袅升起的烟雾虚掩，她立在佛像前，却比佛像更似他的神明。

“想求的眼下不是时候啊。”泉九小声的说。

瞿青梧刚死，瞿青容虽然与她是平辈不用守孝，但瞿先生和瞿夫人如此悲伤，他就是个傻子，眼下也不会去求亲。

拜过佛祖，泉九亮出大理寺腰牌，一不留神摸错了，还是原来小吏的腰牌，他也懒得解释，就没说司直的身份，是说要见一见长生库的库僧，那小沙弥给他指了路，说是过了竹林就是了。

“阿爹伤怀，的确不是时候。”

夏日的阳光总是不受人喜爱，更何况瞿青容很是怕晒，一晒就红脸长疹，于是两人钻进了幽绿的竹林之中躲避阳光，走着走着，似乎是走错了小径，竹子愈发密。

泉九正费劲扒拉开道，就听瞿青容继续道：“因为阿姐这事，他动了招赘的心。”

泉九手一卸劲，竹枝反弹，火辣辣的给了他一嘴巴。

“哇！”泉九就觉得嘴巴疼得发麻，不用照镜子都能感觉到两片唇在飞速的肿胀。

瞿青容简直不知该笑该骂，“你，你不愿也不用自残成这样。”

“我没有不愿，”泉九委委屈屈的说：“能娶到你怎么都好。”

瞿青容对泉九的心意想来拿捏稳妥，早就知道他会这样回答，并不意外，只定定的看了他一会，嘴角轻翘，道：“你我的事，我同阿爹说了。”

“什，什么时候？”泉九吓得路都不会走了，整个人夹在两根竹子中间动弹不得，索性就挂在上边了。

“那天你冒着台风来书塾，阿爹吓坏了，住在家中那几日又鞍前马后的忙，阿爹又不是傻子，早就看出来了。前日问我的意思，我说……

泉九听得专注，连大气都不敢出，瞿青容却偏偏卖关子。

“你说什么？！”

“我说，是啊，黄鼠狼自然没安好心的。”

“哈？”泉九垂头丧气，“怎好这样说我？”

“你这几日进门，阿爹可有赶你？我今日同你来南山寺，阿爹可有不准？”

泉九呆呆的琢磨了一会，顿时喜笑颜开，把个脸都笑烂。

瞿青容面上盖着一张薄纱帕子遮阳，眼前绿意朦胧，虽看不清，可泉九紧紧抓着她的手，每一步都走得笃定。

泉九从竹间挣出来，微微屈膝，矮下身来，又仰首看她，看着薄纱下透出的一点微粉，他虔诚的闭目，轻轻一触。

隔着柔软的纱巾，他触及到更软的一双唇，泉九心如擂鼓，又恐亵渎，正想回撤，就觉瞿青容将薄纱一掀开，香软的粉唇大胆而主动的逼近，泉九浑身无力，又烫得发紧，只被瞿青容抵在竹上，任由她好一番唇舌交缠，魂肉亲近。

竹枝纤叶嘻索作响，不知道是风动，还是心动。

忽得，碎语声和脚步声传来，双唇稍稍分离，扯着一缕银丝不愿断。

不远处竹林间瞥见人影，泉九一个激灵，连忙扯过薄纱将瞿青容的脸盖好，又将她掩在身后。

几个动作间，人已经到了近旁，原来他们一直寻找的石子小径就在三丈开外。

“嘿！这他娘的让我逮着一个现行的！”那人一瞧见泉九和瞿青容，顿时兴奋如捉奸，直直扒着着竹子就钻了过来。

偏生长了个如怀胎七月的大肚，卡在两竹之间过不来。

他身后跟着个一脸急色的小沙弥，“施主不要再满嘴污言秽语，这是佛门清净地！”

他惊讶的看着泉九和瞿青容，道：“二位施主这是……

“我夫人怕晒，所以走竹林里过。”泉九解释道。

小沙弥松了口气，那人还一脸不信，眯着眼想看清瞿青容的样貌，可见是把眼珠摘出来贴在近处，也只能看到一点轮廓。

不过见泉九人模狗样的，想来玩得货色不会太差，便道：“夫人？真是你夫人？不是这寺里的花娘？”

“施主，你再胡言乱语，小僧只好请师兄出面了。”小沙弥深深吸气，看起来快要驾鹤西去了。

泉九就吃亏在这张嫩生生的脸上，没穿官服就没人怕他，他把胯一摆，摔出佩刀来，龇着牙笑了笑，吼道：“你他娘舌头还要不要，要不要连你这副猪耳朵一起砍来下酒啊！？”

瞿青容在他身后轻笑调侃，“好英武啊。”

泉九双耳冒火，不知是羞是怒。

几个武僧赶到，将人拖走，那人走时还嚷道：“我是听人介绍的，他酒后喝多了撒疯，说得那叫一个真，我，我是被骗了呀！”

小沙弥气得不轻，一颗佛心躁动，差点爆炸，他咽口沫子喘匀气，道：“施主若要去长生库房寻师叔他们，直往东走就是，只是到了莲花池畔，女施主却不好再进去了。”