宴上陆陆续续上送来了厨房新出炉的点心。毕竟是朋友办的宴席，由着一些人拿自己当茬子，把气氛搞的太僵，方菡娘觉得也不太好。她有意把话题带过去，拈了一方松软香甜的蒸糕，笑盈盈的跟陈礼芳道：“……你家做的这个蒸糕极好。比迎云楼里做的都要好吃多了。”

迎云楼里的点心向来是他家的金字招牌，然而再金字，也不是说所有糕点做出来都是顶尖口味。比如这蒸糕，在方菡娘看来，陈礼芳家的厨子做的就更有风味些。

薛玉华便轻轻哼了一声：“吹什么呢，迎云楼的点心，贵的要死，也是你这种乡下人吃的起的？”

这话就说得太过刻薄了些功利了些，有几位小姐也听不下去了，拉了拉薛玉华的袖子，示意她少说几句。

方菡娘笑而不语。迎云楼的点心，可能对于别人来说，是贵了些，但于现在的她，别说天天吃了，顿顿吃都是吃得的。然而她这人，向来喜欢扮猪吃老虎，从来不喜欢炫富，见薛玉华把迎云楼的点心当成个稀罕物，也不过是大大方方的笑了笑，并不在意。

薛玉华见方菡娘这副毫不在意的模样心里就恼得狠，她咬了咬嘴唇，心里转着念头想着怎么刺一刺方菡娘才好。

陈礼芳皱着眉头，她半玩笑半威胁道：“薛玉华，你再这么口无遮拦，下次见了吕大哥，我可要给你告状了。”

吕育昌就是薛玉华的软肋，她忿忿的瞪了陈礼芳一眼，终是把要讽刺的话给吞到了肚子里去，赌气的拈了块绿豆糕，倚着亭子栏杆，吃了起来。

有位十三四岁模样的姑娘，拿着扇子摇了摇，遮着嘴轻笑：“礼芳，你可别说人家玉华，好歹人家没把吕少爷给克死。想想我那苦命的哥哥，哎，我这心里啊，真是不好受极了。”她似是玩笑般轻叹，说出的话却犹如淬了毒的利刃，阴毒无比。

陈礼芳的脸一下子就白了。

方菡娘的笑脸慢慢消失了，她盯着那姑娘，口中淡淡道：“唐环玉姑娘是吧？真是百闻不如一见。贵兄怎么死的，咱们都心知肚明。这花团锦簇的日子，你想起你哥，是该不好受些。”

唐环玉她哥唐玉杰，都定亲的人了，去年突然迷上了青楼里卖艺不卖身的花魁，为表衷肠，在人家花魁院子里冒雨站了一个时辰，晕倒了被下人抬了回去。结果回去之后就发起了高烧，高烧三天三夜，伤及了肺腑，缠绵病榻几个月，一病不起，最后还是去了。

就是临死时，唐玉杰心心念念着的，还是那个没拉到小手的花魁。

唐环玉握着扇子的手紧了紧，脸上僵了片刻，却还是绽出个不算太难看的笑来：“这位姑娘，我同我嫂子说话，你插什么嘴？”

嫂子？！

嫂子你大爷！

方菡娘只觉一股气在胸腔里冲**。

这还没过门呢，就给扣上嫂子的帽子，在这样的旧社会，是想让陈礼芳给她哥守一辈子活寡吗？

方菡娘握住陈礼芳的手，冰凉冰凉的。

她眉眼锋利的看着唐环玉：“哦？敢问唐姑娘，你称呼礼芳为嫂子，她何时嫁入你家，聘书何在，官府备案的婚书又何在？既是都没有，唐姑娘这般称呼一个未出阁的小姑娘，殊不知是何居心？”她似是想起什么，抚掌道，“是了，我倒想起来了，唐姑娘上个月定亲了吧？按照你的理论，岂不是我们这儿所有的小姑娘都该喊你一声唐夫人了？”

方菡娘声音又清脆又沉稳，话意更是步步紧逼唐环玉。

薛玉华看方菡娘不顺眼，虽然她自己跟唐环玉也没什么交情，但就冲着那恼人的方菡娘，她张了张嘴就想替唐环玉把话给怼回去。

结果还没出声呢，就见着方菡娘似笑非笑的看了她一眼。薛玉华立马想起自己也是订了亲的人，眼前这个貌美如花心却毒似蛇蝎的女人没准也会拿这点来笑话自己。

薛玉华可不想自己的亲事成了众人取笑的点！

薛玉华闭紧了嘴，心里把方菡娘骂了个狗血淋头。

唐环玉毕竟还是个闺阁里的千金小姐，被人这么一怼，立即又气又恼，话都说不出来了。那句“唐夫人”更是让她恨不得钻到地底下去。

方菡娘微微一笑，她也不是把人逼到绝路的主。对付嘴欠的小姑娘也是好办，让她们感受一下被嘴欠的滋味就行了。

陈礼芳深吸一口气，面上终是没了开席前的笑颜，她勉强露着笑容，招呼着丫鬟上菜。

几个性子平和的小姑娘心下也有些不忍，努力说笑，宴席上的氛围总算是又好了几分。

一边赏着花，一边喝着酸酸甜甜的果子露，陈礼芳心情也平复了几分。她知道自己作为主家，更要控制好情绪，安抚好在场的所有人。

她站起来，手中举起果子露，扬起小酒窝，笑容甜甜的：“今日承蒙各位姐姐妹妹赏脸，大家吃好玩好，有什么招待不周的地方，还请各位姐姐妹妹原谅则个。”

陈礼芳本想带头一饮而尽，想想之前肖嬷嬷的耳提面命，犹豫了下，将大口改成了小口，轻轻一抿。

亭子里其她闺秀，甭管心里抱着个什么想法的，还是给了主人这个面子，齐齐端起杯子里的果子露——有的就是端起来做个样子，有的顾忌着仪姿，轻轻抿了一小口，还有的就比较豪爽了，咕噜咕噜一杯直接喝光了。

陈礼芳忍俊不禁，特特吩咐葡萄再去给那个少女斟一杯。

那少女就颇有些受宠若惊的又端起那杯来一饮而尽。

葡萄看得心中啧啧感叹，手上又给那少女倒了一杯。

谁曾想少女竟又是一仰头又干了。

陈礼芳哭笑不得的开了口：“佩佩，虽然这果子露喝不醉人，但你喝得这么急，对身体也是不好的。”

少女讷讷的捧着杯子不知道说什么好。

陈礼芳心中叹了口气。

她年岁渐长，渐渐明白了男女之情，自然知道眼前这个少女对她哥哥的心思——当然，她也知道，自己老哥心里，只有方菡娘一个人。

她下意识的看了眼方菡娘。

这几年眉眼渐开的方菡娘虽然还带着几分稚气，但影影绰绰间已经能看出几分美貌无双的苗头。

虽然知道这样很不礼貌，陈礼芳还是禁不住在心底把安如佩跟方菡娘对比了一下。

论长相，安如佩虽说也可称为清秀佳人，但始终比不过方菡娘。

论性子，方菡娘处事落落大方，干脆果决，安如佩大概因是家中庶女，虽也可称得上不失天真可爱，但总有几分畏首畏尾小家子气……

论亲疏，那就更别提了，虽说同安如佩也是认识多时了，但陈礼芳自认是觉得方菡娘更亲一些。

唯有一条，方菡娘不及安如佩。

出身……

方菡娘出身农户，安如佩虽然是庶女，却出身高门大户，也是县里数得着的千金小姐。

不过，陈礼芳知道，自家哥哥并不看重这个……

正出着神，却听着安如佩语带羞怯的问：“……陈姐姐，陈家大哥出去好些日子了吧？”

陈礼芳愣了愣，就连一旁的方菡娘也微微顿了顿，往这边询问似的看了过来。

安如佩脸红了大半，连连摆手，话都打结巴了：“不是，我，上次陈家大哥救了我，我，我还未来得及向他道谢。”

安如佩身边跟着伺候的贴身丫鬟小声嘀咕道：“小姐，你都让陈少爷抱过了——分明是你吃了亏啊。”

安如佩颇带了几分羞恼的急急瞪了那丫鬟一眼：“别胡说……”

陈礼芳虽然不知道发生了什么，但听这对主仆的话音，也大概猜了出来，她不禁暗暗扶额，自家这老哥，真是样样都好，乐于助人那都是常常的，可就是不知道避嫌啊，让人误会了怎么办……不由得看了眼方菡娘，希望她别误会就好。

方菡娘正夹了一片削的薄如蝉翼的火腿，刚放入口中，就见陈礼芳看过来的眼神不太对劲。

她含着筷尖，心下一边感叹着这火腿做的真是肥而不腻，棒极了，“……唔，礼芳，怎么了？”方菡娘将筷子放下，关切的问陈礼芳。

……陈礼芳不由得心中挫败。

她这个好友，在别的事上，都透彻的很，唯独在感情上，似乎少生了那么一根筋。

“无事。”陈礼芳摇了摇头，又看向有些无措的安如佩，轻咳一声，道：“佩佩，我哥救人只求问心无愧，你不必惦念着谢他，没事的……”

安如佩低声应了一声，眼里的光却是黯淡了很多。

不管私底下有多暗潮汹涌，宴席总算是无风无浪的过去了。用过宴后，几位小姐约了下次再聚后，便纷纷告辞了。

唐环玉似是对陈礼芳诸多怨气，走得时候，冷着个脸，半丝笑容都不曾有。

“……以后我可是不敢再请那几位小祖宗了。”陈礼芳捶着腰，半倚在房间软塌上，跟方菡娘抱怨着。方菡娘忍俊不禁，上前替陈礼芳推拿着腰，“那郑霞同薛玉华应是看不过我，我不在的话，你邀请她们倒也无妨。只是那唐环玉，你还是少同她来往的好一些。她走时那白眼，都快翻到天上去了。”

陈礼芳被方菡娘推拿的又痛又爽，禁不住抽气：“嘶，好痛，痛的好爽……我也不想请那唐环玉，还不是我娘，说好歹同她家也是缘分一场……嘶，就是那里，菡娘再帮我按几下……”