粥铺外, 沈平套好驴车已经在等了。胡娘子拆开荷叶包的一角，往沈平嘴里喂了一根，道：“香不？”

沈平点点头，一扬鞭, 小驴车动了起来。

一篮子说是给娘家的五香小肉, 在路上就被他俩白嚼了一大半。

“岑娘子的手艺确是好, 不过等她成亲之后, 恐难吃到了吧？”

“也不会, 江大人置办的新宅不是离得挺近吗？再说了，她还教阿囡、阿娣呢。听阿好说, 说什么家常小炒下酒菜这些叫阿娣学，那些酪点、花糕什么的，都教给阿囡做呢。”

沈平听了一时无话, 胡娘子不察, 还在自顾自的说：“我瞧着阿好是觉得岑娘子厚此薄彼了, 可也不想想别家学徒，要是要给师傅烧三年的灶才能学正经手艺。岑娘子赎了阿娣出来, 还教她手艺, 竟还被她说嘴呢。”

经过一处狭窄山道, 也不知是打哪来的山风, 吹得沈平脖颈发寒, 他四下觑了一眼，就见缓坡上有个山民在捡柴火，除此以外没别人了。

驴车毕竟不稳，经了一个大坑, 胡娘子大晃了一下, 吓得紧紧攥住沈平的衣裳, 一时间不敢说话了。

沈平掏掏耳朵，道：“总算清净了。”

胡娘子掐他的腰，一掐没掐动，见小径上无人经过，就一把搂住了。

这搂到了村口，胡娘子收起那副小儿女情态，皱了皱眉，对沈平道：“走吧。得给我撑腰啊。”

明明听见胡娘子同邻家婶子打招呼，屋里的父兄就是不出来，胡娘子拔了簪子挠挠头，又捅了回去。

五香小肉的味叫他们早闻见了，拿着架子在堂屋里等胡娘子进来，可没成想胡娘子进厨房搅了碗白米糊糊，就端着绕到后边，喂她娘去了。

可她娘一勺都吃不进了，浑浊的眼珠流着泪，胡娘子陪着掉眼泪，就听见她兄长阴阳怪气的说：“这时候来撒你这几滴猫尿给谁看？叫你拿银子你不拿！”

胡娘子扬起脸擦泪，又转脸看他，道：“拿银子，能有半个子花到娘身上吗？”

她兄长本想唾胡娘子一口，见沈平拿眼看他，撇撇嘴，往地上吐了口浓痰，飞快的拎了搁在窗台上的五香小肉，方才胡娘子留在厨房的半袋白米糊糊也抄走了，拿去换酒。

胡娘子对父兄早就死心了，捻了根线头搁她娘鼻下，只有出气没有进气了，她叹口气，将带来的寿衣拿出来，打算先给她娘换上。

“我娘就这么点时辰了，我记得村里有家纸铺子，去置办点东西，把丧事了了，以后就不用来往了。”

沈平依言去办。

是夜，两人睡在这里，还好是夏日里，打地铺倒凉快了。老娘快死了，两人总不好搂在一块睡，沈平就睡屋顶去了。

老人多是夜半走的，胡娘子也不敢睡得太死，间或爬起来探一探鼻息，可白日里坐了大半天的驴车，身子累，醒的次数太多，胡娘子犯困。

猛地一抬眼，胡娘子发现自己左手拿着帕子，右手端着水碗，正倚在她娘床头，想用水给她娘润润唇，没想到就这么睡过去了。

胡娘子蘸了蘸帕子，手往唇上那么一按，没一丝生气，就晓得她娘怕是不在了。

她愣一愣，眼泪就忽然冒了出来。原没想哭的，她娘待她也不怎么好，只是不像父兄那样打骂她，毕竟她挨的揍更多。

“平，平郎。”胡娘子没怎么喊出声，想起身去找沈平，身子麻了半边，歪歪斜斜的扶着门又喊了几句，沈平没应。

今夜月亮堂，胡娘子往外走，瞧见个西瓜跌碎在院里，粉瓤白皮，绿看不清，只觉得黑黢黢的，像个人脑袋。

又走了几步胡娘子模模糊糊瞧见个人仰在柴堆上，大拇指顶烂了布鞋，是她爹，她叫了声，人没理她。

胡娘子也本懒得搭理，又觉得老娘都死了凭什么他睡着，就走过去想将他拽起来，绕过他的脚，走到他身前来，胡娘子又瞧见一个烂西瓜，不过是红白的。

等胡娘子意识到那不是瓜瓤，是她爹的脑瓤，顿时瘫在地上呕吐起来。

她跌坐的地方暖和和，黏糊糊的，胡娘子边呕边瞧，墙边还有具不动弹的尸体，身下的血泊原是从她兄长身子里淌出来的。

“就这娘们？”上头传来一声冷笑，胡娘子惊愕的抬头，惨白面孔上沾着血，意外的比胭脂增色。

一个黑衣人打量着她，道：“市井姿色，也值得你冒险留下？”

沈平从墙头跳下来，护在胡娘子身前，道：“那银子的的确确是按着吩咐投进水旋里的，我本就说这法子险，还不是上头执意如此，水一卷，找不到了，又赖到我们身上，多少个兄弟喂了鱼也没捞回来，我要真拿了银子，可有地方使？！”

黑衣人道：“你同我说有什么用？回去同将军求个情，死在战场上总比每天烧灶要痛快。”

“当年上战场的时候，我这指头也算是替你削的，剩下的你也削了去，我就要条贱命过平头百姓的日子。”

沈平扬起手，那黑衣人的脸色难看起来，半晌从檐上跃下来，胡娘子一抖，攥紧了沈平的腕子。

黑衣人割下她阿兄的头颅，道：“算你走运，夏天热，赶回川西脑袋也烂的差不离了，叫他们好事偷听，替了你吧。”

眼睁睁看着他提着头颅飞走，胡娘子如做了一场骇人的噩梦，两眼一翻，倒在沈平怀里。

次日醒来，院里挂好了丧幡，她父兄的尸首都不见了。邻人来吊唁，胡娘子只说没见到，许是拿了银子吃酒去了。

两人沉默着办完了丧，回到城中。沈平几度想要开口，胡娘子都仿佛很忙。

如此到了夜半，沈平一把将她搂住，胡娘子整个人发起抖来，道：“你要走吗？”

沈平道：“你要我走？”

“不要！”胡娘子急切的说。

“那我就不走，死也埋在你身边。”沈平紧紧抱住她，“你不恨我？”

胡娘子有些迷茫的想了想这个问题，道：“恨什么？从前想他们死，不知想过多少回了，我十四岁头婚，嫁个瘸脚软货，卖身钱给了他们吃酒，我觉得不相欠了。”

说着，一道惊雷炸在头顶，闪电裂开了四面的门窗。胡娘子闭了闭眼，劈死我吧，就这样死了，倒也不错。

不过雷电只是离得近了些，大雨倾盆而下，将这整日的闷热冲刷的一干二净。

岑开致睡时开了丝窗缝，雨落下来，风也在屋里穿来钻去，初还觉得凉爽，后更腾起几丝寒意。

她原本胳膊腿都露在外头，一席薄被只裹住了胸腹，此时渐渐缩回了手脚，笼了被子，蜷作一团。

也不知是不是风雨声太大，临睡前同三娘又喝了一盏酒，再加上今儿听歪牛他们扯闲篇，说钱塘大潮水卷了人去，岑开致夜里发起噩梦来，梦得还挺全须全尾。

先是江星阔来与她告别，说周锦录的案子要他去查。岑开致去码头送他，眼睁睁瞧着他的船叫一个浪头打翻了。

岑开致就要跳下去救江星阔，结果她爹从水里飞出来，好长一把白花花的胡子，江星阔就拽着他的胡子跟钓鱼似得出了水，她爹说他死后成了水神，什么江河湖海都归他管。

江星阔说泉九还在水里，她爹赶紧去捞，结果因为之前闲聊太久，泉九喝了好些水，肚子涨得如临盆孕妇。

“快把水按出来啊。”岑开致在梦里道。

泉九却捂了肚子，痛苦的大喊起来，“我要生了，我要生了！”

岑开致惊愕的看着，瞿青容不知打哪冒了出来，从容不迫的给他接生，不多时就捧出一个呱呱乱叫的男娃来，递给岑开致看。

岑开致正要恭喜泉九，忽然就见泉九的脸变成了柳氏的面孔，神采奕奕的，容光焕发的，根本不像刚生过孩子。

“你妹子就留给你照看了。”柳氏笑盈盈的挽了岑父，一并飞到水里去了。

“不是个男孩吗？”岑开致低头一看，就见襁褓中的娃娃成了阿囡，张嘴哇哇大哭，发出的却不是哭声，而是……

“致姨，致姨。”

岑开致蓦地睁开眼，就见阿囡正在床前半蹲着，神色关切。

“阿姥见你这个时辰还不醒，让我来瞧瞧。是不是梦魇着了？难怪呢。”

岑开致愣了许久，捂着脸长长的叹了口气，觉得这梦实在荒诞，闹得她浑身都不舒服，这一觉算是白睡了。

“阿姥煮了姜汤面。”阿囡指了指桌上一大一小两个碗，她特来与岑开致同吃。

岑开致喝了口面汤，一股辛辣的暖流从喉管流进胃里，待一身的汗收了些，岑开致才从先前怪诞的梦中彻底醒来，只觉神清气爽。

阿姥这一碗姜汤面真是及时。这几日雨水时有时歇，姜汤整日的滚着，钱阿姥还磨了些姜粉加进去，姜味更浓，却没有姜丝的涩口。

阿姥炒了点鱼干河虾做佐料，又细细的切了茭白丝，将滚热的姜汁浇进去，辣与鲜一并相融，鲜味不腥，辣更柔和。面条则是瞿夫人制了送来的，放在汤汁里直接煮，吸饱了汤的滋味，却并不软烂，依旧筋道。

两人连汤带面都吃个精光，浑身上下都暖呼呼的，一推开门，迎面就是潮乎乎的水汽，亦是不惧。

厨房里，阿娣和公孙三娘已经在忙了，公孙三娘斩好鸡鸭，交给岑开致，又好去睡一个回笼觉了。

茶馆酒肆且没那么早开张，舍七几个近巳时才来，一来可就热闹了，往日里总要东拉西扯一大堆，今日却一个两个都说着一件事。

城外的独头山出鼋（yuan第二声）了！