蒋彧坐在沙发上，身上穿着齐弩良的旧皮夹克。一双黑溜溜的眼睛，满是好奇盯着旁边的齐弩良穿针引线。

那颗细小的缝衣针捏在齐弩良骨节突兀的两指间，却也并不显得突兀。

他把黑色线头放进嘴里抿了抿，再一搓，捻着细针抬至眼前，捏着线头一下就穿进针鼻子里。接着他把露出的化纤棉塞进衣服里，展平了，埋着脑袋，十分熟练地缝补起来。

蒋彧也见过他妈妈缝衣服，那好像在进行一个十分盛大的仪式。要先把**的东西都收走，再把衣服展平在**，有时光线不够时，还让蒋彧帮她举着电筒。然而，出的活儿却很粗糙。缝补的那针脚像蚯蚓一样扭曲，比不缝更显眼。

每当这时，妈妈就会很难为情，好像本该她做好却没能做好的羞愧，安慰蒋彧过几天给他买新的。

蒋彧脖子往衣领里缩了缩，那层不够细软的人工领毛蹭着他的脸，不太舒服，却很暖和。衣服上有一股淡淡的夹杂了烟草的齐弩良的味道。他觉得这味道似乎带了温度一样，鼻尖凑近毛领，吸一口也是暖和的。

他脱了鞋，把脚也放到沙发上来了，下巴抵着膝盖，手踹进那衣兜里，手指偷摸翻着那兜里的东西——烟盒、打火机、零钱、纸片……只留一双眼睛瞅着齐弩良。

越看越奇怪，男人大咧咧地翘着二郎腿，手上却做这种细致的活儿。蒋彧昨天才见了那双手扇人耳光，又狠又响亮，小臂带动手腕，手掌呼上人脸时，那指尖微微朝上，骄傲又漂亮。

如果有扇耳光比赛的话，齐弩良肯定会得第一名。

蒋彧从那双漂亮有力的手，看到男人的脸。脸也是好看的，齐弩良有一双黝黑的玻璃球一样的眼睛，尽管他的神情总是深沉沧桑，那双眼睛却显得无比清澈年轻。

“你多大啊？”

小孩突然问出这个问题，齐弩良还有点莫名其妙，他手上不停，看了蒋彧一眼：“24，咋啦？”

“你比我大12岁。”

“你得喊我表舅。”

蒋彧又把下巴缩回衣领里了，不再就这个问题做出回答。

齐弩良也不逼他。缝好衣服，牵着线头一拉，刚还在衣服表面的针脚就变成了暗线，又是黑色，几乎看不出破口。他横着线，拿牙咬断，就把衣服扔给了蒋彧：“好了。”

蒋彧脱了他的皮夹克，换上自个的棉外套，仔细摸了摸那缝线的地方，惊诧地看着齐弩良：“真看不出来……你缝得比我妈妈好。”

明明是句夸奖的话，听在男人耳朵里却不是那么回事。

他一个大男人，并没有想要做一手好针线活儿的打算。但劳动改造做什么劳动，并不随他选。念他当时年纪小，和一些老弱病残一起分到了纺织缝纫车间，那还是对他的照顾。

“赶紧穿上，少废话。”

蒋彧穿好衣服，掏了十元钱递给齐弩良：“昨天牛肉面让你垫的钱。”

“要算这么清楚？”

“嗯。”

见蒋彧一板一眼像个小大人，还挺好玩，齐弩良笑着收下了。

“好了，中午你自个对付着吧，今天就不给你饭钱了。”齐弩良站起身，拍了拍裤腿，“我再去洪城转转，看有没有合适的工作。”

“是骗人的。”蒋彧抬起下巴看他，说道。

“嗯？”

蒋彧把刚从齐弩良衣兜里摸出来的那张广告纸递给他，正是两天前他从电线杆上揭下来那张。这几天忙着给蒋彧报仇，还没来得及打这个电话。齐弩良打算一会儿出去就打来着。

“是骗子。”蒋彧重复道。

齐弩良一把抢过那张纸，有些难堪：“你个小屁孩知道什么。”

“刘老蛋儿被骗过，就是巷口那家麻将馆的老板，打这电话被骗了一千块，被他老婆按在街边打。你要是不信，可以去问问他。”

“你倒是什么都知道。”被一个丁点大的小崽子质疑，齐弩良这脸也有点挂不住。

“日化厂的人都知道。”

“……”

“你要是不信可以打个电话试试，要是对方让你先交钱，那一准是骗子，你就不要信她。”蒋彧郑重其事地叮嘱着男人，又补充道，“说接电话的是女的，专门骗你这种男人。”

“……”

“行了行了，我知道了。”齐弩良不耐烦地，“往常你不是三棍子扪不出一个响屁，今天怎么话这么多？”

蒋彧不置可否把眼睛垂下去，又不说了。

“好啦，我走了。你今天就别去捡瓶子了吧，在家休息休息。”

“你找工作可以去问问梁麻子，就你天天买早餐那地儿，他会给人介绍工作。”

齐弩良看着蒋彧抓了抓他刚冒青茬的脑袋，顿时觉得哪里有点不对劲儿。走出门，他才反应过来，明明他才是那个大人，却被蒋彧这个小崽子给指使得团团转。

他还就不信了。

齐弩良在楼下小卖部里，借座机拨了广告上的电话。电话接通，果然是个甜腻腻的女声。女的温温柔柔地讲述了自己的情况，还承诺钱不是问题，只要能怀上，十万二十万都好说。她也可以过来齐弩良所在的地方，见面就可以先付一笔定金。

这番话说得合情合理，又是稳赚不赔的买卖，齐弩良不顾蒋彧的提醒，已经信进去好几分。直到一切谈妥，他都自报了家门，女的才说以防齐弩良骗她，要他象征性地给她汇两千块诚意金。

齐弩良顿时懵了。

女的见他犹豫，说根本不在乎这钱，只是看他是不是闹着玩的，说两千太多，一千也行。

齐弩良骂了句粗口挂断电话，果然是个骗钱的。后知后觉又为自己轻信了这种骗术而汗颜，要不是有蒋彧的提醒作铺垫，说不定他还真信了。

决计不能让蒋彧知道他打了这个电话。他把那张广告撕成碎片，扔在垃圾堆里。

他也去找了梁麻子。这人的确有些门路，主要是跟一些小包工头有联系，替他们找一些砖瓦泥匠，或者纯挑桶下力的活儿。这世道的工作机会都是僧多粥少，哪怕这种卖力气的活儿，只要能赚钱也很抢手。梁麻子担任了中介的角色，从他介绍的工人那里拿一点介绍费。

但这个工作都是去工地上，最近的也在南泉市，一走就是好几个月，蒋彧没人照看，那就又成了流浪儿。还是再去洪城里看看吧。

齐弩良边走边琢磨，发现自己小看了蒋彧。这小崽子一天到晚闷声不吭气的，时而还露出一副痴样儿，实际没什么他不知道的。齐弩良怀疑他心头有个本本，把自己看到的、听到的都记在这个本本里，嘴上不说，但心里门清儿。

尽管日化厂这边的事，蒋彧都有谱，他终究也只是个小孩，没办法真的给齐弩良找到工作。

小城里的生意，多数也都是自个一家人就攒起来了，少有提供给外人的工作岗位。齐弩良没什么合适的手艺，又是年末这种招人淡季，硬是从新年找到了农历年，他都没能找到正经工作，期间只干了些发传单的临时工。

手里的余钱越来越少，别说肉，连蔬菜都快吃不起了。看到蒋彧就着咸菜干掉三碗白干饭时，齐弩良有些欣慰，又有点心酸。还是得赶紧找到活儿干，现在还只是糊口，开年蒋彧要上学，那才是大头。

功夫不负有心人，之前齐弩良去过的那家川菜馆装修好了。开业大酬宾，每天爆满，加上马上要过年了不好招人，老板就同意让齐弩良试试。

老板给墩子开出的薪资是两千二一月，上班时间早上十点到晚上十点，月休两天，不包住，包中晚两顿饭。

齐弩良觉得这条件还行，一口答应，第二天就开始上班了。

真正开始干着活儿，他才知道这看似没什么要求的活儿比他想得困难很多。切肉切菜，不仅要快，还要有形状、厚薄的要求。特别是到了中午和晚上的饭点，他这种门外汉的速度根本不行。

只过了两天，掌勺的厨师就跟老板打报告，要求换个熟手过来，不然这活儿干不下去了。

老板只好把齐弩良拉去后厨外的巷子里，给他发了一根烟，颇有些为难地说：“我知道你需要这份儿工，但你干不下来也没办法不是。我这新店开张，前期投入这么多钱，还指着它赶紧回本，大家压力都大。”老板抬起手，拍了拍比他快要高出一个头的齐弩良的肩膀，“这样，这两天的工资我按之前谈好的给你结，马上也快过年了，再给你包个红包。”

齐弩良低着头，有种从未有过的挫败感。老板说的话他也都能理解，的确是他自己做不好，但他实在太需要这份儿工作了。

“吴老板，你给我换个活儿行不行，什么都可以，只要我能干。”

老板瞅着齐弩良，除了干墩子不成，小伙子人还挺实诚稳重。他叹了口气：“要不这样，你就留在后厨帮忙打杂吧，搬点材料、做做清洁，给程师傅打个下手什么的。”

“这些我会。”

“不过工资就拿不到那么高了，只能是个学徒的工资……一个月一千二，你看你能接受不？”

一千二，这实在有点太少了。齐弩良一时没说话。

“是不咋多，等你操作熟练能胜任了，咱还可以再开回原来的工资嘛。这期间你还可以跟程师傅学学做菜不是，好歹是门儿手艺。”

“……”

“不用现在就回答，你可以考虑一下，或者回去和家里商量商量也行。”

“不用商量，我干。”