齐弩良跨出那扇锈迹斑斑的大铁门。

不太灵光的大门活页“吱吱呀呀”摩擦出难听的声音，直到在他身后重重关上。

他抬头看了看天。这几乎是每个刚刑满释放的犯人跨出监狱的第一个动作。

辽远空旷的天幕，没有高墙铁网，没有警卫哨兵，只有陌生和叫人迷惘的自由。

天气阴沉，淅淅沥沥下起了小雨。十一月的初冬，几场寒潮过后，天已经很冷了。他站在细密的雨帘里，青皮光头上冒出点稀薄热气，他把身上黑色羽绒服的帽子拉起来盖住头顶。

齐弩良拎着一个帆布旅行包，里面是他全部家当。他拎着包在雨帘里站了好一会儿，迟迟动不了步子。

他从小就没妈，据他爹说，他妈生下他便和野男人跑了。而他的酒鬼爹，则在他入狱的第三年醉倒在路边，被个脸盆大小的水坑淹死了。他唯一惦记的人——姚慧兰，也在他入狱的第六年生病去世。

齐弩良二十四岁，一张称得上好看的脸上却毫无同龄人的朝气。他站在生活了八年的监狱门口，像个即将离开福利院的大龄孤儿，眼里全是迷惘，不知道何去何从。

“有人接你没？”守门的警卫看到迟迟不动脚步，遂问道。

齐弩良摇了摇头。

“没人接在这儿傻站着干啥，快走。”

齐弩良终于最后转头看了一眼那熟悉的门、墙和警卫，踩着浅浅的积水，迈开了步子。

这是外面的世界，以前他是有向往的，他认真劳动改造，积极参加各种培训大会，从不主动挑事儿，只想多减刑早点出来。但自从姚慧兰去世的消息传来，他就对这世界断了念想。可监狱不是旅馆，该走的时候就必须得走。

他先回了趟农村老家。

公路边上，他家房子已经塌得墙都不剩了，不知谁还在那废墟上种满了菜，一片绿油油的菜叶，生机勃勃的。

他转头去后山看他父亲的坟。这一片埋的全是姓齐的，他在最角落荫蔽的地方找到了他父亲荒草盖头的坟包。他把坟上的草拔干净了，又在坟前站了一会儿，便转身离开。

他家旁边就是姚家的院子。和他记忆中的土坯小院已经全不一样，现在是两层小楼，挺气派。他望着那院子一会儿，深知所思所想的那人早就不在那里了，可仍然忍不住想要进去看一眼。

他推开了院子门，姚惠兰的弟弟姚春阳正在擦洗摩托车。四目相对，过了好一阵对方才认出他，猛地站了起来。

齐弩良看得出来姚春阳眼里的惊讶、厌恶，以及瑟缩。他就没再往里走，站在门口说：“我出来了，你姐……”

“你还有脸提我姐……”姚春阳把手里的抹布一把扔进水盆里，溅出一地水花，似乎有什么让他愤怒。但那怒火终是没烧起来，片刻后，他只很没意思地说，“我姐死了两年了，你不知道？”

“她埋在哪儿？”

“洪城陵园。”姚春阳又蹲下了，拿起抹布继续擦车，“你走吧，这里不欢迎你。”

“你姐的孩子呢？没跟你们？”

姚春阳再把抹布扔盆里，一脸烦躁：“齐弩良，你到底还想做什么？害得我姐还不够惨？”

“我不想做什么，只是想看看那孩子。”

大概是为了尽早打发他，姚春阳说：“孩子跟蒋家，和我们没关系，和你更没关系，劝你也最好别去蒋家找。”

从姚家出来，他也不知道自己为什么要去看那孩子。在他说出这话之前，他也没有这种打算，但这话说出口之后，他便是真的动了这个心思。

他跟那孩子无亲无故，也不知道找到他能做什么，也不知道能和他说什么，或许只是远远看一眼，看一眼姚慧兰的孩子。

对，那是姚慧兰的孩子，是她在这世上活过的最深刻的凭证。都说孩子是母亲身上掉下的肉，那这孩子就是姚慧兰尚存在于世的那部分，是承载他无处排遣的思念和遗憾的一部分。仅仅这个理由，要他做什么都够了。

往洪城开的公交车晃晃悠悠，齐弩良看着窗外，突然想起他同监一个说不清楚几进宫的老头。

老头青年入狱，等服完十几年刑出去，父母皆已过世，妻儿早已消失无踪。后面的人生里，他一次次刻意犯罪，一次次回到监狱，在里边度过了自己的大半辈子。无牵无挂，茕茕孑立，监狱成了他真正的家。

两年前老头最后一次出狱前夕，抹着眼泪跟齐弩良说，他现在老了，这次出去就再也回不来了。他说他羡慕齐弩良，羡慕他是个情种，羡慕他有爱的女人，在这种地方，爱是一个人最大的救赎和希望。

那时候他不明白这话什么意思，没过多久，姚慧兰病逝，带走了他的“救赎”和“希望”，他才真正理解了它们的含义。

八年，洪城也早就和他记忆里的不一样了，可谓物非人也非。齐弩良循着过去的记忆再加上一点打听，找到了蒋家所在的小区。

他在那小区门口坐着抽完半包烟，也不知道要怎么去见那孩子。直接敲蒋家门肯定不行，若是在这地方远远看上一眼，等确定了，再去学校找他，避过他的家人或许会好一点。就是不知道会不会被当成坏人。

然而现在唯一的问题就是，他进去那时孩子还是个小不点，如今就算人站他跟前，他也认不出来。

齐弩良买了个绒线帽子遮住光头，操一口家乡话，同小区里遛弯的人搭讪，询问他们蒋家的情况。许是因为那一双清澈的眼睛和一张挺好看的脸，青天白日的，大家也不觉得他是坏人，便同他聊起来。

奇怪的是，问了一圈，连蒋玉福，也就是蒋彧的爷爷，去年喉癌过世的私事都打听出来了，却没有人听说蒋家有个孩子叫蒋彧。

齐弩良只想可能是这些人不认识那孩子才说没有，城里不像村里那样家家户户有点什么新鲜事全村都知道。

见他不信，一个热心大妈招手叫来另一个大妈：“你跟蒋明英家就住门对门，你说他家有没有一个十来岁的男孩，他家王成不是都上职高了嘛。”

住对门的大妈沉吟片刻，一拍大腿：“还真有，大概都一两年前了，我看到过一次，十来岁的男孩，跟王成在一块儿，我问他那是谁，那混小子不理我。”

齐弩良有点着急：“后来呢？那孩子去哪儿了？”

“谁知道，我只当是他家哪个来串门的亲戚。”

有人建议：“你跟这儿打听不如直接去蒋家问。”

怕引起怀疑，齐弩良只好嗯嗯答应着，道完谢走了。

可他这心一下提了起来，这么大个孩子，没在蒋家，那是去了哪儿？被人拐跑了？十来岁的孩子人**也不爱要。他还活在这世上吗？

齐弩良辗转找到街道办。他一说，街道的人马上就知道，跟他说孩子监护人的确是他大姑蒋明英，但小孩不乐意在这边，跑回了日化厂他自个家里了，已经两年了吧。

齐弩良一听急了眼：“那孩子不过十一二岁，这么大点的孩子，你们让他自个过两年？”

对方也不乐意，拍着桌子叫板：“诶，我们的帮扶工作可是做到位的。好几次接到日化厂那边的消息，把他接回来，送他去学校，给他减免学杂费。他大姑也跟着一回回地去找人，苦口婆心跟他讲道理。是他自己要跑，那腿长在他自己身上，我们有什么办法？”

齐弩良瞪了一会儿眼，最终什么都没说。

从街道办出来，他一刻也等不及，立马去了日化厂。

到了地方一问，一点没费力就把人问到了。在那片的窄巷子里转悠了一下午，也没见着人，最后打听到他家地址，去了他家门口守株待兔。

天擦黑的时候，终于让他等到了人。就在人转身逃跑的那一刻，齐弩良肯定了他就是蒋彧。

“蒋彧，你跑什么……”齐弩良一头雾水追了上去，“……你给我站住！”

孩子不说话也不回头，只倒腾着腿儿拼了命地往前跑。

楼道里没有灯，齐弩良吃了不熟悉地形的亏，好几次踢到杂物，差点摔跤。一直追出楼，在小区前边那一片空地上，才终于抓住那孩子后颈的衣服。

“你……”

他话未落音，蒋彧立马抬起胳膊，护住脑袋。

齐弩良一愣，跟着心头难受起来，立马松了手。他刚想说他不是坏人，小孩儿又拔腿儿开跑。

第二回 在小区门口抓住他，齐弩良气喘吁吁，忍不住骂了句脏话。

环视四周，两栋楼中间有张凉椅。他抓着蒋彧走过去，把人按在椅子上，怕他再跑，一直拉着他的胳膊。

坐下了，他才说：“你别跑了，我叫齐弩良，我不是坏人。

“你妈妈叫姚慧兰是吧，我是你妈妈的……表弟。”为了尽快打消小孩的恐惧，他给自己编了个身份，“以前你妈妈还在齐家村的时候，我们两家挨着。我知道你妈妈已经去世了，她去世前让我照顾你，那时我有事耽搁。”

“我来晚了。”

齐弩良满心愧疚，如果他早知道蒋彧一个人在这片流浪，最后那两年他也不会那么自暴自弃，还能争取再早点出来。想到这儿，齐弩良下意识伸手去摸蒋彧的头，却被他躲开。

男人有点尴尬地收回手：“我们以前见过，你喊我小舅舅，不过那时你太小了，可能不记得。”

“……我给过你糖吃……你也不记得了罢。”