那宝玉就随了熙凤的车骑着马。不想往北走时，遥遥地，却看见秦钟也骑着个马，从小路那头走来。

宝玉见了，心里不禁大惊！想那秦钟，素日在东府，也是见过几面的。不是说可卿自缢后，那秦钟就在家得了急病，一命呜呼的吗？这会子怎么竟又活了起来？宝玉眼睛好，料想自己不会看错人的。因对了那秦钟，就唤：“秦兄弟，秦兄弟，你是往哪里去——”

连唤了几声，不想秦钟竟似未看见一般，径直从小路骑过去了。宝玉看着秦钟的背影，心里更是疑惑。那熙凤在车里，听见了宝玉的呼声，因掀开了帘子笑道：“宝玉，你叫什么呢？听得我心里瘆瘆的！”

宝玉便道：“刚才我看见了先蓉大奶奶的兄弟！”

熙凤听了，心里也一惧。因问宝玉：“你可看得确切？”

宝玉就道：“如何不确切。我不会看错人的。”

熙凤听了，一时陷入沉思。方喃喃道：“看来，他当日竟是假死了！只不知受了谁的指令？”

宝玉听了，也蹙眉道：“还是不要多想了。咱们还是祈愿要紧。”

车马走了半日，那熙凤见前方尽是农人房舍，因又想起贾母之言，遂吩咐车夫将车都一一地停下了。因对李纨等道：“莫如就在这里寻个人家，歇上一歇。”

除了尤氏，李纨并迎春姐妹等俱未见过农人屋舍，一时心里倒也好奇。那赖大家的，看了下四周栽着枣树的那户人家，点了点头，莫如就寻了这户庄门。

赖大家的着人再去找那老儿，并嘱咐再给他一两银子。因说这些坐车的都是城里来的小姐，往北去铁槛寺祈愿去的，这会子累了，想进来歇息片刻，然后再坐车赶路。

这户人家也附近也算殷实。这老儿本就得了消息，听了赖大家的话，就笑：“城里的姑娘奶奶们，自是贵客。如何能收银子？”因坚持不收。只是唤来婆娘烧茶倒水。那赖

大家的是个细致人，因又问他家几口人，都在干些什么。这老儿就回：“家里人也多，三个姑娘，四个儿子。姑娘都未出阁，还在屋里纺线针织。儿子都出去了，并不在家。”

那赖大家的，就赶过去和熙凤说了一说。熙凤就道：“这家就很好了。”因又寻思一回，说道：“你去请姑娘们下车。好生看看这些个农庄前后的布置。”因又想：可惜这铁槛寺不经刘姥姥的住处。若得去她那里盘桓，也自是好。

一时，果然那赖大家的请尤氏李纨迎春姐妹黛玉下车。因这户人家男丁不在，一时尤氏等也在这里看得自在。那老儿和婆娘见车里下了一簇神仙般的人，眼就花了。扶着墙立了片刻，方回过神来，赶紧抬了一张大桌子，又备了几张凳子，都擦拭干净了，奉上茶，请姑娘奶奶们随意用茶。

这老儿也是个热心人，因只见茶水，未免也寡淡，到底又取了梯子，去了后院，在树上摘了几只梨和海棠，洗干净了盛在了盘子里，也放了在矮桌子上。因又叫他婆娘再取一些干果，也一并摆了来。

那熙凤见了，就笑：“很丰富，多谢费心了！”那老儿见熙凤朝他一笑，喜的已然不知如何是好了。因未见过世面，只是对熙凤作揖行礼道：“我们是庄户人，不懂得款待。不过这黄梨和海棠是新摘的，吃的还新鲜。请奶奶姑娘们慢用。”

那熙凤听了，就又笑：“我们不过在你这里歇息片刻，你就这样客气。”因到底还是叫赖大家的，取了银子给他婆娘。他婆娘却是绽着脸儿收下了。因又折回屋里，将银子掏了出来，对三个女儿笑道：“我的儿，今日咱家是遇见菩萨了！你们瞧瞧——”说着，又用牙齿咬了一口，又道：“真正的真金白银。”因又叹道：“想咱们家里也不是没有碎银子。但到底这个式样的好看。”遂又爱不释手地看了又看，方放回到箱子里。

她三个女儿见了，就笑母亲：“妈妈最是爱财的。这样好

的天，也只管将我们拘在家里，一步不得出去。”

她母亲听了，就道：“钱是一分分攒起来的。放心，你们织布赚的钱，我只替你们保管，日后还是给你们作嫁妆！”

想想，却又叹道：“成日家我在村子里说，我生养的三个女儿，就都是远近齐全的了。不想今天竟看到了仙女了！”

她第二个女儿唤作二丫头的，听了笑道：“是么？既这样，妈妈快带我们出去瞧瞧。”

这婆子听了，赶紧摇头：“不行。到底还是赚钱重要。”

二丫头听了，就停了摇穗子的手，笑道：“左不过，她们还是会进来的。”

那婆子听了，诧异道：“你怎么知道？”

二丫头听了，就笑：“昨儿个晚上，家里来了个人。我经窗户底下倒水，一时都听见了。”

那婆子听了，就笑：“真正我这个二丫头，什么都瞒不过你去！”

一径说，一径又笑眯眯地出去奉承了。

这厢，宝玉就随了迎春等，在这里左瞧又看。尤氏就叹：“老太太是什么意思呢？好不好的，只管径直去寺里，这会子半路折腾，竟是为什么？”

熙凤听了，就吃了一口梨，说道：“老太太就是让你们见一见农人稼穑的辛苦。”

那尤氏听了，就道：“罢罢罢。我和你们不一样。我是过过苦日子的。所以到了这里就怕。一想起我小时候，我就能流一缸子泪。”

熙凤听了，就道：“你不说，我还真不知你吃过苦！只是，也请你再瞧一回，若以后果真就这样了，住着这样的屋子，穿着粗布烂衫，吃着这田间地头的菜，一年四季不见荤腥的，还得下地干活，你可还能适应？”

那尤氏听了，顿时张大了眼，诧异道：“我是过过苦日子。但好歹我爹在世也是个七品的芝麻官。从前只是在这样的人家寄宿过几回，吃的也是好的。哪里就这样了？”

（本章完）