那柳湘莲也就坦**进了来。那忠顺王见了他，也只呵呵笑道：“我敬你是个人才。因此你只管放心，这一回我却是再不会捉你。”

这柳湘莲听了，起先也不吭一声。待进了来，忠顺王请他坐下了，下人来上了茶又退出去，开门见山道：“我来找王爷，已然存了必死之心了。”

那忠顺王一听，心里微有诧异。因就问他：“我都不再拘禁你了。这必死之心，又从何说来？”

那柳湘莲听了，就道：“实不瞒王爷，如今我身上，已有那三桩人命案子。”

忠顺王听了，心里更是吃惊，因问他：“这又是何故？”

那柳湘莲就道：“我已然将生死置之度外了。这样做，不过都是为妙玉报仇之故。”

那忠顺王一听，就问：“妙玉？你见过她了？”

柳湘莲听了，就道：“她死了。吞金死在那瓜洲的凝萃院。”

忠顺王听了，心里未免悲痛，因就问柳湘莲：“这又是何故？”

柳湘莲听了，不禁站起，口里恨恨道：“只请王爷将那夏氏叫出来。”因就与忠顺王，将那妙玉托梦一事说了出口。那忠顺王听了，心里半信半疑，因就对柳湘莲道：“果然是这样？待本王着人将她叫了来。”

柳湘莲听了，方又道：“想妙玉之死，终是因王爷而起。若王爷未耍手段将她逼迫了来，想她也不会死。这笔账，王爷如何和我算？”那柳湘莲对着忠顺王，又横眉冷目起来。

那忠顺王听了，就对她道：“本王哪里想到这些？当日妙玉不见了，本网也是心急如焚的。”一径说着，那夏氏也就战战兢兢地过了来。

进了里头，柳湘莲看了那夏氏一眼，果与妙玉形容一致。因就对忠顺王道：“请王爷好生问她。”

忠顺王听了，便叫夏氏跪下，口里道：“贱妇，且将你当日如何弄了妙玉出府一事，速与本王道来。

”

那夏氏听了，只当忠顺王果有证据在手，这几日她在府中，时常眼跳，因觉不踏实。出府找了自己的婶子堂妹，说出自己心中烦忧。不想那夏金桂却是半点不在乎，口里还安慰她：“姐姐就是这样胆小，这天下的案子破不了的多着呢，也不多咱们一件。”这夏氏虽得了金桂的安慰，不过心里还是不踏实，只怕有一日被人知晓了。

因此，夏氏见了忠顺王，便哀叹看一声，将如何弄了妙玉出府卖了给人牙子一事，一五一十地告诉了忠顺王。那忠顺王听了，心里怒不可遏，当下就一脚踢在了夏氏的胸膛上。这脚力甚重，夏氏被踢得口里直吐血。那忠顺王方命令长史官：“将这贱人带了去柴房关着，一应吃喝的都不供应，只待将她饿死为上。”

那夏氏听了，一时想起自己的一双儿女来，因又哀求忠顺王：“到底我只是被我婶子蛊惑了。究竟也不希望那道姑死的。求王爷看在咱们生有一双儿女的份上，给我一条活路吧。”

那忠顺王听了，更是怒道：“你生的也定是贱种。想他们长大了，本王也是不待见的。好不好地，只是撵出去。”

那夏氏听了，心里凄惶，可还存了侥幸之心。因又对那忠顺王道：“可是，我到底罪不至死啊！真正可恨的是那老鸨！还请王爷饶我一命才是！”

那忠顺王已然不想听夏氏的声音了。因就喝问那长史官：“你是怎么了？还不将她带走，脏污了本王的书房？”

那长史官听了，方知王爷是下了死令了，也不多想了，叫那几个家丁赶紧将夏氏拖走。一时，那夏氏走了，柳湘莲方又道：“王爷，到底那夏金桂母女也不能轻饶。”

忠顺王听了，与他点头道：“这个，本王知道。”二人又默默无语了一阵，那柳湘莲方又道：“好了。这些相干之人都受了惩了，王爷你怎么还不动手自刎？”

那忠顺王一听，心里一愣，因

觉这柳湘莲天真迂腐。想了一想，方又对柳湘莲笑道：“妙玉死了，本王心里只是难过无比的。本王非杀她元凶，为何要自刎？”

柳湘莲听了，就道：“此事因王爷而起。王爷总是要与我一个交代。我不想妙玉在地下不安。”

那忠顺王听了，就道：“我已经给你了你交代了。你还想怎地？究竟我是王爷，只是在殿前与皇上做事的。我的性命，只是掌握在皇上手中。你不过一个江湖浪子，如何就能差遣起我来？”因露不悦之色。

那柳湘莲听了，还是梗着脖子道：“我不管这些。我只知道，你也该死。”

那忠顺王听了，不免又气又笑，遂安慰他道：“本王到底是水溶的叔叔。你若真要本王死，好歹等他回来再说。”一时，那长史官将夏氏绑在了柴房，方又进来回忠顺王。那忠顺王又令他去那夏家捉人。

柳湘莲听了忠顺王之言，想了一想，方道：“好。只是北静王回来了，且通知他去牢里找我。因我到底杀了人，现在心事已了，我就要去官衙投案了！”

那忠顺王听了，心里不禁惋惜。因又对他道：“你是个人才。若果然死了，到底可惜。”

那柳湘莲就道：“杀人就要偿命。为了她，我心里不悔。”

那忠顺王就叹：“不想你是个情种，倒是令本王起敬。想你虽投了案了，我那侄儿回了来，还是要与你通融的。究竟，你这是激愤杀人。去了官衙，也不是即刻就判死罪的。纵然是死罪，也等来年的秋天处斩。”

那柳湘莲听了，就与他道：“我走了。我不去投案，也是人心惶惶。想那贾家的妙玉，到底因王爷而死。若王爷心里有一念之仁，就该放了那贾家。终是不能将人逼迫得太无去处了！”

那柳湘莲一径说着，一径就将剑插入了剑鞘中，背负至肩上，大步出了书房。这王府上下知晓了柳湘莲的行径，只是惊叹。

（本章完）