春日午后的太阳毒起来，竟然也有了点夏天的味道。

齐弩良买了两个冰淇淋，和蒋彧在街边吃。在一颗大树下，他蹲着在围栏上，蒋彧坐着。孩子的黑色棉服已经换成了清爽的运动服外套。他拿着冰激凌，舍不得吃完一样小口舔。齐弩良几口咬完，抽上一支烟。

抽一口，便看一眼蒋彧，他觉得神奇。

“你怎么知道老板会卖给你？”

融化的冰淇淋沾到了小孩的嘴唇，他伸出舌尖舔舔，一副很随意的样子：“这片的服装店都这样，只有广场那边商场里的衣服不讲价，还卖得贵。”

“是嘛。”齐弩良狠狠吸了一口烟，“你这么会砍价，以前带你一块儿，怎么不帮我砍？”

“不是所有都能砍。”

“之前带你买衣服鞋子你也没砍。”

蒋彧只专心致志地舔着冰激凌，不说话了。

的确，第一回 齐弩良给他买衣服被敲了竹杠，还就在他眼皮底下。

那时他根本不知道这个人是从哪里冒出来的，只觉得是个陌生人。对他也采用了和对其他陌生人一样的态度——置身事外、冷眼旁观。

现在不一样了，齐弩良挣的钱有一多半都花在了他身上，帮他省钱，也是帮自己省钱。

“对了，开学挺长一段时间了，你在学校怎么样？”

“没怎么样。”

“上课能听懂不？”

蒋彧点头。

“和同学们处得怎么样？”齐弩良想起自己上学的时候，虽然成绩不怎么样，但是调皮捣蛋的孩子头，“你比他们都高，是不是你们班的老大？”

蒋彧摇头。

“这么大优势都没混成老大，你不太行啊。”

蒋彧对他这话置若罔闻，吃完冰激凌，嗦了嗦手指头。

“还吃吗，再给你买个？”

“不要了。”今天午饭吃得挺好，吃完还喝了可乐，现在又吃了一个冰激凌，连他自己都觉得这样已经很过分。

“那你回学校吧。”

齐弩良把他领到公交站等车。

蒋彧突然说：“上个星期数学课做了个随堂小测试，我得了满分。”

“满分？”

“就是一百分。”孩子说着有点不好意思，“只是个小测试。”

齐弩良突然两手揪着蒋彧面颊，把他脸抬起来，高兴道：“不错啊你小子，还能得满分……不是骗我的吧？”

蒋彧口齿不清道：“晚上可以给你看……”

齐弩良松开手，嘿嘿笑：“行，我相信你，不愧是你妈妈的儿子，真聪明。”

公交车来了，他把蒋彧送上车，还问他想吃什么，晚上回家奖励他。

蒋彧趴在公交车脏兮兮的窗口往回看，齐弩良也正看着他，见他回头就笑着和他招手。直到车子转角，人不见了，蒋彧才从车窗撤回身子。

不过一个小测试，拿个满分有这么开心？

在蒋彧自己看来，这根本不值一提。跟齐弩良说这个，只是为了表明对方花钱送他去学校，要求他在学校好好学习，他做到了而已，没有浪费那样辛苦挣的一份钱。

但他不知道的是，这对于齐弩良来说，却是意义非常。

不管是慰藉死去的姚慧兰——当年她那样渴望读书，渴望上高中、上大学，肯定也希望自己的孩子能一直念下去，还是为了这小子自己以后的人生，好好学习都是摆脱这一切唯一的出路，也是齐弩良对他唯一的奢望。

说是奢望，是他知道把书念好是件多么困难的事情。而在他这样一个学习差劲的人眼里，这件事就显得越加难以做到。

把这样困难的事抛给一个孩子，而自己除了把他送进学校之外，再无助益，怎么看都像是给了他一个不可完成的任务。

他却做到了。

蒋彧的这点小小的“做到”，给了齐弩良一点小小的“希望”。

他的人生有很多绝望时刻——

幼年被母亲抛弃。

童年在父亲时常的暴打中度过。

少年锒铛入狱，刑期十年。

好不容易努力减刑，眼看快熬完刑期，又听到姚慧兰病逝的消息。

然而也有很多燃起希望的时刻——

童年时被邻居女孩关心爱护。

在监狱里，想着出狱和姚慧兰结婚成为他所有的动力和执念。

以及，现在。

若说蒋彧对他的需要成为他活着的动力。那这孩子会有出息、会有个好的未来，则成了他好好地、拼尽全力活下去的全部意义。

姚慧兰仅仅三十出头就戛然而止的人生，和他二十多岁就已经没有了未来的人生，这一切都无可改变。但在蒋彧身上，他看到了一点新的可能性，一点打破这种由贫穷和愚昧编织的诅咒的希望。

人最怕的并非困难和痛苦，而是毫无希望。一旦有了希望，生活中一切的困难都变得可以被克服，一切痛苦都可以被忍受。

回到餐馆时，食客早没了，员工也都吃过了饭。但是前边的服务员大姐心疼他，给他留了一大碗。

齐弩良快速扒完饭，开始打扫后厨。这个在在工作中一向沉默寡言的男人，少有地哼起了不成曲的小调。

“有啥喜事儿，这么开心？”

“唱什么歌，大声点给大伙儿也听听啊。”

大姐们嘻嘻哈哈开他玩笑。齐弩良不太好意思地闭了嘴，更麻利地干起了活儿。

“小齐，刚来找你那小孩是谁啊？”

“不会是你儿子吧？怪不得姐给你介绍对象你不要。”

“不能，小齐怎么能有这么大的儿子。”

“我侄子……我姐的儿子。”不知道这帮一条街上谁家猫下了几个崽子都知道的姐们儿，最后会给他传成啥样，齐弩良赶紧解释道。

“你姐呢？”

“去世了。”

“孩子才这么点就去世了啊，当妈的该多难过，多舍不得啊……”同是当妈的大姐，感同身受地难过起来，“孩子也可怜……”

旁边的人戳戳她，示意她齐弩良那不太好的脸色，不要再继续说。

“那他爸呢？都说有了后妈就有后爸，该不会当爹的又娶了后妈，小孩才跟着你？”

说到那个男人，齐弩良心里像是打翻了五味瓶。继而又想到蒋彧，心里更是滋味儿难明，硬邦邦地，只说了三个字：“早死了。”

“爹妈都没了啊，那这孩子也太可怜了。”

“这不还有小齐嘛，我看小齐把他照顾挺好的。”大姐安慰道，“没事的，姐是过来人，现在难点，孩子大点就好了。你看现在对他好，他会肯定都会记着的，长大也会对你好。”

长大。

不知道蒋彧长大了会是啥样，但肯定不会跟自己一样，也肯定比自己有出息。

这晚回家，蒋彧还没睡，正趴在桌上写作业。

“今天作业这么多，还没写完？”

他也不说话，默默翻开书包，把白天说的测试单翻给他看。果然全是红勾，没有一处错误。齐弩良还发现，这小子一手字写得端端正正，难免就多看了两眼。然后发现除了数字，什么也看不懂。他心里纳闷，小学四年级的题目都这么难了？

这时蒋彧从厨房里给他端出一碗面条，往他面前一搁，什么也没说，坐回原位，继续写作业。

齐弩良瞟了他一眼，也没说什么，挑开已经有结成坨的挂面，呼哧呼哧吃起来。

想起饭馆里大姐说的话，看来用不着长大，这会儿就已经很贴心了。

“对了，店里的阿姨给了我一些她儿子穿小的衣服，你看看有你能穿的没有。”自个有孩子的热心的女人们总是听不得孤儿这种事，有人中午就跑回家里，收了一堆吃的穿的，给齐弩良拿来。

见蒋彧没搭腔，怕伤害到了孩子的自尊心，他又说：“要是不乐意穿别人穿过的，我明天就拿去还了，这又没什么。”

“没有不乐意。”说着蒋彧收拾了作业，把那一大包囊括了四季的衣服拎进了房间。

人进去就没再出来，齐弩良猜他正在试衣服，吃完面条也没有进去打扰，坐在桌子前吸烟，朝屋里喊：“还有些饼干面包之类的零食，你明天带去学校吃。”

自此以后，一到周末蒋彧就会去餐馆找他。

捡捡店里的纸盒空瓶，忙不过来的时候帮忙收拾碗筷什么的。老板见他帮忙，就让他也在店里吃饭，偶尔送点零食小吃。

蒋彧不仅勤快懂事，和这些人混熟后，他还十分嘴甜，每天“伯伯婶婶叔叔阿姨”挂在嘴边。没几天就和餐馆里的人混熟了，连主厨的秃头都从锅里给他捞鸡腿儿吃，更不用说前边那几个服务员。再也不需要齐弩良花钱，只有蒋彧一来餐馆，他就零嘴不断。就是不来，大姐们都会买上点心零食，让他带回家给孩子。

齐弩良简直惊呆了，这小子像是变了个人。一改往日惜字如金不好好说话的样子，变得活泼又开朗，并毫不费力就得到了所有人的喜欢。

然而回到家里，他又没什么话了。

很快齐弩良就明白过来，这小子是知道讨人欢心有好处才变得那么嘴甜。合着不用讨自己欢心，自己也会对他好，他就还是那副爱答不理。

这小兔崽子！

春天很快过去，天气热起来时，蒋彧也考完了半期考试。两门课，双百分，据说是他们年级第一，只不过有好几个双百的学生，也有好几个第一。

为了奖励他，齐弩良带他去吃了烤肉。

一切都很顺利，除了日子紧巴点，小孩的事情根本一点也用不着齐弩良操心，这孩子反而给他很多慰藉。

齐弩良以为一切都会这么顺利地过下去，直到接到学校的电话，让他赶紧去一趟。

作者有话说：

小蒋生活在外边，特别是流浪的两年见多了人情冷暖，小小年纪已经是个人精。齐哥恰恰相反，小时候在村里，接着蹲了八年大牢，接触的人和事都比较单一，所以还保持着乡下人的淳朴，是一根筋的男妈妈嘿嘿。